Это не означало, что теневой преступности не существует. Кто-то должен был заниматься темными делишками для гильдий, самим им марать руки очень не хотелось. Да и это было чревато для репутации. Одно дело вытащить из Разлома сырье для наркотиков, кто там вообще разбирается, что это, или даже десяток-другой рабынь, и совсем другое – устроить лабораторию для переработки или организовать торговлю готовым товаром. Именно этим и занимались эмиссары, и, если старик до сих пор жив и даже вышел на пенсию, у него очень серьезные покровители. И с одной стороны, мне было плевать, с другой – стоило обдумать, чем это может быть опасно лично для меня.

По идее, главная опасность – это привлечь внимание, но тут уже как бы поздно дергаться. Меня уже спалили по полной. Другой вопрос, зачем я нужен теневикам. Вот уж у кого проблем с вербовкой сторонников никогда нет. Все хотят побольше получать, а делать поменьше. Плюс сам фокус общества на личной силе дает на выходе большое количество асоциальных граждан, слишком сильных, чтобы жить обычной жизнью, и при этом слишком замазавшихся в противозаконной деятельности, чтобы стать или продолжать быть обычными Охотниками. Да, гильдии отмазывали своих людей, как могли, но иногда и они не справлялись, если дело приобретало широкий размах. Или же ценность Охотника оказывалась ниже стоимости создаваемых им проблем. Именно так, скорее всего, выкинули уже знакомого мне Лапшина. Но того хоть куда-то пристроили, а могли просто выкинуть на улицу. И куда Охотнику с такой репутацией податься?

У меня же немного другая ситуация. И пусть я могу привлекать внимание как феномен, лекарь F-ранга, удачно сходивший в несколько Разломов и даже умудрившийся неплохо на этом заработать, но по факту это не такая уж и редкость. Да и, по идее, я уже уперся в свой потолок. Болото – это мой предел… на данный момент. Я и так прыгнул выше головы, вернувшись живым. Но вот когда я модернизирую мышцы и сухожилия, станет совсем другое дело. Однако посторонним об этом знать не стоит. Ранги, они не просто так, но самое главное – это способности. Лекарь может вырасти из F-ранга, став и Е, и даже D, развив свои умения и став действительно полезным в команде, но, когда он начинает рубить всех направо и налево, швыряться молниями или летать, любой идиот догадается, что дело тут нечисто. Именно поэтому общение с дедом-теневиком стоит свести к минимуму, а после и вовсе разорвать. Он знает, каким я был в самом начале, и серьезные изменения вызовут интерес. А мне этого не надо.

– Правда, Килька? – я погладил пригревшуюся на мне куницу. – Нам же это не надо? Кстати… а ну-ка, если так.

Открыв Систему виталиста, я нырнул в ее глубины. Вкладка «Питомцы» исправно отображала профиль Кильки, в котором за прошедшее время ничего не поменялось. Разве что добавилась строка «Добытая вита – 124 ед.». То бишь оказывается, когда эта мелочь давила крыс, с них мне что-то капало. Мелочь, конечно, но приятно, и дает много поводов для размышления. Например, о стае петов, которые будут собирать виту для меня. Но для этого нужно открыть возможность приручения, то бишь вложить пятьдесят единиц. Либо маяться с каждым отдельно, как с илькой, пока Система не признает его моим питомцем.

В целом план был выполним, я вон за вчерашний поход приволок почти сорок тысяч единиц виты, что говорило о разумности требований для разблокировки. Я даже подозревал, что плата необходима не сама по себе, мол, лишь бы была, а для преобразования чего-то в организме, что позволит мне управлять петами. В мозгах там какой участок или где еще, неважно. Главное, что это было вполне логично и вписывалось в рамки того, для чего нужна была Система. Но пока у меня все равно виты не хватало, так что я продолжил заниматься Килькой.

Первым делом из кольца показался кусок кости змееящера. Я взял его еще с самой первой добычи, специально проверить, подойдет он для легирования костей куницы или нет. Пока новые питомцы мне не светили, стоило максимально улучшить того, что имелся, а значит, сделать его крепче и сильнее. Я ткнул в меню редактора и довольно улыбнулся, когда перед глазами появилась табличка:

Вы хотите произвести легирование F-ранга костей питомца? Да/Нет

Для процедуры необходимо 3000 единиц виты и легирующие материалы.

Найден материал, кость змееящера Е-ранга.

Использовать? Да/Нет

Выдохнув и сплюнув через левое плечо на удачу, я дважды жмякнул на «Да» и почувствовал, как Килька замерла под моей рукой. Ее тельце застыло, словно каменное, даже дыхание прекратилось, хоть я и чувствовал, что зверек жив. Чутье виты пока меня еще ни разу не подводило, и в нем илька ощущалась как маленький, но ровный и сильный огонек. Что радовало, я прекрасно помнил, какие мучения сам перенес во время этого самого легирования. Прямо скажем, врагу не пожелаешь, но мне нужно было становиться сильнее, а это требовало жертв.

– Ай, блин!!! – задумавшись, я пропустил момент, когда Килька отмерла и первым делом грызанула меня за пальцы. – Ах ты мелкая зараза!!!

Я схватил куницу, но бить не стал, как и наказывать как-то иначе. Да, палец она мне прокусила основательно, и я заляпал кровью одежду, но это мелочи. Илька же не со зла, а чисто в отместку за причиненную ей боль. Да и залечить ранку было делом пары минут, а футболку и так только выкинуть оставалось. Тем более что у меня было подозрение, что вскоре мне придется обновлять свой гардероб. Зато, когда я открыл параметры Кильки, там было на что посмотреть.