Подруга забирает смартфон и сама рассматривает фото. Вижу, что злится на меня, но возразить нечего: я права. Она тычет наманикюренным пальчиком в экран и морщит лоб, а я, пользуясь паузой, смотрю в окно и пью полезный чай.

За окном октябрь. Осень в самом разгаре, и пусть сегодня идет дождь, мне все равно нравится то, что я вижу: островки желтых листьев в бесконечных лужах, блеск асфальта и низкое серое небо. Скоро всю эту красоту скроет снег, запустив режим нетерпеливого ожидания новогоднего чуда. Да, я тоже буду ждать, несмотря на возраст, и все благодаря моей дочурке. Она, сама того не понимая, возвращает меня в детство.

– Ого!
– слышу удивленный возглас Полины.
– Смотри!

Она протягивает мне телефон, а сама просит разблокировать и забирает мой.

– Ты листай, – продолжает она, – можешь лайки ставить тем, кто нравится, а я пока все у тебя настрою на телефоне.

Держу в руках смартфон с экрана которого на меня смотрит симпатичный мужчина. Выглядит он отлично: светлые волосы с проседью небрежно зачесаны назад, легкая небритость. Никакого напускного лоска, но выглядит стильно, естественно. Увеличиваю фото и рассматриваю глаза. Серые, взгляд теплый, улыбающийся. Листаю альбом, нахожу новые фотографии и делаю предварительные выводы. Во-первых, мужчина не беден, уверен в себе и прекрасно осознает, какое впечатление производит на женщин. Во-вторых, почему-то кажется, что в паспорте я обнаружу не один штамп о браке.

– Симпатичный, приятный, - резюмирую я.
– А почитать, что он о себе пишет, можно?

Подруга откладывает мой телефон и за пару кликов открывает на своем анкету мужчины. Изучаю профиль. Сухие данные: рост, вес, возраст, вдовец… словно технические характеристики машины читаю. Стоп, я, получается, тоже? Какой ужас!

– Поль, а можно все убрать?

– Что?
– Подруга отрывается от телефона.

– Ну все удалить… - Кручу пальцем перед экраном телефона.

Полинка закатывает глаза, а потом закрывает их ладонью. Шумный выдох, губы трубочкой; знаю, что сейчас она выдаст одну из своих речей, что я ничего не понимаю, что похоронила себя на кухне среди кастрюль и пыли.

– Можно, Даш. Если ты этого хочешь, удалю. Но вот только считай, что подруги у тебя больше нет. Я не хочу наблюдать, как ты лишаешь себя жизни, и из-за чего? Из-за того, что один (с)удак из прошлого не оценил? Так он как раз и оценил. Вспомни, как он забегал после того, как ты его застукала! Все коленки стер, вымаливая прощение. Еще бы, столько лет жить, как король! Дома - примерная жена, надежный тыл, для души и тела - молодая любовница. В отличие от тебя он всегда жил полной жизнью, это ты что тогда, что сейчас пытаешься быть правильной, идеальной во всем. Остановись, Даш, пока не поздно!

Слова подруги эхом отдаются в сознании. Внутри меня зреет протест: все не так, она, как всегда, судит по себе. Злюсь на нее, так сильно злюсь, что глаза наполняются слезами. Как она может?! Подруга, называется! Я всхлипываю от жалости к себе, от обиды… потому что она права! Полина всегда говорит правду, ту, в которой ты боишься признаться, обидную, горькую. Такую, что выбивает дух.

– Убери, - говорю на выдохе.

Полина смотрит вопросительно, ждет, что я повторю просьбу, и вот тогда она сможет окончательно во мне разочароваться.

– Что домашняя, убери из моей анкеты!
– твердо говорю я.

Подруга так и замирает с вопросом в огромных глазах и приоткрытым для очередной отповеди ртом. Неужели у меня получилось удивить ее? Не могу не радоваться этому факту. Только на смену радости приходит горькое осознание. Поля в шоке. Я что, реально веду себя как, как… домашняя клуша?

Пока подруга копается в моем телефоне и исправляет слово, которое сработало как детонатор, я безотчетно смотрю на свое отражение в оконном стекле. Трикотажное платье облегает фигуру, подчеркивая тяжелую грудь, раздавшиеся после гормональной терапии бедра и живот. Живот – да, моя боль. Что я только не делала в прошлом, но добиться идеального пресса так и не получилось. Еще раз смотрю на свое отражение и втягиваю животик. Красиво! Была бы у меня идеальная фигура, может, и жизнь по-другому бы сложилась. Муж бы не засматривался на молоденьких, а я бы не прятала свое тело под модной оверсайзовской одеждой.

Может, сделать пластику? Для себя, чтобы не чувствовать себя неуютно среди моделей, чтобы спокойно выбрать и надеть красивый раздельный купальник. Да много чего еще я могла бы себе позволить. Наверное, придется делать и худеть. Последнее – обязательно.

– Я поставила лайк тому красавцу, - отвлекает меня от созерцания собственной фигуры подруга.

– Что? Зачем?

– Да не нервничай ты так! Это ничего не значит. Ты ставишь своего рода оценку, а уж он потом сам думает, отвечать тебе или нет.

– А можно ничего не ставить?

– Даш, можно, конечно. Просто жди, когда тебе напишут, а потом сама решай, отвечать или не отвечать. Но вот ему бы я ответила, - кокетливо сообщает Полина.

– Бессмысленно, Поль. Я неформат, к сожалению, «на любителя».

– Не скажи! Вот он пишет как раз про то, что ищет женщину близкого возраста для серьезных отношений. Есть квартира, с ним живет сын. Та-а-а-ак… - тянет подруга.
– Сыну четырнадцать, мальчик взрослый… Вот! Смотри, у него свой бизнес в медицине! Значит, не бедствует.