Они поговорили еще пару минут — тот самый невыносимый обмен любезностями, когда больше всего на свете хочется в красках рассказать, как они скучали друг по другу, но вместо этого Лана и Генри обменивались старыми, как мир, обещаниями встретиться как-нибудь в пятницу вечером, когда оба будут свободны.

Лана положила трубку, сияя глуповатой улыбкой. После Кэт, Генри был самым близким другом Ланы со времен студенчества. Просто, если с Кэтрин Лана могла позволить себе тусоваться, бунтовать и напиваться в хлам, то Генри скорее напоминал ангела на ее плече. Он всегда безоговорочно верил в Лану, поддерживал ее и помогал примирить чувства с голосом разума. Когда все пошло через задницу, Лана закрылась и удалила номер Генри, лишая себя соблазна позвонить ему и начать жаловаться. Генри и сам пробивал себе дорогу наверх изо всех сил, а Лана знала — стоит ей попросить, и Генри бросит все, чтобы быть рядом с ней. Это было слишком.

Лана встряхнулась, отправила несколько сообщений по поводу интервью, а затем повернулась к Джуно, успевшему под шумок расправиться с кормом.

— Как насчет прогулки?

— Быстрее, а то меня разорвет.

Погода стояла уже совсем летняя. Небо распростерлось чистым голубым полотном, солнце ласково обнимало, и тепло уже разлилось по воздуху, несмотря на ранний час. Лана на всякий случай посадила Джуно на поводок, прихватила пакетики и отправилась на импровизированную экскурсию.

Отель был со всех сторон окружен лесом. Больше всего он напоминал маленькую деревню — две улицы, четыре ряда небольших компактных домиков, два дома побольше в центре. На одном была надпись «Холл» и «Ресепшн», на другом красовалось «Кафе-ресторан». В воздухе уже разлился запах блинчиков и свежесваренного кофе. На центральном перекрестке был еще указатель, правда, с одной единственной стрелкой — к водопаду. Но не это привлекло внимание девушки, а вытертая надпись, которую давно не обновляли, на самом верху указателя. На многократно покрашенной в зеленый цвет дощечке раньше явно был логотип и название отеля. Казалось, кто-то совершенно намеренно пытался избавиться от этих упоминаний, но силуэты букв и лого все еще проступали, будто место само отказывалось молчать о своем прошлом. Лана подтянулась повыше и постаралсь повернуть дощечку так, чтоы свет падал ровно на нее.

— Что там? Что ты еще нашла? — неторопливо заперебирал лапками Джуно, уже закончивший метить столб. Лана неопределенно пожала плечами.

— Не знаю, пытаюсь рассмотреть название.

— Давай назовем это «супер-секретная база оборотней» и дело с концом, — предложил пес. — Тебе бы поесть и хлебнуть кофе.

Он уверенно начал перебирать лапками в сторону кафетерия. Девушка позволила увести себя вперед. Взгляд то и дело тревожно падал на часы, времени до интервью было еще много.

«Можно позвонить Кэтрин», — подумала она. Стало стыдно, что за прошедшие сутки она даже не попыталась связаться с подругой. С одной стороны, она все делала правильно, как ей сказал мистер Хаунд, но с другой стороны она просто трусила. Ей и сейчас было страшно. От одной мысли, что ей придется каким-то образом объяснить произошедшее или — еще хуже — врать об этом, на душе становилось мерзко. Поэтому Лана придерживалась стратегии, которая еще ни разу не подводила ее, и избегала проблемы до тех пор, пока ситуация не станет критической.

Кафе выглядело… обычно. Запах кофе и яичницы смешивался со смолистым запахом мебели, пола и стен. С прочных балок под потолком свисали люстры и украшения, настолько выцветшие, что было непонятно, по какому поводу их когда-то повесили. Рассчитывать на шведский стол было бы наивно, и все же Лана еле сдержала разочарованный вздох, когда не увидела длинных рядов тарелок с сыром и колбасой, корзинок с выпечкой и блестящих колпаков, прятавших бекон, яичницу и колбаски.

Накрыт был только один столик у окна, рассчитанный на двоих гостей. Стандартный набор: стакан сока, кофейник, тарелка с яичницей, пара булочек и маленький кусочек масла. Девушка осмотрелась в поисках других гостей, тихонько позвала, в надежде, что кто-то из персонала появится и подтвердит, что это действительно ее место, но никто так и не вышел.

— Да расслабься, если что, еще приготовят, — буркнул Джуно и взял прямой курс на еду. — Чур, дашь мне желточек.

— У тебя диета, — напомнила Лана.

— А у тебя детокс каждую неделю и попытки бегать по утрам, но я же тебе этим не тыкаю, — огрызнулся чихуахуа.

— Ты очень вредная собачка, — отметила девушка, занимая место за столиком.

Стоило ей взять приборы, как в зале тут же появилась еще одна гостья. Невысокая женщина с длинными, посеребренными сединой, волосами, больше напоминала ренджера, чем посетительницу парк-отеля. Ее пристальный взгляд тут же впился в Лану, а через секунду на чистом и открытом лице с близко посаженными маленькими глазами показалась самая искренняя улыбка, какую девушке только доводилось видеть в своей жизни. Лана даже растерялась в ее присутствии.

— Доброе утро, — помахала женщина. — Как Вам завтрак?

— Вкусно, — кивнула Лана.

— Я рада. Грэм меня предупредил не жалеть бекона на Вас и собачку. Меня зовут Эвелина, — она подошла вплотную к столику и протянула руку. Лана тут же пожала ее.

— Лана Фокс.

— Я знаю, детка. Твоя история взбудоражила всю стаю, вечером тут будут вообще все.

— А Вы тоже из… стаи?

— Конечно, — усмехнулась женщина и придвинула третий стул. — Надеюсь, ты не против. Грэм попросил приглядывать за тобой, если его отвлекут. Сейчас он что-то решает по поводу тех чужаков, кто напал на тебя.

— Что-то стало известно?

— Я не знаю, — развела руками Эвелина. — Но если дело будет серьезное, мы в стороне не останемся и тебя не бросим. Ешь, не отвлекайся.

— Я понимаю, просто у меня много вопросов, — улыбнулась девушка, но под пристальным взглядом Эвелины продолжила есть. Когда от яичницы ничего не осталось, женщина кивнула, разрешая спрашивать. — Я даже не знаю, с чего начать. Если есть оборотни, значит… существуют и вампиры?

— Возможно, — загадочно улыбнулась женщина. — Про них давно ничего не слышно. Оно и немудрено, у нас разные места в пищевой цепочке, разные ареалы обитания, да и в целом мы не горим желанием пересекаться.

— А как же все фильмы про противостояние?

Эвелина закатила глаза, но ничего не сказала. Лана виновато вжала голову в плечи.

— Все хорошо, моя дорогая, прости старуху. У нас давно не было Обращенных. А от молодых волчат таких вопросов не бывает.

— А чем занимается стая? Вы… охотитесь на людей?

— Что?! Не-е-ет, — расхохоталась смотрительница базы. — Ну, то есть… существуют наши, которые не против питаться человечиной. Но это скорее исключение, чем правило. Усилиями Хантера, мы прекрасно интегрировались в человеческое общество со всеми благами цивилизации вроде супермаркетов, пароварок и средств от клещей. Куда приятнее готовить ужин, который не нужно ловить и от которого у тебя потом не будет глистов.