– Они что там с ума сошли? Все части с учений снимут и на нас пошлют?

– Не беспокойся, это десантники. Их не так много. Это все-таки не общевойсковая операция.

– А это что такое?

А вот это действительно был сюрприз. Несколько машин - тележек, некоторые на колесах, некоторые на гусеницах.

– Увидел?
– довольно улыбнулся Дэн.
– Это мой аналог. Автономный военный комплекс. Смотрю, наш противник тоже выдумщик.

– Что со степенью угрозы?

– Подскочила. Боевая машина выпущена на заводе исследовательского центра CERDEC, мы видим две разновидности, всего 14 машин. Это группа-прототип. У них обучаемая нейросеть. Они полностью автономны. Мне их не взломать. Хозяева их полностью отпустили.

– Ого! Так ставлю задачу всей ударной системе - полное уничтожение машин центра CERDEC!

– Выполняется.

– Но это разве не может быть опасным для них самих?

– Ну что ж ты для них переживаешь? Если у них хорошо отлажена система узнавания свой-чужой, то нам хватит проблем.

Вооружены они были тяжелыми пулеметами и даже пушками. И сразу они причинили нам серьезное беспокойство. Огонь их оказался хорошо управляемый и согласованный. От такого трудно уйти, если учесть, что работают они в группе.

Пока шла наша беседа, мы добрались до гранатометчика. И я его пихнул лапой, он отлетел кувыркаясь.

– Оригинальненько.

Кочки и стволы деревьев, за которыми мы прятались, разлетались в клочья, как только мы пытались прикрыться за ними. Какое-то техническое здание моментально было разобрано на молекулы и еще более мелкие частицы. Хорошо не было огня с воздуха, а то бы нас накрыли просто в секунду.

Да, противоборство приобрело остроту. Мы нашли холмики и передвигались между ними.

В дополненной реальности быстро появился короткий вопрос:

'Вперед или назад'?

И я ответил: 'вперед'. Так что мы шли им навстречу под временным прикрытием. Я нервно сжимал гашетки. Обе - двумя руками.

Когда мы появились, я увидел штук шесть костерков.

– Это поработали дроны и боты, выполняя твой приказ, - объяснил Дэн.

Остальные увидев нас, проявили гибкость - поразительно быстро убегали из-под огня. Но противоборство было недолгим. Они решил пожертвовать несколькими машинами, чтобы достать мою машинкэт. Ну, то есть, как будто воспользовались советом Дэна. В том, что они выбрали именно нас с Денном, виднелась рука профессионала. Они хотели лишить нас превосходства.

Нас взяли в вилку. Все-таки не любители делали эти машины, нам просто некуда было деваться. Сильно бахнуло, стекло кабины разлетелось вмиг, все, что я видел перед собой, охватило пламя. Я успел подумать, что сейчас сгорю. Но к этому моменту я уже находился в защитном коконе из какой-то мягкой, липкой, но прочной субстанции, держась направляющих, я слетел вниз и вдруг оказался внутри другой машины. Только здесь не было стекла. Изнутри она более походила на танк. Я оказался в темноте.

– Все нормально?
– тут же раздался голос Дэна.
– Я тоже в порядке, хотя и не в полном. Я в другой машине. Машитнкэт потеряна. Пользуйся дополненной реальностью.

Вот это да! Я должен был убит, меня должно было разорвать в машине, я должен был сгореть. Но у Дэна оказалось все предусмотрено.

Я слушал, а во мне все кричало: 'нужно отдать приказ о выключении информационного пространства наших врагов', ну то есть воспользоваться страховкой. Дэн говорил, что это возможно. Однако усилием воли я себя сдержал. Все в порядке. Пока это не нужно. Экономим ресурсы.

Битва из моего 'танчика' не наблюдалась, окон не было, так что совет Дэна пришелся кстати - тут дополненная реальность конечно тоже работала. Я увидел, как основная масса натовских военных единиц полыхает. Сопротивляться продолжали только наемники. Они оказались мастерами своего дела. Но и они не могли противостоять нашей технике. Тем более, вернулись дроны. Как я понял, были проблемы с полетной зоной, но теперь господство в воздухе перешло к нам.

Я увидел киберов, они деловито вязали распластавшихся морпехов. Всюду ползали наши машинки.

Я быстро крутанулся по окрестности, проблем больше обнаружено не было. Приятно было нестись по бурелому, по оврагу, по высоким кочкам - машина все с легкостью преодолевала.

Вот получается и все?

Я вылез наружу. Хоть посмотрю, на чем я ездил.

– Ого! Когда это ты пересел?
– услышал я Юрку. Ну ладно, хоть живой, балбес... Он, покачиваясь, вышел из мешинкэта - надо же, она у них уцелела, хоть и с трещинами на стекле. Он во все глаза смотрел на мою обновку.

Я ездил в танке, с большой башней, приземистом, но широком. Металл оказался заляпан грязью.

– Вернись в свой вид, - приказал я.

И танк распался, сложившись в грузовик. Не такой большой, как ехал с нами по автостраде, но тоже приличный. Я с удовольствием похлопал по металлу кабину, хорошая штука.

Меня кольнула мысль - а ведь не все закончено. Мы ведь так и не добрались до штаба.

Я помню, где он должен был быть. Рядом еще располагалось полуразрушенное здание. Юрка забавлялся с ботами, как с домашними животными, радуясь, что они слушаются его жестов, Дэн отсутствовал, я направился один.