— Не бойся — ответил я на ее взгляд, — сейчас мы в безопасности.

— Ты уверен? — спросила она, скосив глаза на мою руку на ее плече.

— Нет — честно ответил я, — но, по крайней мере, эти крики были далеко от нас и в близи дома никого нет.

Пусть мои слова звучали не очень убедительно, однако девушке немного полегчало, как и мне.

Вика вновь перевела взгляд на окно и сказала:

— Этот крик… я не знаю, что это, но считаю, что это напрямую связано с новым этапом протокола, чем бы он ни был.

Убирая руку я молча кивнул. В этом я с ней полностью согласен.

— Снятие ограничения на эволюцию примитивных… неужели это касается зомби? Может что-то произошло с ними, что-то, что было запрещено до сегодняшнего дня? — снова продолжила она.

Похоже, разговором она пыталась отвлечься от происходящего.

— Думаю да, а претенденты… скорей всего речь идет про нас, людей. Значит мы тоже получили что-то для противостояния врагу. Знать бы точнее что именно. — с грустью произнес я.

Недостаток информации является для меня главным врагом.

— Да, — она вздохнула. — возможно в квартале Инициации мы сможем что-нибудь разузнать, правда, что-то побывавшие там не особо спешат делиться информацией.

— Ты там еще не была? — задал я интересующий меня вопрос.

Она покачала головой.

— Собиралась завтра, за день я смогла достичь десятого уровня, пусть это и было тяжело… морально.

Да, схожие мысли посещали и меня. Тяжело это.

— У нас просто нет выбора. Эта система или протокол, чтобы это ни было, оно лишило нас этого. — Здесь я запнулся, подбирая слова, происходящее было неожиданностью и для меня. — Нам остается лишь бороться и сносить все, что станет у нас на пути несмотря ни на что.

Дослушав, Вика удивленно изогнула бровь и сказала:

— Да ты оратор.

— Сам не ожидал. — ответил я искренне.

Мне просто хотелось поддержать девушку, сказать что-нибудь подбадривающее, и, похоже, мне это удалось.

— Ладно, — выдохнула она, — спасибо тебе. Последние события и этот вой… это сильно подкосило меня, а ведь раньше я и не думала, что такое может произойти…

— Со временем стены падают, но следом, на их фундаменте возводят новые, еще более крепкие.

Вика вдруг прыснула и рассмеялась.

— Что такое? — не понимая, спросил я.

— Нет, все же ты философ. — сказала она успокаиваясь, — да, ты прав, за самой темной ночью всегда следует рассвет, и нам, до этого рассвета, стоит выспаться.

Я удивленно приподнял бровь.

— Похоже, это заразно. — она снова рассмеялась и развернувшись, зашагала к двери. — спокойной ночи, Виктор.

Закрыв за собой дверь, она двинулась в низ по лестнице, оставив меня одного. Интересно, мне показалось, или слово Виктор она произнесла с иронией?

Мотнув головой, я решил не загружать мысли лишним. Вика права, следует выспаться, да и после разговора что-то и в правду спать захотелось.

Зашторив окно, я разделся и вернулся на кровать. Уже засыпая, меня вдруг посетила мысль, что во время разговора я ведь был без очков…

Дальнейшая ночь прошла спокойно. Проснувшись часам к десяти утра, я с удивлением почувствовал, что выспался. И за окном не было слышно никаких звуков кроме щебетания сидящих на крыше птиц. Даже появилось ощущение, что события ночи мне приснились, но переведя взгляд на тумбочку, на которой лежала отливающая оранжевым светом коробочка, я понял, что нет, не приснилось.

Ощущая что-то новое во взгляде, я осмотрел свое тело. Оно определенно изменилось. Руки стали толще, плечи больше, а живот ровнее. Похоже показатель силы влияет на тело буквально, что не могло не радовать.

Вздохнув, я поднялся, одел рубашку и сел за стол, включая компьютер. Первым делом следовало узнать, что произошло в мире.

В топе на сайте снова висели сразу три новые темы.

Первая из них была о зомби. Система не соврала, они начали эволюционировать. Из имеющийся на сайте информации, те из мертвых, кто был десятого уровня, ночью смогли перейти на новую ступень, теперь в их статусе числилась первая эволюция. Видимо из-за этого их тела начинали меняться, в среднем делясь на две категории — худых и поджарых, а также толстых и на вид мощных. Их сходу окрестили бегунами и топтунами. Посмотрев несколько видео, я стал согласен с остальными пользователями, эти названия им подходили.

Бегунами являлись поджарые существа с вытянутыми конечностями и загнутыми как у кошек ногами. Клыки в пасти были длинными, а когти на лапах еще больше. Как и следует из названия, бегали они очень быстро и имели феноменальную гибкость.

Топтуны же были их полной противоположностью. В целом это обычные зомби, только выглядевшие, как самые крутые из человеческих атлетов. Многие части тела были прикрыты хитиновой броней, она буквально росла из их кожи. Особенно броня скапливалась на спине, шее, плечах и торсе из-за чего они становились еще больше. Голова на вид выглядела обычной, однако сам череп был немного крупнее человеческого.