— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня, — он похлопывает меня по спине.

Черт возьми! Он ведёт себя мило. Это плохо. Действительно чертовски плохо.

— И что же? — я сжимаю челюсти. Мне это совсем не нравится.

— Не смотри так обеспокоенно, — он усмехается.

— В течение всей моей жизни ты просил о паре вещей, и они никогда не заканчивались хорошо. Я волнуюсь, и на то есть веские причины.

Он смеётся ещё немного:

— Всегда такой драматичный, Найт. Ты унаследовал это от своей матери. Успокойся. Расслабься.

— Не могу, — я качаю головой. — Однажды ты попросил меня доставить цветы женщине, с которой ты пытался… встречаться… — я использую этот термин в широком смысле.

— Что в этом плохого? — он пожимает плечами.

— Цветы были пропитаны ядом, — я изо всех сил стараюсь сдержать гнев в своём голосе. — Она, блядь, умерла, и я виню себя.

— Ты не должен, — Аид качает головой. — Драматичный и чувствительный, — он закатывает глаза, как будто я — самое большое разочарование. Затем он оживляется. — Номер Четыре чрезвычайно счастлива в качестве одной из моих жён, — Аид складывает руки на груди. — Не так ли, детка?

Женщина, которая умерла после получения рокового букета, теперь находится в его гареме. Насколько это отвратительно?

— Я никогда не была так счастлива, — изливается моя «мачеха». Она лучезарно улыбается. Я чувствую себя виноватым каждый раз, когда вижу её. Её зовут Эрин. Мои мачехи ведут роскошную жизнь. Аид считается красивым и обаятельным — по крайней мере, когда он хочет быть таким. И все же, как они могут быть счастливы?

Аид ухмыляется:

— Я дал Четвертой выбор. Ей не обязательно было оставаться со мной. Что я могу сказать, это была любовь с первого взгляда.

Да, точно! У него уже было три жены, и с тех пор он «женился» множество раз. Что касается любви… Я не думаю, что Аид способен любить.

— У меня был выбор, и я выбрала твоего отца, — она улыбается.

— Вот именно. Если бы Четвертая все ещё была среди живых, она не смогла бы быть здесь. Как бы ещё я женился на ней? Ты не можешь попасть в Подземный мир, если ты жив, — он фыркает от нелепой идеи.

— Может быть, тебе следовало оставить её в покое, — пытаюсь я, но вижу, что у меня не получается достучаться до него. — Есть ещё истории, которые я могу рассказать. Как в тот раз, когда ты…

— Давай не будем углубляться в воспоминания. Сегодня новый день. Кроме того, эта простая задача, — Аид звучит так, как будто он говорит серьёзно.

Я знаю лучше.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спрашиваю я вопреки своему здравому смыслу. Я выясню, чего он хочет, и откажу ему.

— Я хочу, чтобы ты привёл мне душу.

По крайней мере, на этот раз он честен. Он не был честен с Эрин.

— Душу? Чью душу? — настаиваю я, когда он не продолжает.

Аид улыбается и кивает:

— Её зовут Шеннон Ньютон. Её время вышло.

— Почему я? — я качаю головой. Я настроен скептически. Можно ли винить меня? — Почему не Смерть? Это его работа — приводить души в Подземный мир.

— Точно так же, как Смерть, ты сын Аида. Ты мой сын, — признает он, и я ничего не могу с собой поделать, когда тепло переполняет меня. Я такой придурок. — Ты был создан, чтобы путешествовать между нашими двумя мирами. Ты был рождён для выполнения подобных задач. Ты должен быть на моей стороне, помогать мне.

Я смотрю вниз на свои ноги, чувствуя себя одной из своих мачех.

— Может быть, это и так, но это не для меня, — нужно убить кого-то, чтобы привести в ад. Привидение их сюда оторвёт душу от тела. Лучше покончить с ними прежде… по крайней мере, так мне говорили. Иногда я болтал со Смертью. На самом деле он неплохой парень. Мне приходилось убивать, и я буду убивать, но для этого должна быть очень веская причина. Я не думаю, что готов к этому. Мне это не нравится. Я испытываю полное уважение к Смерти за то, что он делает.

Я заставляю себя поднять глаза, зная, что найду отражение в глазах моего отца. Разочарование. Я в шоке, когда не нахожу его там. Я хмурюсь.

Вместо этого вижу проблеск юмора.

— Расслабься, Найт. Я знаю, о чём ты думаешь. Ты же не хочешь убивать невинного, — он хихикает.

Мой отец хорошо меня знает. Я ненавижу этот факт. Я не отвечаю.

— Эта женщина не невинна. Она убийца. Она не покаялась в своих грехах, — он выглядит серьёзным.

Я резко вдыхаю. Нераскаявшаяся… но все же… Дерьмо! Почему он вешает это на меня?