Так что, ничуть не переживая, она молча залезла в машину и включила на смартфоне новую серию своего любимого сериала.

Пока мы добирались до центра очага, на пути нам попались ещё целых два толстяка. На этот раз похожие на огромных вепря и енота. Причём напали они одновременно. И не только друг с другом, но и с целыми двумя стаями прыгунов.

Что, впрочем, ожидаемо. Мутировавшее зверьё стремилось не подпустить меня ближе к ядру.

Я вновь приказал жнецам разбираться только с прыгунами, ну и ещё с агрессивными растениями, которые путались под ногами.

А толстяков взял на себя.

Тот, что смутно напоминал мне кабана, сумел удивить. Скоростью он почти не уступал мелким вертлявым прыгунам. Особенно быстро он атаковал своей клыкастой пастью и острыми рогами на лбу. Резкими рывками, которые обычный человеческий глаз даже бы не различил.

Мне приходилось уклоняться от яростного зверя, чувствуя себя при этом то ли матадором, то ли дрессировщиком.

А ведь был ещё и второй.

К счастью, енот или, скорее, скунс не удивил меня ничем серьёзным, только лишь выпускал облака яда в перерывах между попытками отгрызть мне ногу.

А яд для некроманта — сущая ерунда. У нас, можно сказать, врождённый резист к большинству из них. А уж после надлежащего обучения — тем более.

Так что я даже от него не уклонялся, полностью сосредоточившись на кабане.

Я уже приготовился, что потрачу на этих двоих в два раза больше времени, чем на бобра, но, видимо, извращённая природа этого места заботилась о чём-то вроде баланса, так что вепрь оказался вовсе не таким выносливым, как его собратья. И мне хватило лишь двенадцати ударов, чтобы его убить.

Ну а енот хоть и выдержал больше ранений, но оказался столь неповоротливым, что я мог колоть его буквально без остановок.

Но и это были не все сюрпризы, которые преподнёс мне очаг. На поляне, где должен был находиться кристалл, меня уже поджидало не менее шести стай прыгунов. И все они единой массой рванули в нашу сторону. Пришлось собрать всех жнецов в кучу рядом с собой, чтобы держать оборону спина к спине.

Но достаточно было уничтожить десяток из них, как снова началась цепная реакция из взрывов. Причём из-за количества тварей она была опасна даже для меня. И уж тем более для моих жнецов.

Так что пришлось напрячь свои энергетические резервы и накрыть себя и своих слуг теневым куполом, пока тушки монстров лопались вокруг, словно попкорн.

Ради этого заклинания, мне пришлось использовать все резервы.

Так что энергии осталось буквально на донышке. Но к чему её жалеть, если очаг зачищен?

Покончив с толпой прыгунов, я отправил жнецов патрулировать поляну, чтобы избежать новых неожиданностей, а сам двинулся к кристаллу. Теперь я ясно его видел. Не самый крупный, но с хороший такой кулак.

Правда, мутно-белого цвета, как и те самоцветы, что до сих пор попадали мне в руки. Чего ещё ждать от «Альфа» уровня?

Недолго думая, я поднял его с земли. Что ж, теперь можно ещё немного покопаться в земле или отправить жнецов на добычу самоцветов из убитых монстров.

Дело сделано, пришло время трофеев. Я планировал вытрясти из этого очага всё, что только обнаружу.

Но решить с чего начать я не успел, получив сигнал от двоих жнецов.

Не только я могу командовать химерами, но и они способны отправлять мне информацию. Крайне простую, конечно.

Несравнимо с тем, что может мой теневой страж.

Неужели мы пропустили кого-то из монстров? Странно, те никогда не устраивали засад, активно стараясь «самоубиться» при зачистке.

Нахмурившись, я двинулся в сторону химер.

Но, к своему удивлению, я увидел не новых тварей, а Прохора и его помощника.

Повезло, что я не приказал химерам в принципе уничтожать всё живое.

Так что для людей они сделали исключение.

И теперь просто держали свои руки-лезвия прямо возле их шей, красноречиво намекая, что лишний раз дёргаться парням совсем не стоит.

Немного не вовремя, ведь я ещё не успел собрать все трофеи.

Но и вполне предсказуемо.

То, что Прохор здесь появился со своей командой, меня ничуть не удивляло. На мой взгляд, шансы были девять к десяти.

И причин для этого у него было не меньше двух. Первая — любопытство. Я прекрасно видел, что он ни на грош не верит, что я способен зачистить очаг сам. Но моя уверенность заставляла его сомневаться, так что ему хотелось понять, на чём она основывается.