— Этот разговор требует немного другой обстановки.

— Но он состоится?

— Да, конечно, — сказал он и тут же перевел взгляд на дорогу.

Повисло неловкое молчание. Только Джуно храпел, чтоб не страдать от укачивания.

***

Хоть Лана и знала, что они с Кэт теперь будут жить в новом месте, она все равно занервничала, когда знакомый район, где она провела полгода, остался позади. Машина Хантера проехала мимо парка и принялась курсировать между автобусами и такси, которые везли в себе горожан, отчаянно надеявшихся ухватить последние часы выходного прежде, чем неминуемо, как приговор, вступит в силу понедельник. Даже сейчас город напряжённо бурлил. Если расслабиться, можно было услышать звуки телепрограмм и стримов, музыки в барах и выступлений кавер-групп на перекрестках.

Наконец, насыщенный звуками и шумом центр остался позади. Машина сделала ещё несколько поворотов и остановилась возле здания — стеклянной башни, которая торчала между кирпичными домами, как вставной зуб. Сердце Ланы пропустило удар на секунду, а в следующее мгновение машина тут же набрала скорость. Лана подалась вперёд и увидела бродячую собаку, которую Хантер пропускал через переход. Несколько поворотов во дворах, и они оказались возле каменной девятиэтажки. Массивная дверь и колонны возле парадного входа как бы намекали, что жители этого дома зарабатывают не хуже обитателей башни, но не собираются выставлять это напоказ.

— Приехали, — объявил Хантер и обернулся, чтобы протянуть ей мелодично позвякивающие ключи с брелоком. Лана схватила, не глядя.

— Очень... представительно.

— Не очень похоже на «спасибо», — хмыкнула Бланка.

— Спасибо, — выдавила Лана. Она бы и так это сказала, а теперь из-за Бланки ее слова звучали наигранно и едко, но Хантер словно не заметил.

— Обживайся. Пиши и звони, если что-то понадобится, мне или Грэму. Или Бланке.

— Я думаю, не надо напоминать, что твоей подруге не стоит знать о произошедшем, — хмуро проговорила Бланка. Лана кивнула. — Смотри, держи язык за зубами. Это не шутки, безопасность всей стаи теперь зависит от тебя.

Она проводила Лану тяжёлым испытывающим взглядом, а как только она вышла, повернулась к Хантеру.

— Ты слишком ее опекаешь.

Мужчина выдал ещё одну едкую ухмылку.

— На нее и так много свалилось.

— А свалится ещё больше, — настойчиво проговорила Бланка. — Ты собираешься кому-нибудь сказать, что были ещё нападения? Уже два, не считая того, что случилось с ней. Полиция уже ищет.

— Они не найдут, — уверенно проговорил Хантер, концентрируя все внимание на зеркале заднего вида. Он убедился, что Лана вошла в дом, и после этого начал выезжать из двора. Лицо Бланки полыхало гневным румянцем.

— Хантер, это угроза. Серьезная угроза для всей стаи. Ты концентрируешься не на тех вещах. На нашей территории чужаки. Они покусали эту девчонку и бросили ещё два трупа, как бы заявляя: «И что ты нам сделаешь, Хантер Хаунд?»

— И что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Перестань изображать человека, и стань вожаком. Разберись с этим.

***

Только в лифте Лана обратила внимание на брелок — волка, вырезанного из дымчато-серого камня с белыми прожилками. Провела пальцем по заострённой морде и, вопреки скопившейся усталости и тянущему чувству неопределенности, улыбнулась.

— О, ну хоть развеялась, — хмыкнул Джуно. — А какая у нас квартира?

— Он не сказал, — Лана посмотрела на второй брелок, там был только номер дома и этаж.

«Проверяет», — подумала Лана и хмыкнула, давя улыбку. Двери лифта открылись, и она сразу почувствовала, куда ей нужно. Знакомые запахи и звуки манили ее и вели мимо однообразно безликих дверей к той, за которой угадывалось присутствие Кэт.

Оттуда пахло сандалом, ладаном и жасмином — любимыми благовониями Кэт. Из-за двери раздавались неуловимые человеческим ухом напевы, которые подруга включала, пока занималась йогой. Лана шепнула псу:

— Скажи ей, что мы идём.

— Сама скажи! — буркнул Джуно.

— Сделай вид, что у нас нормальные отношения, как у человека с собакой.

— Не вопрос, — хмыкнул пёс, просеменив к соседской двери, задрал ногу. — Не расслабляйся.

На вопль: «Джуно! Твою мать! Не смей!» Кэт выбежала в коридор и тут же принялась обнимать собаку.

— Пёсик мой! Как я по тебе скучала!

— Привет, Кэт, — пробормотала Лана. Подруга тут же обернулась и, проведя пяти секундную пытку взглядом, распростерла объятия.