Я парировал серию быстрых ударов и перешел в контратаку. И в этот же момент в спину Стратоса практически одновременно ударили огненная стрела и ледяное копье.

Огонь достиг своей цели: Предтеча взвыл и отшатнулся. А вот ледяное копье ублюдку удалось отбить своим Клинком. При этом двигался Стратос настолько стремительно, что я прозевал момент для успешной атаки, провалившись в пустоту. А когда сумел, наконец, восстановить равновесие, Одержимого уже рядом не было. Его не было вообще нигде! Дерьмо, ох и шустрый ублюдок! И он еще рассказывал, что почти угас? Страшно представить, на что гребаный эльф способен, когда полон сил!

— Где он? — отряд замер. Стрелки водили стволами, на кончиках пальцев Владеющих трепетали, готовые сорваться в любой момент заклинания. А вот Стратоса видно не было. Хотя он явно оставался где-то рядом. Но где?

Инстинктивно я запустил «Сканирование», и вздрогнул, будто провалившись на новый слой реальности. На котором, внутри прозрачного шара, парил Стратос. Выглядел Предтеча хреновенько, видимо бой ему, все же, давался тяжело. Но к шару со всех сторон тянулись тонкие струйки Тьмы, и я буквально физически ощутил, как с каждой секундой Одержимый восстанавливает силы. Ну нет, дружок! Так дело не пойдет!

— Приготовились! — рявкнул я, взвился в прыжке и вбил прямо в шар мощный «Электроразряд». Плевать на маскировку, тут у нас вопрос выживания!

Молния вонзилась в стену пузыря, тот лопнул, и Стратос выкрикнул что-то наверняка матерное, вываливаясь в привычную реальность.

— Умри, тварь!

По темной фигуре ударили сразу несколько заклинаний. Пять или шесть фаерболов, огненная стрела, ледяное копье… Эдмунд добавил чем-то гравитационным, и Предтеча издал вопль боли. В воздухе отчетливо потянуло паленым мясом, и я криво усмехнулся. Что, сука, выкусил? Однако я явно недооценил Предтечу. Прошипев что-то гневное, он крутанулся вокруг своей оси и ударил в ответ — и выглядел его удар, как начало Армагеддона. Десятки объятых пламенем сгустков Тьмы разошлись по кругу, атакуя одновременно всех. Я пригнулся и выставил перед собой гравитационный щит, точно такой же раскинул над собой, Тиа и Добрым Эдмунд, пространство перед Корал вспыхнуло, формируя огненную стену вокруг нее самой, Фины, Алекса и Джулиана… А вот Ди Кхан оказался без защиты. Карлик как-то совсем по-щенячьи заскулил и бросился под защиту гравищита Эдмунда… Но не успел. Один из сгустков тьмы ударил коротышку в спину и бросил его на пол. Одного взгляда хватило, чтобы понять: там спасать уже некого. Ди Кхан умер раньше, чем упал на пол. Ублюдочный Стратос убил коротышку.

Зарычав от ярости, я активировал «Магнетизм», ухватил невидимыми, сильными руками Колыбель, и сорвал ее с постамента. Крутнувшись вокруг себя, подобно метателю молота, ускоряющему свой снаряд, я разогнал капсулу и швырнул ее в Стратоса, добавив в бросок солидную порцию Силы.

Кажется, ублюдок не ожидал такого захода и попросту не успел защититься. Секунда — и невероятно эффективный в своем примитивизме удар достиг цели. Колыбель врезалась в тщедушное тело всей массой, и мне показалось, что я слышу треск ломающихся костей. Не дожидаясь, пока тело Предтечи рухнет на пол, я взмыл под потолок отсека и обрушился вниз, нанося гравиудар такой силы, что корабль застонал рвущимся металлом. Тело Стратоса подбросило безвольной куклой, и я ударил еще раз — уже гравиволной. К моему удивлению, этот удар он парировал, хоть и не до конца. Предтечу мотнуло отдачей, я взмахнул Клинком, активировал «Рывок», устремился вперед, чтобы нанести решающий удар…

И врезался в стену. Проклятый ублюдок оказался выносливее, чем я думал. Отгородившись от меня прозрачной стеной, Стратос принялся выделывать непонятные пассы правой рукой. Я почувствовал, как в воздухе ощутимо потянуло Тьмой и нахмурился. Это еще что за фокусы?

— Было интересно поиграть с вами, ребятишки, — проскрежетал Стратос, продолжая свои манипуляции, — но мне пора идти. Мое время слишком дорого, чтобы тратить его на такую мелочь. А вы пока позабавьтесь с моими зверушками. — Стратос выглядел, как побитая собака, я был уверен, что еще пара ударов — и мы бы с ним закончили, но Предтеча старался держать марку. — Прощай, Дэймон. Уверен, ты сильно пожалеешь, что не принял мое предложение. Но сожаление будет недолгим, — с этими словами Стратос щелкнул пальцами, и перед ним открылся клубящийся Тьмой портал.

— Счастливо оставаться! — хохотнул Предтеча, и исчез. Портал за его спиной с громким хлопком закрылся, а я, наконец обретя свободу, едва не пропахал носом пол. Свалил, скотина!

Так. Стоп. А что он говорил о каких-то зверушках?

Где-то в отдалении послышался вой, от которого волосы на загривке стали дыбом, я обернулся и выругался.

В противоположном конце зала клубился зыбким маревом Тьмы еще один портал. И именно из него доносился тот самый вой… Который я уже где-то слышал!

Твою мать!

— Все! Быстро! — заорал я, срывая голос, и сам не узнавая его интонации. — Уходим! Быстрее! Да быстрее же, мать вашу! Бросайте все и бежим нахрен! Скорее!

Вой раздался ближе. Корал встретилась со мной взглядом и побледнела. Ей тоже был знаком этот вой.

Ублюдочный Стратос натравил на нас Вестников Смерти!

Когда мы с Корал и леди Аквис уходили от гармов в прошлый раз, в Башне Совета, задачу нам несколько облегчали массивные шлюзовые двери между нами и Вестниками Смерти, ну и неплохо сработал мой фокус с прыжком в шахту лифта. Здесь лифтов не наблюдалось, а вот шлюзы… Шлюзами пренебрегать определенно не стоило.

Дождавшись, пока все оставшиеся в живых члены отряда выскочат из зала, я шлепнул лапой Предтечи по замку и, под шипение закрывающихся створок, рванул следом.

Вариант выжить я видел только один: успеть добраться до портала, переместиться на ту сторону и вырубить нафиг телепорт. Сомневаюсь, что гармы сумеют преодолеть пропасть. По крайней мере, в прошлый раз в умении летать они замечены не были.

Вот только бежать нам через весь корабль, а, насколько я помню, шлюзы в Технополисе тварей не сказать, чтоб надолго задерживали…