— Хорошо. Тогда двести миллионов — это моя цена. И в течение года я исчезну. И больше вы никогда не услышите о Проклятом боге.

А про себя добавил: потому что бога будет ждать совершенно другой путь, где не будет места смертным.

Вот теперь император не выдержал.

— Да вы совсем обнаглели? Что вы…

Но я не дал ему закончить:

— Нет. Я спас ваш чёртов мир. А что получил взамен? Обвинение в предательстве. Да, Морф не святой, но он был моим учителем. И по факту, он больше всех причастен к рождению Проклятого бога. А теперь представьте, сколько жизней вы сэкономите, если просто согласитесь.

Сам удивился, как легко мне дались эти слова. Однако я уже потратил почти всё состояние на то, что уже разрушено. А оставаться в этом мире? Извольте… Тут главный — император. А я сам хочу решать, что мне делать.

— Мне нужно посоветоваться, — сообщил император.

— Я никуда не тороплюсь, — пожал я плечами.

Пётр Алексеевич вышел, с силой захлопнув за собой дверь. Ох, и хорошее впечатление на него произвела моя иллюзия! Не зря ночью от скуки тренировался их создавать, вон как реалистично вышло.

* * *

Пётр Алексеевич Кречет собрал совет. Люди, управляющие целой империей ждали его за дверью, но он сам не спешил заходить. Встреча с Сергеем Акулиным оставила слишком много вопросов.

Поэтому он здраво рассудил, что совет подождёт. Сам зашёл в один из кабинетов и уселся на кресле. Прикрыл глаза и мысленно обратился к своему тотему:

— Почему ты не предупредил, что Сергей Акулин и есть Проклятый бог?

— Я не знал его настоящего имени, — ответил Кречет через ментальную связь.

В этот раз не было никаких образов. Только тяжёлый голос божества в голове.

— Твоё незнание стоило мне большой ошибки. Проклятый бог представляет угрозу для всей империи.

— Так избавься от него, — Кречет ответил так, словно это было очевидно.

— Он просит слишком много. Чтобы откупиться, придётся опустошить всю казну.

— Уверен, в этих смертных делах ты сможешь с ним договориться. Ты должен быть готов к тому, что ему всегда будет мало могущества.

— О чём ты?

— Тотемы собираются, чтобы дать отпор. Мы не потерпим такого конкурента на своей земле.

— Нет… Если он так силён, как ты рассказывал, то будет больше жертв.

— Нас не интересуют люди, если они не наши последователи.

— Меня интересуют. Это моя империя, а не ваша, — мрачно заметил император.

— Но мы даём вам силу.

— Если ты решишь начать войну против бога, что уже звучит абсурдно, то я вправе изменить религию. Да, люди сперва будут сопротивляться. Но так они останутся живы. И вскоре у вас не останется последователей.

— Как ты, смертный, смеешь ставить мне условия?

— Я император, и моя задача позаботиться о людях. Сможешь отговорить тотемы от этого безумства?

— Хм, — Кречет задумался. — Могу, но если Проклятый бог больше не ступит на эту землю.

— Тогда так тому и быть.

* * *

Император вернулся через два часа, и за это время мой стул не растаял. Правда, от скуки я продолжил тренировать магию иллюзий. Поэтому, когда он вернулся в свою же приёмную, то его встретило полчище котов. Я старался сделать их разными и максимально реалистичными.

Вышло так хорошо, что при виде чужака они начали истошно мяукать.

— Что вы здесь устроили? — закричал император.

Кажется, у меня настоящий талант выводить правителей. Но поскольку доводить его до ручки я всё же не стремился, то махнул рукой. И сто котов растворились в воздухе, не оставив после себя ни единой шерстинки.

— Надо же мне было как-то занять себя, пока вы собирали совет. Кстати, какое решение он принял?

— Мы согласны выделить вам средства на постройку замка. Но не двести миллионов, а пятьдесят. Взамен недостающей суммы предоставлю вам магов-строителей и материалы. Для вас результат получится тот же, а нам такое решение поможет сохранить казну.

— И магов природы. Сотню, а лучше две.

— И их, — неохотно согласился император.

Конечно, такое количество он по всей империи будет собирать. Пускай! Надо платить за свои слова и желания. А обезопаситься от влияния Проклятого бога дорого стоит.

Как же он хотел избавиться от бога, не желающего выходить из его кабинета. Хах! Кажется, у меня появится новое увлечение. Следующим буду доводить правителя Китайской империи. Как разберусь со своим миром.

— Тогда жду от вас клятвы. И в какое место открывать портал?