— Да хрен ее знает. Экспериментальная ведь.

Я обернулась, смотря на мужчин, которые тут же начали вооружаться.

— Уходим. Грузите оружие, — глухо отдал приказ Рид. — Айрис, задержись. Выдвигаемся вместе.

Откуда ни пойми взялись тяжелые металлические короба с ручками. Парни поставили их друг на друга и разделившись на пары, за исключением Норта, который повесил за плечи тяжелый укрепленный пластиком рюкзак, подхватили за ручки. Я точно знала, что это оружие и, похоже, непростое. Рид оторвался от дверного косяка и с трудом выпрямившись прошел вперед.

— Мы сами дойдем, — не согласилась я.

— Мы летим вместе, — осадил меня командор. Мужчины открыли дверь и поспешно стали продвигаться вперед. Не забывая ожидать Рида и прикрывать его. Хотя еще пока было не от кого. Я скрипнула зубами.

— У вас что, нет своего корабля?

— Есть. У нас уговор с Ноксом. Ты прилетела на нем, — отрывисто ответил Рид.

— Вот ведь сволочь чешуйчатая, — выругалась я, понимая, как этот варан подставил меня. — Что с твоим браслетом? Ты слишком медленно передвигаешься, — обернулся я, мы как раз вошли под тень исполинских деревьев. — Лучше пусть твои ребята идут с Алексом к кораблю и разгружаются, а мы следом.

— Исключено, — процедил Дэн.

— Думаешь, я прикончу Рида раньше, чем это сделает неведомая зараза? — усмехнулась я здоровяку, который в паре с блондином несли внушительные контейнеры.

— Вы, как всегда, не ладите. Даже спустя столько лет, — качнул головой Норт. А я оскалилась. У нас с Дэном нелюбовь на генетическом уровне, со времен академии.

— Кроме этого, как вы собрались защищать своего командора, если на нас все же нападут. Или бросите свое экспериментальное оружие?

— Выполнять, — с отдышкой произнес Рид парням, а потом уже мне. — У… Алекса… есть доступ к кораблю?

Мы пробирались через лес, оставив дом уже далеко позади.

— Есть, — подтвердила я.

— Но… — Дэн явно решил оспаривать решение командора.

— Выполнять, — глухо, но весомо проговорил Рид.

Парни молча ускорили шаг, следуя за Алексом, даже перешли на трусцу. Я же задержалась не в силах смотреть на то, как Рид еле передвигает ноги. Подошла к нему вплотную. Он был выше меня на голову. Пришлось посмотреть на него снизу вверх. Я дотянулась до его бедра рукой и вытянула оттуда стэр. Но не такой, как мой, а новой модели.

— В обмен на мой испорченный.

— Я так и понял, — хрипло ответил он и поднял руку, желая дотронуться до меня. Но я отвернулась, встала рядом и подставила ему плечо, чтобы тот оперся на меня. Заминка была недолгой, и Рид облокотился на меня.

— Так что с браслетом?

— Он разряжен. Так что на более он не годен, — хрипящим, низким голосом проговорил Рид.

— Бездна космоса! И мы так рисковали из-за негодного артефакта?

— Он должен был помочь.

— Так что случилось? — спросила я. Только мне уже никто не мог ответить. Снова судорога прошла по телу дракона, тот сцепил зубы, а потом начал заваливаться на меня. Я подхватила его, помогая опуститься на землю.

— Рид! Рид! — я хлопала его по щекам. Но без толку. Он потерял сознание. Артефакт тоже не подавал признаков работы. — Черт, приходи в себя! Мне что теперь доказывать, что это не я тебя прикончила тут. Вот ведь гадство! — я зарычала от досады. Наклонилась, легла на грудь Рида и, слава космосу, он дышал. — Да что эта за хрень неведомая с тобой творится?! Мы ведь с Дэном поубиваем друг друга! Ты же помнишь, как мы обычно с ним собачились! — я несла всякую чушь и пыталась не впасть в панику. Мысленно жала себе затрещену. Черт! Дэн ведь у них пилот наверняка! — Андромеда, ввести протокол 02 на корабле. Переходишь в базовый режим модели. Коды доступа предоставить по запросу. Скрой свои данные и мои внутренние директивы.

— Принято.

Как знала, первым делом связалась с Андромедой, потому как в следующее мгновение в спину уперлось дуло стэра.

— Вставай, восставшая из мертвых. Но это не надолго. Я же говорил, не стоит ее оставлять наедине с комом, — процедил рыжий здоровяк. Я медленно убрала голову Рида с колен и встала. Норт забрал стэр. — Она уже и разоружила Рида. Посмотри, какая шустрая.

— Это был приказ командора, — напомнил Норт Дэну, только вот тому этого было явно мало. Ведь с моей подачи Рид отослал парней вперед.

— Да он снова потек стоило только увидеть эту, — зло процедил Дэн.

— Ты сейчас говоришь о своем командоре, Дэн, не забывайся, — Норт хмуро взирал на рыжего.

— Да плевать. Я вижу то, что вижу. Ком в отключке, а над ним эта с его же именным оружием.

— Сейчас не до споров, уходим, — хмуро ответил Норт. Подхватил вместе с Дэном Рида под руки. Меня же здоровяк так и вел на мушке. Вскоре мы достигли корабля. Шлюз закрылся за нашими спинами.

— Передавай ключи доступа, — сказал Норт, стоило только перевести дыхание. Рыжий снова толкнул меня дулом вперед. Я шла впереди, пока мужчины транспортировали Рида, но не в медкомнату, а в каюту.