Развернувшись лицом к толпе, вдова заговорила:

– Мой муж, король Артур правил с малых лет. Он очень любил свое королевство, где-то был непреклонен, где-то мог дать второй шанс оступившемуся. Но несмотря на грозный характер и проявляющуюся местами жесткость, страна Акарат процветала. Я постараюсь стабилизировать нынешнее положение и воплотить в жизнь едва начатые экономические проекты, которые были остановлены войной с Домиратом. Плохие времена прошли, мы нашли точки соприкосновения интересов с королем Александром и теперь можем спокойно улучшать качество жизни каждого жителя наших стран. Домират и Акарат более не враги.В доказательство своей благосклонности ко мне и моим подданным к нам прибыл сам король Александр.

Подставная королева замолчала, наблюдая, как расступается толпа перед ней, пропуская иностранную делегацию с дарами.

А вот и он... Собственной персоной - король Александр Жоффруа. Музыканты поприветствовали короля соседнего королевства, величественно шествующего навстречу их правительнице. Монарх шел уверенно, гордо подняв подбородок. Он смотрелся прекрасно в развевающейся красной накидке, отороченной мехом, грудь же закрывали доспехи, из-за спины выглядывала рукоятка меча, украшенная самоцветами.

Артур знал, что все придется делать быстро. Либо ты, либо тебя.

Есть только миг на решающий точный удар. Внезапность даст шанс избежать массового кровопролития и поставит точку в отношениях с его женой...

– Ваше величество...
– монарх Домирата приблизился к возвышению, на котором стояла лже-королева и улыбнулся, - Элиза...
– добавил он шепотом, а потом громче, так чтобы все близстоящие маги слышали: - Вы сильны и мужественны. Несмотря на скорбь, траур, Вы приняли правильное решение, ставя в первую очередь интересы своего народа, а не иные. С такой королевой все жители государства, как за каменной стеной, они могут не волноваться о завтрашнем дне. Это похвально. Прежде чем, вы войдете в храм и выйдете оттуда полноправной повелительницей этой страны, позвольте выказать свою признательность за понимание ситуации, а также принятие ее такой, какая она есть. Я же со своей стороны обещаю вам и вашему народу поддержку, а... главное, я обещаю - мир!

Артур в облике Элизы кивнул и еле заметно усмехнулся. Единственное, что его сейчас беспокоило, так это, где Филипп?

Слуги Жоффруа принесли ларец. Достав ключ, Александр раскрыл замок и откинул преграду к шикарному бриллиантовому колье. Оно так засверкало на ярком солнце, невольно вызвав эмоции среди толпы наблюдателей.

– Божественно...
– улыбнулась поддельная Элиза.

– Достойно... Моей королевы!
– на последнем словосочетании мужчина сделал ударение. Чтобы у женщины более не возникало сомнений, кому она теперь принадлежит.

Еще шаг и он сравнялся с правительницей:

– Позволь, дорогая...
– Александр резко дернул за кружевной воротник, закрывающий шею женщины, желая оголить начало груди не скрытую корсетом и усмехнулся, увидев массивное украшение от другого мужчины.
– Это артефакт королевского рода Артура... Я удивлен, что ты его до сих пор еще не сняла...
– поддев пальцем колье, монарх потянул на себя цепочку, но застежка не поддалась.

"Проклятье, как-то о побрякушке я и не подумал", - пронеслось в голове Артура.

Нужно было действовать. Взгляды двух королей встретились, словно два острых меча.

– Так, так, так... Если король Акарата мертв, значит украшение должно было расстегнуться... Получается...
– улыбка понимания со смесью злости скривила лицо говорившего. Но поздно! Противник действовал молниеносно.

Кинувшись к рядом стоящему слуге с открытым ларцом, Артур вытащил из-под бархата кинжал и воткнул его в шею соперника, зло крикнув:

– Он жив!

Началась суматоха, свиту Александра взяли в кольцо. Отовсюду стали появляться воины короля Акарата, не давая сторонникам Александра учинить кровопролитие на празднике.

Питеру пришлось сражаться сразу с двумя приближенными противника, одним из которых оказался Ренатор. Магия здесь была заблокирована, поэтому в ход шли клинки, кинжалы и мечи. Подавление возникшего шума из-за нападения на иностранного правителя длилось несколько часов. Но Наши победили, смогли взять массой и боевой подготовкой. К сожалению маркиз, похитивший некогда королеву для своего монарха пал от меча герцога Ла Истра, но последней его мысль была о сильной и прекрасной женщине, которая заставляла сердца окружающих ее мужчин стучаться быстрее, и вызывала желание совершать безумства лишь ради того, чтобы увидеть интерес в ее глазах к своей скромной персоне.

***

Дверь в покои королевы резко распахнулась.

***

Я подскочила, выбегая навстречу, но напоролась на ледяной взгляд серо-голубых глаз герцога Филиппа Жоффруа:

– Здравствуйте, Ваше величество!

Даже не успела ни закричать, ни применить силу огня. Маг застегнул на моих руках специальные браслеты, блокирующие магию.

– Убьешь меня?
– вздернула подбородок и с вызовом посмотрела в его искаженное гневом лицо.