Они, конечно, не стонали как какие-нибудь зомби в кино, но особенным стремлением передвигаться тихо тоже не отличались. Чаще всего я замечал их по шаркающим шагам.

– Мы здесь не то чтобы... пшш... часто бывали. Плиньк!
– а что же тогда они повели нас этой сомнительной дорогой?

– Если их крепость на границе с нежитью, они должны внимательно смотреть в нашу сторону...

– Возможно, Красный. А возможно на ночь они от греха подальше прячутся за каменными стенами.

– Если так, то дела ещё хуже, - вот и как тут не согласиться с Рюу. Если бы я знал о таком заранее, наверное попробовал бы сунуться в крепость в середине дня, когда как можно больше солдат вышли из неё подальше. Времени, конечно, очень жалко, но может залечь на месте и подождать?

– Давайте решим на месте. Лезть в самоубийственную миссию я тоже совершенно не хочу.

Через минуту я ворвался в эфир снова:

– Что-то тёплое впереди. Приготовьтесь!
– и, конечно, остановился. До источника тепла оставалось ещё около километра, но немного подобраться стоило.

– Отряд, костёр?
– спросил уже голосом наш главный рубака, он же по совместительству лучший стратег, когда подошёл.

– Картинка очень странная, но скорее отряд. Глянешь?

– Не, сам разбирайся. Будем обходить?

– Пока не знаю. Может и вправду остывшая стоянка. А обходить здесь... не уверен что вообще получится. Гоблины, похоже, заблокировали большую часть улочек, кроме самой крупной. Оставили для своих рейдов, думаю.

– Тогда по ней же должна стоять их застава.

– Хмм... по логике - да. Если только она вообще есть - то должна быть на этой улице. Подожди немного - слетаю и посмотрю ближе.

Через пару минут стало ясно, почему тепловой след был таким странным. Потому что гоблины не были горячими, они были тёплыми. А очень скоро и вовсе станут комнатной температуры. Или вернее сказать "уличной"?

– Все мертвы. Насчитал 23 остывающих трупа. Ну, это так, примерно, потому что не все одним куском. И это только снаружи.

Марк присвистнул. Повисла напряжённая пауза.

– Что делаем?
– первым очнулся Деокс.

Я подумал с полминутки, а потом вздохнул:

– Делать нечего, двигаемся вперёд. Я первый, остальные в 30 метрах. Если что, должен суметь запрыгнуть на какую-нибудь крышу или рвануть к вам. А вы, ребята, палец на курке и глаза в оба. Ну и вести себя тихо.

Возможно Марк с Эшли предпочли бы и не идти с нами дальше, не будь у нас за спинами пары десятков километров пути по довольно опасной местности. Спрашивать я их не стал, если сильно возражают - сами скажут.

Тридцать метров тоже были выбраны не случайно - примерно на такое расстояние могли кое-как стрелять наши с горем пополам заглушённые пистолеты. И мы. Пистолеты то были хороши, а вот мы, как стрелки - не очень. Да и здоровенная бандура перед стволом, к чёрту ломающая весь баланс оружия - тоже не добавляла удобства.

Кое-как с этим помогали лазерные целеуказатели, которые в любом другом мире были бы не так полезны. Но в Саре никто не знал что это такое и стоит ли такого бояться.

Убить умертвие издалека было совсем не просто - ведь нужно было повредить или уничтожить кристаллическое ядро. Но вот замедлить его множественными выстрелами вполне реально. Судя по характеру повреждений у убиенных гоблинов, их порвали не умертвия. Больше было похоже на работу оживших скелетов, о которых я раньше только немного слышал.

Голые костяки, обросшие дополнительной бронёй и отрастившие костяные же клинки вместо рук. Высокоуровневые представители этого "вида" могли быть ужасающе опасными, если верить рассказам ребят с форума. Изрубить в капусту целый отряд гоблинов - вполне в их духе.

Бить такую штуку копьями и мечами - дело неблагодарное. Острые части будут тупиться, а крепкая кость вряд ли легко повредится. Другое дело - орудия всё того же ударно-дробящего действия. Все мы знаем, что кости ломаются гораздо проще чем, допустим, прокалываются.

Пистолетные пули, в этом смысле - что-то посередине. Технически, их действие больше всего похоже на колющее, как у стрелы. Но за счёт большой скорости, они становятся одновременно и немного дробящими. И если в плоти (даже в мёртвой) пули очень легко вязнут, то костяки должны крушить на ура.

По крайней мере, я на это надеялся. Ведь если нет - нам придётся доставать громкие дробовики. Или хуже того - возвращаться к холодному оружию.

Или ещё хуже - убегать. Или пытаться убежать.

Мой новый щит надевался на предплечье, потому мне удалось взять в левую руку и щит, и копьё. Использовать по назначению то или другое при таком хвате было малореально, конечно. Но щит всё ещё прикрывал меня, а копьё мне нужно не для того, чтобы им бить. Сейчас это был скорее волшебный жезл, улучшающий мои способности к телекинезу. Или, вернее сказать, к быстрому передвижению. В Саре я наконец смог получить драгоценные кристаллы маны, которые могли служить "боезапасом" моего копья, даже если мой резерв опустеет. Сейчас оно было заряжено на 200 единиц. Должно хватить.