Помнишь о розе? Когда война закончится, и ты вернешься во дворец, я буду ждать твоего решения.

С любовью, твой Питер".

Я прижала послание к груди. Счастье от его признания разливалось внутри меня вместе с кровью. Я не могла отказаться от герцога, только он способен на нежность, которая иной раз мне необходима, как воздух. Король агрессивен в своей страсти, ревнивец и собственник, его кузен же напротив, любит меня, ни смотря ни на что... Питер не просил ничего взамен, он счастлив от осознания, что я рядом и нуждаюсь в нем и его душевном тепле.

Захотелось написать любимому герцогу ответ, но магия отказывалась работать в нужном мне направлении, сжигая написанное и превращая письмо в пепел. Наконец, смирившись, отложила писчие принадлежности в сторону и отправилась к матушке настоятельнице. Решила, пока я в монастыре и не обременена практически никакими заботами, договориться с кем-нибудь об уроках магии. Очень хотелось подружиться со своим даром и научиться им пользоваться правильно, не поджигая предметы.

– Матушка, обратилась я к монахине.

– Да, дитя мое, - она отложила молитвенник на тумбу и посмотрела на меня снизу вверх.

– Простите, что отрываю от чтения, но мне нужна помощь.

– Что случилось, Ваше Величество?
– лицо настоятельницы преобразилось, видно было, что она не бросит одну разбираться с проблемами.

– Совсем недавно у меня проснулся магический дар и я совершенно с ним не в ладах. Боюсь спалить монастырь.

Женщина схватилась за сердце, спешно поднялась со стула и взяла меня за локоток:

– Хорошо, что не стали самостоятельно пытаться справиться со стихией. Вероятно, у вас проснулся огонь. Это очень сильный дар, редкий. При правильном распределении магических потоков вы сможете прожигать пространство и выстраивать порталы. Не сразу, конечно, но...

О! Вот это меня тряхануло, что внутренний жар бушующих страстей вырвался из меня в виде этой смертоносной стихии. А создавать переходы нужно обязательно научится, такие возможности открывают новые перспективы.

***

– Познакомьтесь, Ваше величество, - меня подвели к худенькой бледной девушке, - это сестра Анна. У неё тоже огонь, но он пробудился давно, поэтому она сможет рассказать о его возможностях, подсказать как пользоваться и управлять

Анна опустила глаза и изобразила нечто, похожее на реверанс.

– Зови меня Элиза, здесь мы все равны... Да и в целях безопасности тоже необходимо опустить титулы.

– Мы об этом не подумали, - настоятельница строго посмотрела на свою послушницу, - как прикажете, Ваш... Простите! Сестра Элиза.

– Вот и договорились!
– я перевела взгляд на молоденькую монахиню в сером одеянии.
– Когда сможем начать обучение?

– Как будет угодно...

– Я бы хотела немедленно!

Женщины переглянулись.

– Идите в сад, там кроме деревьев более ничего нет. А здесь опасно для окружающих огонь выпускать, тем более бесконтрольный.

– Да, матушка!
– Анна поклонилась и покорно проследовала к выходу. Я пошла за ней.

***

Пока мы миновали многочисленные коридоры и залы по дороге на внутренний двор, я размышляла, что моя учительница не очень похожа на женщину с неистовой стихией. Или это из ряда "в тихом омуте"? Стало даже интересно разгадать её тайну.

– Анна, а как ты попала в монастырь?

– Вы правда хотите знать?

Я даже растерялась от её вопроса.

– Раз спрашиваю, значит хочу. Ведь огонь не просто так тебя выбрал? Если я правильно поняла, энергия, что заложена внутри мага трансформируется при определенных условиях, например, сложившихся несовместимых с жизнью обстоятельствах, боли, радости, стрессе... Так вот, под действием определенных факторов энергия преобразуется в магическую и выходит наружу?

– Все правильно. У вас это случилось во взрослом возрасте так как вы до этого момента никогда не испытывали сильных эмоций.

– Да, а будучи в плену у нашего врага, я очень испугалась и безумно захотела избежать участи, что он мне уготовил. Огненная стихия появилась внезапно и несказанно обрадовала, ибо я считала, что от природы бездарна, хотя мой королевский род обладал довольно сильными магическими способностями. Но это у меня... Что же приключилось с девочкой Аней?