— А не слишком ли много ты на себя берёшь?

— Если что-то не устраивает, я могу прямо сейчас нажаловаться учителям.

— Ах ты, крыса!

Я был настолько на взводе, что желал наброситься на него. Но Ярослав меня одернул.

— Это мой проступок, и я готов за него отвечать, — обратился он к маркизу: — Но Игоря в это не впутывай. Он здесь не причём.

— Чего это ты его выгораживаешь? Ты что, его мамка?

Тут кузен со злостью сжал кулаки, но я его остановил.

— А может ты просто оставишь нас в покое, и мы просто разойдёмся по-хорошему, будто ничего и не было?

— Что сказал? Чтоб какой-то первогодка, ещё и с полным отсутствием магии, смел мне указывать?! Или думаешь, прикрылся титулом герцог, и теперь тебе всё можно? Что б ты знал, для меня ты нет никто, герцог без герцогства ещё и в магии полный ноль. Не понимаю, как тебе самому не противно. Уж лучше сдохнуть, чем жить в таком позоре! Просто полное ничтожество.

— Да как ты смеешь?! — вступился Ярослав и вновь вышел вперёд.

Но я опять остановил его:

— Не стоит тебе марать об него руки. Раз уж разговор зашёл про меня, я сам разберусь.

Улыбнувшись, я похлопал кузена по плечу, и, выйдя вперёд, с размаху заехал маркизу кулаком в нос, так, что у того тут же брызнула кровь.

— Ах ты, гадёныш! Ты же мне лицо разбил! Да как ты посмел?! — пытаясь остановить кровотечение, застонал тот.– Теперь тебе точно не жить! Да я тебя просто зарою!

— Ну, давай, нападай, если не зассышь!

Я принял боевую стойку, готовясь принять удар. Но вместо этого Цепеш быстро пробубнил какое-то заклинание и у меня в ту же секунду скакануло давление. Голову сжало с такой силой, что я не смог стоять на ногах.

Упал на колени и из меня фонтаном вырвался желудочный сок с остатками съеденной за сегодня еды.

Виски продолжало сдавливать, в руках и ногах ощущалось покалывание, а лицо горело. Ещё и сердце колотилось так, будто того гляди вырвется наружу.

Ванич же стоял надо мной и злорадно усмехался, при этом продолжая зажимать нос.

Кажись, я сейчас сдохну. Но перед этим, ещё разок точно наваляю этого гаду.

Схватившись за его штанину, с трудом приподнялся, и из последних сил взмахнул кулаком снизу вверх, попав точно в цель.

Маркиза тут же скрючило, а ухмылка мгновенно исчезла с его самодовольной рожи.

Пока он валялся на полу, зажимая причиндалы, я, наконец, почувствовал облегчение. Нет, боль полностью не ушла, но, маг больше не поддерживал заклинание, и оно постепенно отступало, благодаря чему я смог подняться. И хорошо, что это произошло сейчас, ведь в этот момент мы услышали, что кто-то идёт в нашу сторону.

— Пойдём отсюда, — обратился я к Ярославу.

— Сбегаешь? Думаешь, я это так оставлю? — прохрипел Цепеш.

— Я смотрю, тебе не терпится предстать в таком виде перед другими учениками? Уже придумал, как объяснишь тот факт, что продул такому бездарю, не имеющему ни земель, ни даже крупицы магии?

— Ах ты, — скрепя зубами, прошипел он и, поднявшись, направился в другую сторону. — Мы ещё увидимся!

— Жду с нетерпением, — съязвил я.

* * *

— Ты меня провёл, — произнёс Ярослав, когда мы оказались в моей каюте. — Я и подумать не мог, что ты ему врежешь. До последнего ожидал, что ты сейчас будешь какие-нибудь умные речи втирать, как ты любишь.

— Но в итоге он меня конкретно уделал. Голова до сих пор гудит, ещё и живот крутит, будто мне палёного бухла подсунули.

— Да это всё из-за его магии. У тебя ведь всегда к ней слабый иммунитет был.

Ну, ещё бы! Если у меня нулевой уровень маны, о каком сопротивлении магии может идти речь?

— А он ещё и запрещённое заклинание применил. Насколько знаю, его запрещено использовать в стенах академии, а раз корабль является его частью, думаю, ему конкретно влетит, когда про это узнают.

— Вот только если мы расскажем, тогда они узнают и про то, что я его ударил. А это тоже запрещено правилами. Так что не думаю, что нам стоит это делать. По крайней мере, пока он первый не нажалуется.

— Ладно, поживём — увидим, а пока ложись, отдохни. О, а ты, я смотрю, уже успел здесь освоится? И когда только? — заметив перерытую кровать, удивился Ярослав.

Вот же ж, я совсем забыл её заправить, после наших утех с Джульеттой.

— Да, у меня после экзамена так живот скрутило, — начал я, стараясь следовать предложенной мне версии. — Видно, сильно перенервничал. Поэтому я сразу пошёл сюда и некоторое время просто валялся в кровати.