Внезапно, я почувствовала тепло – что-то мягкое легло на плечи, и я в ужасе обернулась. Снова он! Накинул на меня бесформенную куртку и идет ровным шагом, так беспечно, словно на прогулке. Его белая футболка промокла и прилипла к телу, но, он этого даже не замечает.

– Ты…

– Ничего, потом отдашь, когда высохнет. Тебе сейчас нужнее. Далеко живешь? – Натан улыбнулся. Кажется, он не собирался никуда уходить.

– Не очень. Я замужем. – Про Гая я ляпнула автоматически, всегда так делаю, как только на горизонте появляется какой-нибудь мужчина.

– Ну и что?

Кажется, он искренне удивился, и я решила промолчать, чтобы не выглядеть полной дурой. Хотя, поздно спохватилась. От этой мысли я усмехнулась под нос и зашагала еще быстрее. Да что ему надо-то, не пойму? Что в баре спокойно не сиделось?

– Тебя зовут Ами? Необычное имя.

– У тебя тоже. – Он все не отставал и это начинает раздражать. Интересно, где он вообще живет?

– Мой дом на холме, сразу на окраине, ты, наверное, слышала. Тут каждый слышал про этот дом.

Я слегка притормозила и бросила на Натана удивленный взгляд. Он что, мысли читает? И, неужели, говорит про дом местной сумасшедшей старухи, которая умерла несколько лет назад? Вот так поворот…а мы все гадали, когда явится новый хозяин, чтобы прибрать добро к рукам.

– Ммм… – неопределенно протянула я, чтобы избавиться от неловкой тишины. Мне вообще без разницы, дом и дом. Поскорее бы до своего дойти. Пусть, конечно, у нас с Гаем не такой домище, как у местной бабки, но меня вполне устраивает. Я услышала тихий смешок и раздраженно повела плечами – он еще и смеется! Прицепился как банный лист со своей курткой. Я резко остановилась и скинула куртку с плеч.

– Вот, держи. Спасибо, больше не понадобится, я почти дошла.

Я протянула руку с таким решительным видом, что Натан не стал спорить, и взял вещь. Снова эта быстрая, вкрадчивая улыбка и смех в глазах. Не люблю таких людей – кажутся нормальными, а что там у них в голове – не понятно. Стоит и просто смотрит, этот взгляд пробирает до мурашек, ей Богу!

– До свидания!

Я круто развернулась и двинулась к дому – вон, уже и крыша виднеется. Пара метров и я дома, еще никогда так сильно не хотела от кого-то спрятаться. Хотя, этот новенький, вроде нормальный, я не чувствую от него никакой опасности, и все же…не удержавшись, я обернулась, проверить, куда он делся и застыла в растерянности.

Натан никуда не ушел – он сидел, сгорбившись, на коленях, прямо посередине дороги, в грязи. Дождь лупил по спине и поникшей голове, а куртка валялась рядом бесформенной черной кучей. Он просто сидел и не двигался, словно из него вытащили батарейку.

Глава 2

– Эй, ты чего, все в порядке?

Вряд ли он услышал мой севший от испуга голос. Внутри все сковало холодом, и я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы отпустило. Все-таки, не каждый день возле меня вот так, ни с того ни с сего падают люди. Натан по-прежнему не двигался. Плохо ему что ли? Тревога росла как снежный ком, даже острые капли дождя я уже не чувствовала.

Прикрыв глаза «домиком» из ладоней, я побежала обратно, нелепо семеня ногами – из-за дождя, грязь превратилась в скользкую, густую жижу. Натан так и сидел на земле – дышал ли он вообще?

– Ты живой? Давай поднимайся, тоже мне, разлегся, здесь тебе не пляж!

Ноль реакции. Окончательно испугавшись, я тронула его за плечо и отдернула руку – горячий! Просто огненный жар идет от тела, словно, у него температура под сорок. С чего бы вдруг, если на улице так холодно, что зуб на зуб не попадает?

– Да вставай уже!

Мне показалось, что Натан слегка пошевелился, но в целом ничего не изменилось. Правда, я убедилась, что он хотя бы дышит – грудь под мокрой футболкой еле заметно вздымалась. Ну, а мне-то, что делать? Не тащить же на себе! В эту минуту он вдруг издал непонятный, тихий звук и стал медленно заваливаться на бок.

– Нет, только этого не хватало!

Я поднырнула под его руку и с трудом удержала равновесие. Поднять Натана на ноги удалось с третьей попытки – но это еще ничего не значит, еще как-то надо дотащить его до дома по скользкой грязи. А потом…что потом? Нужно срочно звонить Гаю или лучше сразу нашему местному врачу. Правда, толку от него мало, но до города мы точно ночью не доберемся, даже думать об этом не стоит. Остается ждать утра, если, он, конечно, не умрет. Не умрет прямо у меня на руках. От этой мысли я почувствовала такой прилив сил, что теперь готова и быка дотащить куда угодно.

У нас – простой, одноэтажный дом, какой бывает в обычных деревнях – деревянные ставни, большие окна, в которых сейчас темно, хоть глаз выколи, а ворота с тяжелой ручкой закрыты на старый, увесистый замок, который я сегодня не стала закрывать – как чувствовала, что произойдет что-то из ряда вон выходящее.

Дверь с трудом поддалась, и тяжело дыша, мы ввалились во двор. Недолго думая, я потащила Натана к бане – самое сложное, было, протащить его вверх по лесенке и одновременно открыть дверь.