– Так может не стоит тянуть?
– закинул ногу на ногу молодой наследник.
– У нас есть два предложения от двух противоборствующих сторон.
– набивая новую трубку серыми травами продолжал Тран.
– Боюсь, если мы промедлим, то останемся у закрытых ворот в вечер бала.
– серый дым наполнил пространство вокруг мужчины приятным запахом шивни - растения из которого делается пусть и не лучшие, но и не худшие курительные травы. Заметив взгляд сестры Тран добавил.
– Да, я купил эту трубку. Да, эта та самая трубка из древдуба. Нет, я не жалею. Она ещё моему правнуку достанется и будет, как новая. Давай лучше к делу.
– взгляд сестры перепрыгнул на стену с её портретом.

– Если бы я захотела последовать за Гаинадом, то была бы уверена в нашей безопасности.
– начала рассуждать в слух девушка.
– Мы бы смогли без труда найти место после завершения всех "действий". В той же теократии или на островах.
– девушка закинула ноги на спинку дивана, чем заставила халат спуститься ниже, оголяя ровные ноги.

– В предложении Острых Костей нет конкретики.
– парировал брат выпуская очередное облако дыма.
– Вспомни, что он написал: "Не вмешиваться, поддержать в сложный момент. Поделиться ресурсами." Объясняя это лишь туманными аргументами о разрастающейся коррупции, бездействии высших и ещё что-то там...

– "Стагнации и болоте в которое превратилось некогда великое государство" - вроде так он сказал.
– подсказала девушка точную цитату.

– Верно. Спасибо.
– изобразил короткий поклон своей сестре Тран.
– И что из этого? Обязательно рушить наши устои и подставлять Империю под мечи святош?
– на лице у наследника появилась гримаса отвращения.
– Не проще попытаться восстановить утраченное?
– взмахнул ом руками.
– Выбрать нового императора в конце концов!
– дождавшись пока брат успокоиться, Трая продолжила.

– Рода не признают ни кого, кроме Черных Костей. рассуждать об этом бессмысленно. Лучше давай рассмотрим сторону Йолы.

– Родам нужен поводок, а Чёрные Кости не вернуть. Он мёртв. И ни кому из ныне живущих так и не достался его трактат.
– с сожалением в голосе ответил младший наследник.
– Ладно, ты права, нужно откинуть эмоции и рассмотреть противоположный вариант. Йола.
– наследник сделал глубокий вздох, заполняя все лёгкие серым дымом, затем медленно выпустил его наружу, наслаждаясь процессом.
– Как ни крути, она вызывает у меня больше доверия. Стремиться удержать целостность Империи и не допустить её распада. При чём в отличии от Острых Костей, не марает свои красивые руки в крови.

– Этим она только заставляет трусов присоединиться к Гаинаду.
– вставила слово сестра, с удовольствием потягиваясь.
– Сам посуди. Если присоединимся к нему, Йола не станет нас убивать. А вот если вступим в компанию "белоручки", эта туша мяса раздавит нас. У него хватит сил на сотню мелких родов.

– Ты назвала нас трусами сестра?
– в комнате значительно похолодало, ноги девушки тут же покрылись табуном мурашек. При взгляде на брата она на миг увидела своего отца. Волевого, сильного, бесстрашного. Того, кто смог пробить их роду дорогу в спокойное, как казалось, будущее. Сделать всё, чтобы наследникам не пришлось работать сборщиками низшей нежити в чужой мастерской или дешёвыми наёмниками.
– Мы не будем отсиживаться за спиной Гаинада или не приведи Чёрные Кости, под крылом Каркала. Уж лучше сдохнуть рядом с Йолой.

– Ты представляешь на что идёшь? Нам нужно будет провести пол цикла, а то и весь, подвергая себя опасности. Последователей Гаинада с каждым кругом всё больше.
– девушка села и поправила свой халат.
– Если мы допустим малейшую ошибку, наш род будет разрушен, а мы в лучшем случае - мертвы.

– Ответь мне сестра.
– молодой наследник положил трубку на стоящий рядом с диваном столик.
– Что бы выбрал отец? Жить трусами или...

– Или.
– не дослушав, дала ответ девушка тяжело вздохнув.
– Тогда нам нужно многое сделать. И в первую очередь озаботиться своим источником.

– Как раз это не проблема.
– услышав слова сестры Тран расслабился, откинулся на спинку дивана и вновь взял в руки трубку.
– Отец не зря выбрал именно это место. Раньше тут было захоронение, не уступающее по размерам пятому малому на востоке Адад - Ургала. Энергии в земле хватит точно.

Шесть циклов врат до падения Империи

– Ты справишься тут без меня?
– брат с сестрой стояли перед крыльцом особняка, ожидая прибытия повозки. Не смотря на ясный солнечный день и хорошие успехи в общем деле, их лица были омрачены скорым расставанием.

– Да, буду заниматься настройкой зиккурата и его экранированием. Всё по нашему плану.
– обнял сестру Тран.

– Я сообщу, если мне что-нибудь понадобиться.
– сестра не хотела выпускать брата из объятий, словно предчувствуя вечную разлуку. Пока наследники прощались, повозка с запряжённой химерой уже успела подъехать к крыльцу, а слуги загрузить несколько чемоданов Траи в багажный отсек.

Сестра подарила брату прощальный поцелуй, от которого ещё долго щёку обдавало теплотой и немного приподняв длинное белое платье, по ступеням взошла в повозку. Кучер дождавшись своего пассажира, занял своё место. Трая - старшая наследница рода Ульпии в последний раз покидала родной особняк и своего любимого младшего брата.