Внутри Жени всё это время жил бушующий океан, скрытый ото всех, словно его заточили в огромный стеклянный сосуд без единого шанса выбраться. Наверное, не существовало ни одного человека, которому Женя могла бы довериться на сто процентов. Она очень любила свою семью, но душевными переживаниями делилась редко. В Вальске она чувствовала, что меняется и становится настоящей. Океан, что бушует в её душе, обретает дом.

Семейные вечера стали теплее, Кораблёва всё больше общалась с родителями и братом, звонила бабушке с дедушкой, листала купленные папой книги Николая Крылова, слушала музыку в плеере, наводила порядок в доме и собственных мыслях.

Но первого сентября всё изменилось. Настроение было на нуле.

– Не волнуйся, всё пройдёт хорошо, – ласково сказала мама и поцеловала дочь в щёку. – Может, лучше чёрные балетки наденешь, кроссовки не сочетаются с юбкой.

Женя согласилась и сменила обувь. Накинула сумку на плечо и произнесла:

– Ну, мы пошли.

– Наконец-то, – пробурчал брат, поднимаясь с корточек, – уже запарился ждать тебя.

Сестра закатила глаза и, попрощавшись с родителями, вышла вслед за Глебом.

Вместе с братом они шли по извилистой дороге. Пятиэтажное здание с большими окнами виднелось вдали. Чем ближе они подходили, тем хуже себя чувствовала Женя. Братишка же был совершенно спокоен. Он то и дело останавливался и делал снимки на телефон, чтобы потом запечатлеть унылые пейзажи в своём альбоме. Да ещё и утро выдалось мрачным, небо затянуло тучами, а ночью Вальск посетил сильный ливень.

Когда брат с сестрой очутились на территории школы, то стали искать женщину с рыжими волосами. В день подачи документов они успели познакомиться с учительницей средних классов с такой теплой улыбкой, что, казалось, будто бы она светится изнутри.

– Хоть бы первым уроком было ИЗО, – с надеждой прошептал брат, приглаживая курчавые светлые волосы.

Кораблёва усмехнулась.

– И не надейся. Ты уже давно не первоклассник.

Глеб скривился и показал сестре язык. Женя никак не прокомментировала это, лишь смерила брата изучающим взглядом, отмечая, что тот, в отличие от неё, не стал заморачиваться по поводу внешнего вида. Мальчишка перепутал вешалки и взял мятую рубашку, а переодеваться – поленился. Накинул поверх чёрную кофту, наспех влез в узкие брюки и красные кроссовки.

– Тебя мама просила надеть ботинки. Почему ты не послушался? – поинтересовалась сестра.

Брат взглянул на Женьку, прищурил карие глаза, ухмыльнулся и пожал плечами.

– Зато ты всегда делаешь так, как говорят родители. Лапочка-дочка.

Замечание задело Женьку, и она пихнула брата в бок. Но тот от души расхохотался. Переходный возраст давал о себе знать, а творческая натура не оставляла в покое всех Кораблёвых и доставляла им много хлопот. Поначалу мама сильно переживала, но потом отпустила ситуацию и стала проще относиться к шалостям сына, на многое закрывая глаза. Так и сегодня пару раз попросив надеть ботинки и выглаженную рубашку, но, не добившись результата, она махнула рукой.

– Может, будешь искать Павловну, вместо того чтобы докапываться до меня?

– Не без твоей помощи. Давай, высматривай огненные волосы.

Вокруг толпилось много людей. Мелькали белые блузки и чёрные пиджаки. Где же Ангелина Павловна? Она однозначно должна выделяться среди серой массы. Женя начала нервничать. Всё утро она старалась держать себя в руках. Надела приготовленную с вечера форму, уложила непослушные волосы, взяла из маминой шкатулки аксессуары, нанесла тональный крем на лицо и накрасила ресницы. Ничто не должно было испортить этот день!

С гордо поднятой головой, чтобы Глеб ничего не заподозрил, она направилась к парадной двери школы искать учительницу, но, к счастью, та сама вышла им на встречу.

– Здрасьте, – поздоровался Глеб и подошёл поближе, засунув руки в карманы брюк.

– Здравствуйте, ребята! Готовы к новому учебному году?

Маленькая, крепкого телосложения и с круглыми от широкой улыбки ямочками на щеках учительница смотрела на ребят добрыми голубыми глазами. На Ангелине Павловне была синяя ситцевая кофточка с кружевами на воланах и чёрная узкая юбка ниже колен. На ногах сверкали сандалии на низкой подошве, а в руке красовался небольшой букет садовых роз. Огненные волосы женщина собрала в пушистый хвост, а чёлку уложила лаком.

– А как же! – усмехнулся Глеб.

– Ты, кстати, будешь учиться в моём классе, – и она улыбнулась парнишке, а после добавила, указывая направо: – А твой класс, Женя, стоит около вон той ели. Иди, милая. Всё будет хорошо. Если что, ты всегда можешь обратиться ко мне за советом или помощью.

– Спасибо.

Женька тяжело вздохнула, махнула брату на прощанье и направилась к классу. По дороге девушка несколько раз пригладила короткие каштановые волосы, выпрямила спину, подумала о том, что совсем скоро она вернётся домой и сможет расслабиться и позалипать ВКонтакте. Эта мысль её немного успокоила и взбодрила.