И в один не скажу, что прекрасный день на сторожевой скале загорелся сигнальный костер.

Два узких темных силуэта появились из холодного утреннего тумана, подобно призракам. Хлесткие удары о воду тяжелых весел разогнали карви так, что они буквально врубились носом в холодный песок берега. С одного из карви немедленно на берег спрыгнула небольшая группа воинов во главе с Харом Костоломом, — тэном Хавестхейма. Могучие фигуры воинов покрывали славно сработанные кольчуги, головы же прикрывали крепкие шлемы с наглазниками из того доброго железа, что добывают в землях ромеев.

В своих торговых операциях Хар явно преуспевал. Подобного вооружения у моих воинов не было. Значит этих «терминаторов» надо валить издали. Я помахал рукой и привлек внимание Альвгейра. Потом махнул рукой в их сторону. Альвгейр указал на стреломет, и я кивнул соглашаясь. Альвгейр переместился на башню и завозился возле «шайтан-машины». Гулко прозвучал звук распрямившихся плеч стреломета, и стрела со свистом ушла в полет. Через несколько секунд одного из воинов Хара откинуло на несколько шагов назад. Дорогие доспехи не спасли. К Хару кинулись другие воины и прикрыли его стеной щитов.

Хар, демонстративно держал свой шлем в руках. Он только проводил взглядом упавшего воина и продолжил обозревать укрепления Айсборга. Его иссиня-черная шевелюра с серебряными прядями седины выделялась в центре стального круга шлемов. За его спиной знаменосец развернул черно-синее знамя с белой фигурой Ёрмунгарда — мирового змея. Его правая рука Скегги руководил высадкой стоя на корме второго карви и отдавая короткие отрывистые команды. Воины Хавестхейма тем временем извлекли из уключин весла, уложили их вдоль бортов, разобрали закрепленные по бортам кораблей щиты и начали высаживаться на берег.

Следом за карви в берег уткнулась округлая морда кнорра, потом второго, третьего, четвертого, пятого. С него тоже во все стороны попрыгали черно-стальные фигурки воинов. Фигурки сбивались в кучки. Кучки после получения приказа выстраивались на пляже в определенном порядке. По моим подсчетам всего Хар привел под стены Айсборга более трехсот воинов.

Одна из кучек кинулась к корабельным сараям. Крики разочарования разнеслись над пустым пляжем. Сараи оказались пустые. Наша разведка сработала на отлично. Оба своих карви и недостроенный кнорр мы вывели в море и спрятали на одном из островков.

Если судить по количеству войск на пляже Хар решил не отправлять никого из своих людей по суше. После неудачи в корабельных сараях воины Хавестхейма рассыпались по пляжу чтобы попытать удачи в домах рыбаков. Раздались первые крики боли. Неожиданно люди Хара нашли не сокровища, а приготовленные нами ловушки. Скегги громко рявкнул. И все смельчаки вернулись к кораблям. Первая попытка грабежа явно провалилась.

Скегги отдал новую команду и от войска отделились пары воинов с длинными копьями и связанные между собой веревкой. Саперы блин. Воины шустро стали обтыкивать копьями территорию пляжа перед войском, постепенно продвигаясь вперед. А Хар-то не прост. Простой торговец явно не был бы искушен в ведении таких боевых действий.

Обычной тактикой урман был набег. В утреннем тумане подошли к берегу. Тихо высадились. Подошли к поселению и уже внутри издали боевой клич. Перепуганные селяне начинали спросонья выскакивать из домов и попадали на мечи, топоры и копья. Потом быстрый грабеж, упаковка пленных и урмане снова растворялись в тумане, оставляя после себя разоренное и опустевшее селение.

Войско Хара после первой спонтанной попытки грабежа стояло и ждало результатов работы саперов. Наконец отправленные саперы протыкали широкую полосу и войско Хавестхейма выдвинулось в сторону северных ворот Айсборга. В принципе ожидаемый ход. Хар оценил, что южная сторона Айсборга закрыта стенами, наполовину выложенными из камня, а стены северной стороны целиком деревянные. Значит ворота укреплены менее серьезно. Хавестхеймцы двинулись бегом заранее сформированными отрядами, и, хотя часть воинов была облачена в тяжелые кольчуги, они двигались наравне с теми, кто был облачен в легкие стеганые доспехи или вовсе не имел их в угоду подвижности. Похоже Хар решил покончить с нами одним массированным ударом с одной стороны укреплений.

Тоже мне ахейцы. Греки под стенами Трои тоже не осаждали город со всех сторон. В результате к троянцам постоянно подходили подкрепления. Осаду на десять лет допускать я не планировал и на коня на колесиках я тоже не поведусь. А вот за подкреплениями можно было бы послать. Было бы к кому. В Даггрироке и в Кистхусе с воинами прям беда.

Войско Хавестхейма подошло к воротам на расстояние метров ста и остановилось. Из толпы воинов выскочили десять человек, несущих в руках большое бревно. Один конец бревна был заострен и оббит железом. Мне был интересен результат удара этого тарана в наши укрепленные камнем ворота. Я приказал лучникам пока не трогать несущих его воинов. Остальная армия Хавестхейма приготовилась, ворваться в ворота, пробитые ударом тарана.

Бабах. Таран с грохотом ударился в ворота. В команде тарана похоже находились полностью лишенные чувства самосохранения воины. А как иначе объяснить их выбор воинской профессии? Ты бежишь, руки заняты, быстро бежать с такой дрыной в руках проблематично, лучники не дремлют, даже добежать до ворот уже удача. Если удастся пробить ворота, то влетаешь внутрь крепости и попадаешь в нежные руки защитников, а если нет, то тебе на голову сверху прилетает куча разнообразных подарков — камни, стрелы, бревна, кипящая смола. Однозначно, те кто сейчас бежит к нам с тараном отморозки, ну или на крайний случай берсерки, что в принципе мало отличается. Не знаю на какой результат рассчитывали воины Хара, но надеюсь мы их удивили. Ворота устояли, каменная куча за ними даже не шелохнулась. Инерция после удара тарана о ворота кинула воинов Хара вперед. Несколько не удержались на ногах и выпустили из рук ручки тарана. Вес тарана перераспределился на остальных, причем распределился не равномерно. Их повело и таран рухнул на землю.