Увидев мое состояние Хаунд нахмурился, а Фемида испугалась. Мне принесли воды и велели оставаться в лежачем положении, пока не почувствую себя лучше. Но провалявшись полчаса, я решил, что давить моллюсков могу и с лихорадкой. Не хотел терять время попусту. И показывать слабость своим новым знакомым тоже не хотел.

Глава 9 Послание неизвестного игрока

Моллюски хрустели под ногами и лопались с тихим чавкающим звуком. Шел четвертый час моей вынужденной охоты, но я набил всего триста очков опыта. А все потому, что гелициды банально заканчивались. В их поисках я уходил в пещеры все дальше и дальше, и вскоре вышел в просторный грот, стены которого покрывала нежная молочно-зеленая поросль. Моллюсков видно не было, и я обошел пещеру по периметру, заглянув в каждый угол, в каждую каменную щель. Безрезультатно. Я ощутил недовольство собой. Если не найду источник опыта, слова Нага окажутся правдой, и группе придется все время на меня отвлекаться и прикрывать. Не привык быть слабым звеном.

В последний раз оглядев грот, я повернул к выходу, и в дальнем углу между камней заметил небольшой пролом. Он выглядел совсем узким, но я все же сунулся туда, в надежде пролезть в новую, полную гелицидов пещеру. И, разумеется, застрял. Несколько минут пытался двигаться, но камни все сильнее сдавливали тело, и я запаниковал. Попробовал сдать назад, но стало еще хуже. Черт, черт, черт! Приступ клаустрофобии заставил меня биться в слепом первобытном ужасе, и к счастью, мне повезло. Одна рука почувствовала свободу, а вскоре и вторая нащупала среди камней расщелину. Мне удалось протиснуться сквозь проем, и я вывалился в большую пещеру. Несколько минут лежал не шевелясь, переводя дух и ощущая бешеный стук сердца в груди. Затем медленно поднялся.

В полутемном пространстве пахло плесенью, со стен капала вода. Я сделал пару осторожных шагов вперед и ступни погрузились в воду по лодыжки. Точнее, не в воду, а в грязь. Назвать отвратительную черную жижу водой, не поворачивался язык. Ладно, посмотрим, кто тут обитает.

Искать не пришлось долго. Я прошел всего с десяток шагов, когда до слуха донеслось тихое шуршание, и вскоре в поле зрения показалось мерзкое существо – огромная чешуйчатая многоножка. Система сразу выдала сообщение, и я скривился:

Пилопода Тербис

Период: Ранний Аггеликар

Класс: реликтовый, полноценный

Уровень 30.

Тридцатый уровень, какая красота! Интересно, сколько опыта мне за нее отвалит Система? И смогу ли я одолеть такую тварь? Толщиной многоножка была с мужской торс, а в длину явно превышала три метра. И она приближалась. Я отступил на шаг и почувствовал, как левая нога проваливается по колено. Попытался найти опору, но не преуспел, вязкая жижа оказалась болотом. Стоило мне освободить одну ногу, как вторая погрузилась еще глубже. С каждым движением ситуация ухудшалась, и пока я соображал, как выбраться из трясины, многоножка подползла к краю скалы и зависла над глянцевой черной поверхностью воды. Оценив расстояние, отползла назад и замерла. Приглядевшись, я увидел, что она медленно перебирает ногами, сжимая свое длинное тело словно пружину. Готовится к прыжку! Через секунду Пилопода стрелой ринулась вперед, и чтобы избежать столкновения, я отклонился в сторону. Маневр удался, насекомое пролетело мимо и плюхнулось в черную жижу, подняв тучу брызг. Но и я оказался в невыгодном положении, завязнув почти по пояс. И ощутил, как на глубине рядом с моей ступней что-то шевелится. В ту же секунду перед глазами появилось сообщение:

Вас атакует Гирудея

Период: Ранний Аггеликар.

Класс: реликтовый примитивный

Уровень 7

Вы получаете ущерб – кровотечение.

Вас атакует Гирудея

Уровень 9

Вы получаете ущерб – кровотечение.

Рядом барахталась и извивалась Пилопода. Тяжелое сегментированное тело то погружалось в трясину полностью, то вновь показывалось на поверхности. Многоножка тонула. А я, глядя на нее, сообразил, как могу выбраться. Расставил руки и попытался лечь на поверхность болота. Чем медленнее я двигался, тем сильнее ощущал, что трясина держит меня. Наконец, приняв горизонтальное положение, я осторожно поплыл в сторону ближайшей скалы.

Вас атакует Гирудея

Уровень 3

Вы получаете ущерб – кровотечение.

Добравшись до берега, вылез и, первым делом, осмотрел ступни. Пиявки. Я так и думал. Огромные жирные пиявки. Оторвав одну из них от ноги, сжал пальцы и с мрачным злорадством раздавил. Перед глазами вспыхнуло сообщение:

Вы уничтожили Гирудею.

Период: Ранний Аггеликар.

Класс: Реликтовый примитивный

Уровень 9

Начислен опыт – 0,9

Очистив ноги от кровососов, я задумался. А чем, собственно, пиявки хуже моллюсков? С них падало столько же опыта, и уничтожались они так же легко. Осталось лишь найти способ достать их из трясины. Я опустил руку по локоть в черную жижу и начал ждать оповещение Системы. Прошло минут пять, но ни одна пиявка так и не присосалась к руке. Я опустил руку ниже – по плечо. И снова ничего не добился. Вот черт. Похоже, они обитали совсем глубоко, и чтобы добраться до них, мне придется снова залезть в болото. Прикинув риск, я решил поискать другой источник опыта. Уж очень не хотелось подыхать.