Я снова промолчала. Могла ли я отказаться? Смогу ли так поступить с бароном, который свою дочь любил, но тем не менее, так и ни разу не навестил её. Вряд ли бы приход лекаря остался незамеченным им. Хотя, может, и к лучшему, что их встреча так и не состоялась. Вдруг он на раз определит, что я не его дочь, если окажется, что у Иниты с отцом были свои секреты.

– Твое наказание продолжится. Сегодня ты не спустишься к завтраку, как и к обеду, и к ужину. За непослушание и за то, что перечила матери. Хлеб и воду принесут тебе в комнату. Барону передам, что захворала. Даю тебе время до завтра все хорошенько обдумать и смириться с моим решением. Иначе пожалеешь. Почитай книжки, за вышивку возьмись, но чтобы завтра за завтраком сказала барону то, что от тебя требуется. Я не собираюсь содержать тебя до конца своих дней, отказывая каждому жениху, чтобы скрыть твой позор. И чтобы без заплаканных глаз. Ты должна выглядеть счастливой невестой, – и баронесса оставила меня одну.

И вместе с захлопнувшейся дверью рухнули все мои надежды и мечты, которые в этом мире я даже не успела придумать.

Я же кинулась к кровати и заревела. Почему так несправедлива судьба? За что мне такое? Но не успела я ответить на свои мысленные вопросы, как в комнату кто-то вошел. Это была не Велена.

К шагам своей горничной я уже привыкла. Она ступала мягко и почти не слышно. Но сейчас поступь была совершенно другая.

Быстро вытерла слезы и обернулась. Передо мной переминалась с ноги на ногу незнакомая мне девушка. Скорее всего, Лиска. Имен других слуг я не слышала. А про эту девушку мне упоминала, и не раз, Велена.

– Леди Инита, вам что-нибудь нужно? – обратилась она ко мне.

Но я отпустила ее, попросив оставить меня одну. Мне нужно было прийти в себя, как сказала матушка, все обдумать и принять решение. А для этого мне нужны были книги. Думаю, никто не будет против, если я прогуляюсь до библиотеки. Велена не подтвердила тот факт, что её нет. Значит, мне за этот день и ночь нужно хотя бы что-то да узнать, успеть прочесть самое важное. Особенно меня интересовали законы этого мира или правила, как и магия. Вдруг я обнаружу лазейки, как избежать помолвки с виконтом или как разорвать брак с ним после. Но я не дам загубить мою жизнь в теле Иниты, раз мои Боги и Создатель этого мира дали мне второй шанс. А при Лиске мне не добраться до книг. Стоит оказаться вне стен своей комнаты, она, скорее всего, тут же доложит баронессе

Коридор второго этажа был узким и не слишком длинным. Видимо, здесь располагались только спальни. И уже через пару минут я смогла в этом убедиться. Кроме моей комнаты наверху было еще несколько спален: моего брата, две гостевые и спальня моих родителей со смежной комнатой. Видимо, барон Веревский или сама баронесса временами ночевали отдельно. А в конце коридора была комната очень похожая на кладовку, где ровными стопками лежали постельное белье, полотенца и остальные вещи, как и мелкая мебель. Открыв все двери и убедившись, что на втором этаже библиотеки нет, я рискнула спуститься на первый. Понадеялась на то, что вся семья будет на завтраке, и я успею захватить с собой книги.

Первый этаж встретил меня тишиной. В гостиной никого не было. Свернув направо, проигнорировала левую часть дома, откуда пахло едой, решительно направилась вперед. Одна дверь была приоткрыта, и я решила заглянуть туда. И, хвала Создателю, она оказалась той самой библиотекой, которую я и искала. Но она же служила кабинетом для барона. Ближе к окну, на которой шторы наполовину были задернуты, наверное, во избежание порчи книг солнечным светом, стоял добротный такой стол и кресло с бархатной обивкой. Все стены занимали шкафы с полками, где ровными рядами стояли книги прям до потолка. Также было несколько отдельных стеллажей с книгами посередине кабинета, а в углу стояла стремянка с колесиками.

Я прошла вдоль стеллажей, касаясь корешков. Книг здесь было много. И как среди них найти то, что мне необходимо? Тут мой взгляд упал на цифры и буквы, которые стояли на полках и отличались друг от друга. Значит, должна быть и картотека. Вряд ли и сами домочадцы знают, где именно лежит нужная им литература.

Увесистый том нашелся на столе барона. Пробежав по страницам глазами, поняла, что понимаю язык этого мира. И не теряя времени, начала искать по названиям книг нужные мне, затем бегала от стеллажа к стеллажу. Не знаю, сколько времени ушло на все, но вскоре на столе собралась стопка из нескольких книг.

Схватив их, тут же поспешила к себе в комнату. Вряд ли матушка оставит меня на долгое время без присмотра, да и не могут же они отказать мне в завтраке. Жаль, с Веленой так и не удастся, наверное, поговорить. Она помогла бы своей госпоже во всем. А на Лиску могла ли я надеяться? Вряд ли. Вдруг она все будет доносить баронессе Веревской.

Мой путь до комнаты прошел без сюрпризов. Закрыв дверь и прислонившись к ней, я смогла выдохнуть. И пока не было поздно, засунула книги под кровать, чтобы никто не мог увидеть их. Я не знала, будет ли наказывать меня матушка за непослушание: что покинула свою комнату. Рисковать не хотелось, как и получать очередную оплеуху ни за что. Если бы только я смогла поговорить с бароном наедине…

В дверь постучали. Я вздрогнула от неожиданности, ведь до сих пор еще не угомонила свое сердце после похода в библиотеку, и тут же подумала про книги. Хорошо, что успела их спрятать. Разрешила войти, и передо мной предстал симпатичный молодой человек.

– Матушка передала, что ты захворала, – закрывая за собой дверь, проговорил он. – Не слишком ли часто в последнее время ты запираешься у себя в комнате, сестрица? – и смерил меня внимательным взглядом.

Я не стала отвечать, а начала изучать молодого человека. Интересно, какие отношения были у Иниты и ее брата? Сложила руки перед собой и смотрела на родственника в ответ, ожидая, когда он озвучит причину своего прихода. Уж явно не просто навестить пришел. Если бы переживал за сестру, то заглянул бы еще вчера вечером или утром до завтрака, стоило лекарю оставить наш дом.