— Я правильно понимаю, что ты ответишь на любой вопрос за соответствующую плату? — вдруг спросила Лена, сидевшая за Викой.

— Никто не говорит, что это не так. — невозмутимо ответил аристократ.

— Тогда сколько ты хочешь за ответ на вопрос, выживет ли наш мир?

Север хмыкнул.

— Монету.

Лена достала ее из кармана и протянула ему. Похоже, они с Викой поделили финансы между собой.

Приняв плату, тот невозмутимо ответил:

— Нет.

От такого хлесткого ответа у девушек расширились глаза. Я же отнёсся к этому спокойно, данный факт я уже успел принять и смириться, но…

— Есть способы его спасти? — все же попытался я.

Север слегка поджал губу.

— Неправильный вопрос.

Неправильный… но если так, то…

— Сколько ему осталось и что мы можем сделать, чтобы отсрочить конец?

Легкая улыбка коснулась его губ.

— Вижу, и в этом вы последовали моему совету и улучшили интеллект. Пятьдесят монет.

Я отдал требуемую сумму.

— Конец вашего мира уже близок. Расчёт времени, требуемого для перехода протокола от одного этапа к другому, происходит от степени сопротивления и развития. Ваша раса успела в первый же день уничтожить значительную часть врагов, из-за чего адаптационный период был значительно сокращен. Дальнейшее ускорение происходит из-за быстрого прогресса разумных, ваша раса слишком скоро адаптировалась к новым реалиям и развивается значительными темпами.

Сделав небольшую паузу, он продолжил.

— Касаемо последней части вопроса, вы можете отсрочить конец на двенадцать часов за каждое убийство генерала павшего легиона. Это незыблемое правило протокола, давать шансы разумным пробиться в лидеры и выжить.

— Прикол… а как выжить, если мир уничтожен? — задумчиво спросила Вика.

Не отвечая, Север резко поднялся.

— Полагаю, разумней будет продолжить разговор после посещения зала инициации. Прошу следовать за мной. — и аристократ направился в сторону уже знакомого мне здания.

Мы двинулись следом.

Вика подошла ближе и шепотом произнесла:

— Мы можем ему доверять? Откуда ты его вообще знаешь?

Я так же негромко ответил:

— Это проводник по кварталу, в прошлый раз он вел меня. А доверять… по крайней мере, он не давал повода в себе сомневаться. Возможно, только благодаря его помощи мы еще живы.

— Хорошо… сейчас я не жду ответа, но когда мы вернемся, я бы хотела узнать правду о тебе и о Мявке. — серьезно произнесла она и отстранилась.

Что ж, действительно, скрывать это дальше не получиться. Север слишком многое рассказал.

Я молча кивнул.

Вика подметила мою реакцию и продолжила идти рядом. Лена и Мявка двигались позади.

На этот раз в зале инициации находилось больше претендентов. Похоже люди наконец поняли, что промедление смерти подобно.

Остановившись около трех ближайших свободных пьедесталов, Север развернулся к нам, опершись на свою трость.

— Полагаю, у вас есть вопросы?

— Ты видишь их характеристики, посоветуй им подходящие специализации.

— Основываясь только на этом? — приподнял он бровь.

Я скривился. Интеллект уже улучшен, но иногда смекалки мне все равно не хватает. Но, благо, Север в очередной раз доказал, что ему не совсем наплевать на нас. Или же ему просто нравится быть умнее.

— Основываясь на всем. — спокойно ответил я и достал двести монет из кармана.

Его советы ценны и скупиться на них не стоит. Хорошее отношение — вот залог плодотворного сотрудничества.

Север невозмутимо принял монеты и перевел взгляд на девушек.

— Леди Виктория, я рекомендую вам выбрать специализации: нападение, оборона, единоборство. Ваш характер, путь жизни и развиваемые характеристики сводятся к ним.

Вика серьёзно кивнула.

Я же попытался припомнил весь список, как же там было…

Нападение. Волшебство. Стрельба. Поддержка. Скрытность.Контроль. Мистицизм. Наваждение. Оборона. Исцеление. Зачарование. Призыв. Ярость. Единоборство.

— Леди Елена, ваш путь сложен и тернист, старые раны не дают вам покоя уже многие годы. Помочь вам смогут специализации: исцеление, поддержка и оборона. Они изменят вас в ту сторону, к которой вы стремились все эти годы.

Лена стойко выслушала его речь и кивнула.

В этот момент мне стало жутко. Неужели Север видит наши жизни от и до?

— Леди Мявка, ваш разум слаб, но дух силен. Вам следует выбрать специализации: наваждение, контроль, поддержка. Это стабилизирует ваше состояние. А в будущем, сила вашего предка укажет путь. — на этом Север замолчал, давая понять, что все сказал.

Пусть Мявка и не совсем понимала происходящее, но к голосу Севера прислушалась, зачарованно смотря в бездну его синих глаз.