Сашка замолчал — и мы с Артуром тоже молчали, не зная, что тут можно посоветовать, да и как вообще это всё комментировать. А вот к Виктору вернулась привычная ирония, с которой он всегда слушал про всевозможные семейные передряги. Эмпатия пробыла с ним ровно мгновение.

— Саш, у меня есть подарок для тебя… Вот, это из Австралии, сувенир. Ждал подходящего повода, так что держи, как нельзя вовремя. Используют для ритуальных танцев…

— Пошёл ты в жопу, Витя! — заорал на него Сашка.

— Вить, ну правда, молчал бы? — поморщился я.

— Да ладно вам, остроумно же? Просто хотел разрядить обстановку. Классный же бумеранг, и символично…

68

Вадим

Мы посидели ещё около часа, в основном под пьяное нытьё Сашки. Ни о каком покере уже, конечно, речи идти не могло, и в итоге мы разъехались раньше обычного. В какой-то момент, собираясь перед уходом, я остался с Артуром наедине и вдруг вспомнил, что ему не дали поделиться какой-то новостью.

— Ты недоговорил. Что за первый шаг ты сделал? — напомнил ему я.

— Что? — Артур поначалу нахмурился, но тут же вспомнил. — А-а, ты об этом… После Сашкиного рассказа всё из головы вылетело. В общем, всё просто. Я совсем перепугался, что потеряю супругу, и пошёл к психологу. Потому что со здоровьем у меня всё, тьфу-тьфу-тьфу, нормально, об измене и мыслей нет, вот я как-то состыковал это и заподозрил, что проблема где-то в голове. Ты знаешь, как я отношусь к этим мозгоправам, но вот пришлось пересилить себя. С Божьей помощью теперь пытаюсь разобраться, что к чему…

И вправду хорошая новость. И неожиданная. Артур действительно всегда был консерватором во всём и на психологов смотрел исключительно как на новомодных шарлатанов. Мне оставалось только порадоваться и похвалить его, зная, что для Артура это совсем не пустяковый шаг.

С Сашкой я договорился созвониться на днях, но вряд ли он это запомнил. Его тело на такси согласился отвезти Артур, так как им было почти по пути.

Прощаясь с Виктором, я шутки ради предложил ему познакомиться через меня «с одной очень яркой персоной, с которой точно не заскучаешь».

— Если, конечно, ты не боишься женщин с характером, — хмыкнул я, вспомнив Эльвиру.

— Я на многое готов, чтобы развеять скуку, — охотно согласился Виктор. — Знакомь!

И только в этот момент я подумал: а может, это и не шутка? Но тут Виктор сказал:

— Кстати, добро пожаловать в клуб…

И кивнул на мою правую руку. Оказалось, кто-то всё-таки заметил отсутствие кольца.

.

А потом случилось дежавю: снова закончилась Третья, снова я ехал на такси домой и снова в размышлениях не мог не накладывать Сашкину историю на свою.

Если бы я всё-таки решил дать Лиде шанс, как бы я узнал, что по-настоящему простил? Есть лакмусовая бумажка какая-нибудь? Или тест?

Или только опытным путём? Не попробуешь, не узнаешь?

Какова вероятность, что я стал бы изменять Лиде после того, как простил бы её? Хочется утверждать, что подобное невозможно, но знала ли Марина, жена Сашки, что способна на ответную измену?

Вопросы, вопросы, вопросы.

А ответы, если кто-то когда-нибудь и даст, то только время и сама жизнь.

И то не факт.

69

Вадим

Время до отлёта в Таиланд пролетело во всевозможной суете.

Предновогодние недели всегда выделяются противоречивым сочетанием всеобщего нежелания работать и необходимостью впахивать как никогда много и упорно.

В эти дни Арина была на нервах, переживая из-за всяких контрольных, но ещё дочка почему-то тревожилась из-за предстоящей поездки, однако на мою попытку узнать, в чём дело, не ответила. Я мог лишь предположить, что это связано с мамой и с тем, что мы впервые полетим без неё.

Арина всегда была большим фанатом Нового года, главным инициатором украшения дома и походов на всякие праздничные мероприятия. В этом году дочке пришлось трудиться на два фронта. Она рассказала мне, как уговаривала маму украсить квартиру, и не просто маленькую ёлочку поставить, а полноценно. Лида вообще не собиралась праздновать, но Арина дожала её, и в итоге они вместе преобразили пространство так, будто собирались проводить там главную вечеринку в городе. Арина сняла всю эту красоту на видео и показала мне. Я был впечатлён. А ещё она взяла с мамы обещание хотя бы немного, но отпраздновать Новый год и прислать фотоотчёт нам в Таиланд.