Интерлюдия

Мэйн знал дворец как свои пять пальцев, так что ему не составило труда незаметно пробраться в комнату кронпринца. Слуга как раз занимался уборкой, что-то тихо напевая себе под нос. Мужчина заметил внезапного визитёра лишь повернувшись к нему и вздрогнул. Тень — таким был статус эльфа, всегда спрятавшего своё лицо. У принца служило много подобных шпионов.

— Его высочество в ванной, — тихо сказал слуга и вернулся к своим обязанностям.

Ларгос стоял у зеркала и чистил зубы, когда к нему постучались. Его длинные мокрые волосы были откинуты на спину, а наготу прикрывало лишь полотенце на бёдрах.

— Слушаю, — громко сказал он.

— Это Мэйн.

— Что-то важное? Заходи.

Ванная комната кронпринца была ненамного больше таковой у Адмира: утонувшая в полу вместительная ванна и душ в углу — места здесь было предостаточно.

— Сегодня рано утром на Адмира было совершено покушение.

Ларгос перестал тереть зубы и прополоскал рот, после чего повернулся к вошедшему и облокотился о край раковины, по сути притаившейся в нише.

— Неудачное, судя по твоему тону, — сказал он равнодушным тоном.

— Верно, ваше высочество. Убийца был обнаружен мёртвым у кровати. Погиб в точности, как и солдаты в инциденте полуторамесячной давности.

Кронпринц прищурился, внимательно разглядывая слугу.

— Ты ничего не видел?

— Нет, когда пришёл, он уже был мёртв около часа.

— Мой братец хоть что-то объяснил?

— Он переложил ответственность на своего хранителя, но смею предположить, что это ложь.

— Учитывая, что ко мне до сих пор не ломится Келдоран, тебе удалось убедить его скрыть инцидент.

— Это было не сложно. Этриан иного мнения, но против воли нанимателя не пойдёт.

— Отлично, я прослежу за слухами, — Ларгос задумался, коснувшись своего подбородка. — Может удастся найти крысу. Больше ведь никто не знает?

— Адмир уверил, что только мы втроём. Я не заподозрил в его словах лжи, хотя Алиат уже давно ночует у принца. От трупа я избавился, — сказав это, парень достал из поясной сумки мешок и протянул принцу.

— Что это? — тот не торопился принимать «подарок».

— Вещи и волосы убийцы, по этому можно будет найти зацепки.

— Уничтожь.

— Что? — спокойный тон Мэйна сменился на удивление.

— Я неясно выражаюсь? Сделай то, что и обычно — уничтожь.

— Но ведь… Слушаюсь, ваше высочество, — слуга поклонился. — Я могу идти?

— Больше нечего сказать про Адмира? Слышал, ты сбегал с ним вчера.

— Ваш брат боится публичных выступлений. А ещё очень сильно хочет поступить в академию. Вы знаете, насколько он увлечён учёбой. Больше ничто не интересует, кроме тренировок.

— Да, внешне всё невинно. Но вот только уже шесть трупов и никто ничего внятно объяснить не может. Он ходячая бомба, не забывай.

— Слушаюсь.

— Если это всё, то можешь идти.

Мэйна озадачил приказ, он вновь и вновь прокручивал в голове ситуацию. Адмир определённо что-то скрывал, но вот представлял ли он реальную опасность на самом деле? Опыт и инстинкты видели в третьем принце обычного подростка, в то время как факты говорили об ином.

Интерлюдия

Погружённая в свои думы, Илидель сидела перед зеркалом, в то время как служанка укладывала её волосы. В комнате находилась ещё одна девушка знатного происхождения по имени Фаилэ.

Когда дело было закончено и служанка ушла, Фаилэ пододвинула стул поближе к подруге.

— Ну же, как тебе младший принц? — с нетерпением спросила девушка.

— Я ведь говорила уже вчера, — Илидель недовольно выставила вперёд нижнюю губу.

— Да, что он низкий, помню. Но а в целом?

— Фай, — девушка повернулась к подруге и замерла, не решаясь продолжить.

— Ты ведь знаешь, я всегда на твоей стороне, — ответила та с теплотой, пожимая ладонь подруги.

— Ему нет до меня дела. Этот карлик делал вид, будто меня не существует! Да, дядя говорил о его тяге к учёбе, но не настолько же! Я что, хуже?!

— Но ведь он красавчик ведь, верно, — подмигнула Фаилэ.

— Да, но, — Илидель смутилась, сбившись с мысли. Подруга частенько замечала слабости младшей Кетаран, читая ту как открытую книгу. — Он карлик!

— Не надевай каблуки в следующий раз, вот и всё, — Фай пожала плечами с улыбкой на губах. — Я ведь предупреждала, что он ниже братьев.