Ниша в стене была по-прежнему открыта. Но вместо кристалла в ней лежали лист бумаги и карандаш.

– Вот тебе и посопротивлялись, - подумал Авери.

Ему следовало бы догадаться, что они воспользуются кристаллом. Ведь это так просто.

Он взял бумагу и карандаш, сел за стол и прочитал вопросы. На сей раз не обычный тест на уровень интеллекта. На сей раз нечто гораздо более личное. К счастью, по большей части ответом служило "да" или "нет". Да и вопросов не так уж много.

– Верите ли вы в Бога, чья мораль может быть постигнута человеком?

Авери написал: "Нет".

– Верите ли вы, что цель оправдывает средства?

Он написал: "Иногда да, иногда нет".

– Хотите ли вы стать бессмертным?

Он написал: Нет.

– Как вам кажется: вы смелый, смелее прочих или трус?

Он написал: Трус.

– Оказалась ли для вас стрессовой ситуация, в которой вы сейчас находитесь?

Он написал: Не будьте идиотами.

– Готовы ли вы умереть за идею?

Он написал: Не знаю.

– Считаете ли вы, что человек выше животных?

Он написал: Кое в чем.

– У вас нормальная сексуальная потенция?

Он написал: Думаю, что да.

– Чего вы боитесь больнице всего?

Он написал: Безумия.

– Считаете ли вы, что войны могут быть оправданными?

Он написал: Иногда.

– Совершали ли вы когда-нибудь убийство?

"Ну и вопросик, - подумал Авери, - просто чудо!" Он написал: Думаю, что нет.

– Были ли вы когда-либо причиной смерти других людей?

Воображаемые лица трех безымянных летчиков всплыли перед его мысленным взором, и он написал: Да.

– Кого вы любите?

Чувствуя себя предателем, Авери написал: Самого себя.

Ну, вот и все. Он пробежал глазами ответы и положил бумагу в нишу. Через несколько секунд панель закрылась.

Подойдя к невозмутимой пишущей машинке, он напечатал:

– А теперь уберете вы эту проклятую стену или нет?

И тут же получил ответ:

– Очень скоро. Потерпите, пожалуйста.

Закурив, Авери принялся ходить взад-вперед по комнате. Ситуация становилась все более и более загадочной. И самое противное в том, что он полностью лишен инициативы. Они делали все, что хотели. И это Авери очень не нравилось.

Но если все-таки вернуться к вопросу, кто они такие: ответ... нет ответа... Он должен быть! Авери всем своим естеством чувствовал мысленный барьер, отделяющий здравый смысл, рациональное мышление от иррациональной убежденности. "Ну его к дьяволу, это рациональное мышление", - думал он. В подобной ситуации от здравого смысла ровным счетом никакого толку. Помочь способно только иррациональное... а может, и этого окажется недостаточно.

Ну, давай же! Давай, где она, эта твоя иррациональная убежденность, наполнившая твой мозг, словно вода перед запрудой.

– Они и не люди вовсе. Они - чертовы инопланетяне.

Слова взорвали гробовую тишину комнаты. Громоподобным эхом отразились от металлических стен.

И в этот миг, словно по сигналу, стена, отделявшая его от Барбары, исчезла. Только на сей раз на той стороне сидела не Барбара. Это была какая-то другая женщина...

Скорее, девушка. Каштановые волосы, большие испуганные глаза, круглое молодое лицо.

– А где Барбара?
– почти выкрикнул Авери.
– Кто ты такая?

Он не хотел кричать. Так получилось.

– Я... Я Мэри Дурвард... Я... Как вы сюда попали?

Она явно была очень напугана.

Глядя на нее, Авери внезапно вспомнил, что он небрит. Да и не умыт тоже. Он улыбнулся. Он должен был выглядеть довольно неприглядно, словно какой-нибудь мерзкий тип из третьесортного фильма ужасов. Черт, да это и был фильм ужасов. Почти.

– Совсем недавно, - пояснил он, - в камере рядом с моей находилась девушка по имени Барбара Майлз... По крайней мере, я думаю, что это была соседняя камера. Черт его разберет в этой тюрьме... Между прочим, меня зовут Ричард Авери.

Увидев, что он вовсе не такой уж страшный, каким поначалу показался, Мэри несколько приободрилась.

– Со мной произошло то же самое, - сказала она.
– Мужчину в соседней камере звали Том Саттон. Они... позволили нам поговорить. Затем настало время отвечать на новые вопросы, и нам пришлось расстаться.

Авери задумался.

– Давайте вместе попробуем разобраться в этой головоломке, предложил он.
– Где они тебя подобрали - Парк Кенсингтона или Гайд-Парк?

– Парк Кенсингтона, - изумленно ответила она.
– А как вы догадались?