Сделала шаг назад, чуть не упала, споткнувшись, устояла благодаря ветке, за которую уцепилась.

Этот самый Ганс, с улыбкой стоял и наблюдал...

– Снимем... потом. Не торопись! Её Величество сама нам все отдаст! Правда?

За спиной послышались звуки борьбы и все кинулись туда. Оставив меня наедине с бандитом, которому поручили удостовериться в моей личности.

Интересно, откуда он меня знает?

– Вам, наверное, много чего теперь не понадобится... Одежда, например? Разбойник резко приблизился и дернул за юбку. Его ждало разочарование, ибо платье предназначено для верховой езды и шилось в комплекте со штанами.

– Спасибо, так намного легче!
– сообщила я ледяным тоном.

– Для чего?
– он стал вплотную.

– Защищаться!
– со всей силы заехала ему коленом в пах, затем отпихнула согнувшегося пополам злодея и сорвала маску... На меня смотрел посыльный, тот самый... что принес письмо, якобы от отца.

О! Теперь всё ясно...

ГЛАВА 13

Я качнулась. Черная ткань соскользнула с моих онемевших пальцев.

– Ты явился во дворец... чтобы...
– догадка была столь очевидна, - чтобы знать, как я выгляжу?

– Вы не убежите!
– Ганс указал на мою руку.

Опустив глаза, увидела тонкую магическую нить, которая обвивала рядом стоящее дерево.

Когда только успел?

– Зачем я вам?

Глупый вопрос. Но может, кто расщедрится на ответ в этой компании негодяев?

Звуки борьбы стихли. А то, что она была можно определить по подпаленным кустам и плешивинам на траве. Магические заклятия, активно использованные с обеих сторон, сильно подпортили поляну.

Мои спутники, к сожалению, оказались не способными совладать с организаторами ловушки для королевы Акарата и пали.

Теперь меня точно некому спасать.

Посмотрим, что же дальше?

– А зачем мужчинам женщина?
– рассмеялся главарь.
– Я кстати, Ренат, будем знакомы, Ваше величество!

Он поклонился, словно мы при дворе, так галантно... Неужели аристократ?

Его примеру последовали остальные. Как по команде мужчины сняли повязки с прорезями для глаз, скрывающие лица, и я разглядела довольно симпатичных парней с ироничными ухмылками. Они стояли передо мной полукругом и нагло разглядывали. Только Ганс уже не особо был ко мне дружелюбно настроен, после удара-то. Наверное, мечтал отомстить за ушиб ценных частей тела.

Я заметила, что ни один из гадов не пострадал, даже ожогов не было. Сильные маги...

– Знаю для чего женщина. А я вот вам зачем? Не могу пока понять...

– Страшно?
– один из бандитов, что справа сделал шаг в мою сторону.

Его одернул главный и что-то шепнул. Махнув остальным рукой, он начал создавать в воздухе какие-то знаки.

Я глазам своим не поверила, вдыхаемый кислород, словно стал живой и перед нами пространство начало раскрываться, образуя переход. Впервые видела, как создают порталы.

Почему я так не умею, а? Это сверх волшебство!

– Дамы вперед!

Еле заметная волшебная нить уже связала меня с Ренатом и пришлось ему подчиниться, шагнув в неизвестное место.

Когда проход закрылся, оказалось, что мы вдвоем в каком-то замке. Я невольно залюбовалась убранством холла, хотя признаю, мне должно было быть не до этого. Но меня можно понять, отчасти… Я просто старалась отвлечься, чтобы не выказать своего волнения, если честно, то была на грани обморока, так как безумно испугалась... Не за себя, нет. Я боялась, что станет с Артуром и нашим королевством из-за меня, а точнее, моей глупости.

– Располагайтесь, "временная привязка"...
– мужчина указал на путы, - вам дальше порога дома никуда не позволит идти.

– И что теперь?
– надоело, что мои вопросы относительно дальнейшей судьбы игнорируются.

– Ужин! Потом сон...
– он подмигнул и отдал распоряжения появившимся слугам.

– Я не голодна!
– мое терпение лопнуло.

– Тогда...
– моя фраза его застала на лестнице, ведущей на второй этаж, - на вас не будут накрывать!

– Я спать!
– занесла ножку на первую ступеньку и чуть не свалилась замертво, от ответа похитителя.

– Без меня не смейте!
– видимо, поняв, как это прозвучало, он решил уточнить: - Поговорим...

Предпочла промолчать, да и дар речи временно пропал. Поговорит он со мной поздно вечером... Привез в свой замок, держит в качестве пленницы... Ага, прямо-таки жду не дождусь его сытого, чтоб болтать всю ночь напролет.

Интересно, где это я? А конкретнее меня волновал вопрос, с какой целью?