– Я выбрал Геру. Знаешь, думал Одина брать, но чёт решил, всё-таки красивая женщина как богиня мне нравится больше, чем одноглазый дед.

– Отлично!

– Что такое?

– Да нет, просто я... тоже выбрал Геру, - врёт, - и она дала мне одну особую, очень важную миссию. Ты как мой единоверец, можешь мне помочь. Возьмёшься? Назначу руководить отрядом ваших.

Ох, как же заманчиво! Я собирался утром оставить труп Бартека где-то в лесочке и, изменив внешность двинуть дальше по своим делам.

А тут такое. Прям главным! Над несколькими кровожадными дебилами с автоматами! Каков соблазн, мать вашу!

– Конечно! Если Гера приказала, то однозначно. Но там же военная миссия, я правильно понимаю?

– Более чем!

– А в чём суть?

– Сказать не могу, но нужно будет помочь мне. Твой щит пули держит?

– Не знаю.

На том и распрощались.

Маны осталось совсем немного, я ковырялся в мозгах Кибера во время разговора как только мог. По всему выходило что он совершенно не последователь Геры, скорее наоборот. И в этой миссии мне предстоит быть жертвенным агнцем.

Вот уж нарвался...

– Марк, привет!

– Желейный... куб... ползёт... крадётся...

– Марк!

– А! Твою мать!

– И я рад тебя слышать.

– Я же спал! Какого хрена?

– Прости, срочное дело. Больше не к кому обратиться.

– Можешь обратиться через пять минут? Я хоть глаза продеру.

– Нет, ты уснёшь обратно.

– Чёрт... твоя правда. Что нужно?

– Ты единственный никак не засветился на форуме. Попробуй зайти и найти что-то об Игроке по имени Кибер. Что-то очень странное с ним происходит.

– Нахрен форум, я тебе так скажу. Редкостное хамло и урод. Чуть чего лез в драку, говорил что он всех защищал и спасал... подожди, Игрок? Он же был Героем.

– Тааак. Подробности?

– Встретили где-то к концу первой недели. Их было трое, потом через дней десять они втроём и отделились. Отморозки те ещё. Говорили что нужно резать слабаков и резать гоблинов. Что мы крысы, раз прячемся по углам, а они - спасут человечество, показав гоблинам настоящую жестокость. Ушли на восток, очень давно. Я думал он сдох уже.

– Как выяснилось - нет. Мало того что Игрок, ещё и с крутыми способностями. У него были какие-то навыки?

– Ничего особенного. Мечом махал довольно хорошо.

– Что-нибудь говорил про Изура?

– Нет. А кто это?

– Вот и я думаю. Кажется, хреновы наши дела.

Не то чтобы мой план был особенно детальным, но даже его придётся стремительно менять.

*****

21 ноября 2023

Было немного странно, в какой спешке мы собирались. Только вчера вечером прибыли сюда, в теперь уже во всю получали брифинг от командования. Я никогда раньше не бывал на подобных мероприятиях, но даже мне казалось, что что-то с этой суперважной миссией не так.

В отряд были отобраны тридцать человек, из самых опытных и проверенных.

И я. За меня поручился Кибер, который не имел особенно высокого звания, но было заметно, что именно он верховодил. Вероятно, он уже успел каким-то образом заручиться поддержкой высшего руководства и теперь "прыгал через голову", а генералитет плевался, но слушался.

Даже на самом деле назначили меня руководить небольшой группой. Здорово, я теперь немножко командир!

Задача была достаточно простой - выбраться на самый опасный участок фронта боевых действий. Почти что в окружение.

И вроде бы в этом не было ничего сильно особенного, ведь наёмники обычно - то самое пушечное мясо, которое совсем не жалко. Такие дыры как раз и принято затыкать солдатами, которых по документам почти не существует. Но атмосфера была такой напряжённой, что в этом читался какой-то хитрый план.

Снова притрагиваться к разуму Кибера мне совсем не хотелось, вспоминалось не только ощущение от того самого подобия удара током от его защиты, но ещё и нечто липкое и склизкое. Отчасти мерзкое.