– Ура, Лулу приехала! – Вейн повисла у ундины на шее, болтая в воздухе босыми ножками. – С подарком?

– Конечно, как же я могла? С днём рождения, сестричка!

Услышав о том, что ей достанется ещё один подарок, девочка улыбнулась и сразу же потеряла интерес к сестре, ускакав по своим делам. На празднике было полно её друзей-малышей.

Удивительно, но больше всех приезду Лулу радовалась Лили, истосковавшаяся по нормальному общению на Хандрозе. Сестра осунулась, похудела, у неё появились проблемы с кожей. Она выглядела так, будто её несколько раз провернули в стиральной машинке, а потом отжали досуха.

«Ребёнок отнимает у неё много сил. Вряд ли Вольф ей помогает. А Майк? У него свое “чадо”, повешенное доброй мамочкой».

Лулу старалась подавить злорадство, но иногда проскальзывала мысль о том, что Майк лишь ответил за своё поведение. Всё вернулось бумерангом. Ответственность должна была его изменить.

Маркаллиана Лили взяла с собой – не смогла оставить. Лулу не удивлялась этому. Она бы тоже не посмела оставить своего ребёнка, если бы он у неё был, в замке со стрёмным колдуном, желающим тебя изжить. А вот когда Лулу увидела Майка, то всё её хорошее настроение разом испарилось.

«Этот-то тут для чего здесь?»

Словно прочитав мысли сестры, Лили сказала:

– Он приехал как сопровождающий Тецеуса. А его пригласила мама.

– А ты не могла проследить за обоими мальчиками?

В ответ Лили сделала щенячьи глазки. Лулу вздохнула. Сестру нельзя винить – ей очень тяжело и физически, и морально. Лулу не знала, справилась бы она сама, окажись в таком положении.

«Я бы просто этого не допустила».

Любопытный Тецеус лазил практически везде, куда мог добраться. Он оказался очень активным ребёнком. Подбегая к любому объекту, он сперва обходил его по кругу, затем садился на корточки и обязательно обнюхивал – своеобразный ритуал он провёл и с гостями, и со всей едой, деревьями, фонтанами, колоннами дворца, игрушками и прочим.

«Ведёт себя, как… как оборотень! Только не превращается».

Об этом Лулу тоже спросила у сестры. Та, задумавшись, ответила:

– Если честно, то на Тецеуса я забила примерно сразу, как мы нашли записку от Нэнси: мне всё равно на этого ребёнка – он мне никто. Так что я даже не знаю, превращался ли он. Может, и было пару раз, когда я отвлекалась. В любом случае, это было спокойно, без разрушений и бедлама. Если хочешь подробностей воспитания маленького царевича, спрашивай у Майка.

– Ну вот ещё! Хочу максимально оградиться от разговоров с ним.

– А что случилось? Вы вроде как пара… были парой.

Лулу подарила ей многозначительный взгляд, и на лице Лили появилась давно забытая недобрая ухмылка.

«Всё такая же стерва, пусть материнство её и смягчило. Рада, что отбила у меня парня и заставляет всех страдать».

– А где Вольф? – решила сменить тему ундина. – Что-то его не видно.

– Ой, ха-ха, нашему царевичу тут слишком жарко. Он боится, что начнётся акклиматизация, и он заболеет. Ему нужно держать голову в холоде.

Праздник маленькой принцессы состоял из нескольких частей. В самом начале был кукольный театр. Представление Лулу посмотрела до конца, и оно ей даже понравилось. Это была поучительная сказка о добром принце, который помогал бедным, и о его коварном брате, который творил одни злодеяния и был равнодушным к несчастьям. И к первому добро вернулось, даже когда он всё потерял, а второй – остался у разбитого корыта. К сожалению, не все юные зрители поняли мораль. Особенно Тецеус, который в первые минуты просто елозил на стуле, а потом принялся наматывать круги вокруг театральной установки.

Дальше были какие-то клоуны-аниматоры, которые развлекали детей простыми загадками и вручали незамысловатые призы, а потом танцевали вместе с детьми под весёлую музыку. Лулу чувствовала себя немного староватой для подобного рода праздников. В последний раз она была на таком классе в третьем, ещё будучи ученицей обычной школы, на дне рождении одноклассницы, которая решила позвать весь класс. Там тоже был какой-то клоун, фокусы и глупые конкурсы. Но тогда это всё Лулу забавляло, и ей даже понравилось.

Сейчас же девушка решила освежиться и направилась во дворец, оборудованный «охлаждающими лампами» – так назывались приборы с Ф.А.В., которые выглядели, как современные обогреватели, но выполняли совершенно противоположную функцию. Они имели вытянутую, чуть расширенную книзу форму, были выполнены из приятного матового пластика и могли менять цвет. Такие штуки располагались в каждой комнате, что оказалось довольно удобным.

Лулу вспомнила, что не успела разобрать вещи и «заселиться вновь» в свою комнату, поэтому поднялась по лестнице наверх и свернула направо, к башне. Это крыло было обустроено для сестёр-принцесс. Одна комната тем не менее все эти годы была полностью пустой и всегда закрытой. Родители говорили, что оставили её «на всякий случай», хотя Лулу казалось, что для этого лучше подходят гостевые комнаты. Возможно, девушка чего-то не понимала.