Раф нервно дернул плечом, пытаясь не подать вида, но у него плохо получилось.

– Целая группа хорошо подготовленных наёмников спустились со мной в прошлый раз. И где они? – продолжил я, повысив голос. – А знаешь, почему так получилось? Потому, что каждый из них вел себя так же. И когда я говорил, что нужно быть очень внимательными и осторожными, то мля нужно быть внимательными и осторожными. Там на каждом шагу что-то хочет тебя сожрать!

– Ладно, мужик. Я понял. Был не прав.

– Помимо червей, есть сколопендры, пауки и слизни-реаниматоры. – после небольшой паузы я продолжил инструктаж.
– Ни одно из этих существ нельзя подпускать близко, увидели – уничтожили. Да и еще... Там, внизу нам может встретиться особый паразит. Так называемая биомасса, коричневого цвета. Ни в коем случае не трогать ее. Контакт незащищенной кожей – длительная и полная мучений смерть.

– Охренеть! – вслух пробормотал Вергилий.

– Но основной акцент делаем на дикарей, – добавил я, вспомнив про аборигенов Картавина. Это свихнувшиеся люди, бывшие строители, охранники и инженеры. У них и находятся те, за кем мы спускаемся.

– Кто командует? – спросил Швед.

– Прежде чем решить, кто командует, я хочу задать всем вам один простой вопрос. Может быть, после всего услышанного, кто-то передумал спускаться?

Повисла длинная и напряженная пауза, во время которой никто не проронил ни звука.

– Хорошо. Спасибо за решительность, – устало, но с не скрываемой благодарностью вздохнул я. – Ну и отвечая на твой вопрос Верг... Мне все равно, кто будет командиром. Командир группы – это ответственность. Но, пока мы не добрались до объекта, предлагаю твою кандидатуру. Дальше - уже я. Жалобы, предложения?

Никто не ответил, лишь барыга Швед слегка улыбнулся.

– Итак, если больше вопросов нет, предлагаю не терять попусту времени и начинать, - я быстро осмотрелся по сторонам.
– Верг, что это за место?

– Ну... Здесь совсем рядом находиться станция «Пятницкое шоссе». Но мы пойдем не через нее, а в обход. Там, за углом, есть старая аварийная вентиляционная шахта. Решётка давно вскрыта то ли диггерами, то ли еще кем-то. Сначала спустимся по ней, а затем двинемся на север по параллельному техническому туннелю. Поезда здесь ходят не часто, поэтому и персонала немного. Обходчики встречаются очень редко. Здесь два уровня, один глубокий, а второй пролегает над ним, на небольшой глубине. Пойдем по нижнему.

– Одеваемся сразу? – спросил Михаил, осматривая ящики.

– Нет, думаю лучше сначала все это спустить в шахту. Или хотя бы донести до ближайшего к ней здания. Здесь нас могут увидеть. Вопросы будут, мало ли.

– Принято. Где шахта?

– Там, за угловым зданием старая заброшенная котельная. – Верг указал направление.
– Слева от нее шахта.

…Швед оперативно подогнал фургон так, чтобы можно было как можно скорее перенести все снаряжение в котельную.

– Ты сам-то все необходимое взял? – между делом поинтересовался я у наёмника.

– Само собой! – улыбнулся тот. – Еще и для вас кое-что прихватил. Но об этом позже.

Через десять минут вся наша разношерстая команда закончила экипироваться. Комбинезоны «Сталкер» оказались шикарными, да и бронежилеты легли просто идеально. Тактические шлемы сразу же подогнали под индивидуальные размеры, да и установка ПНВ и ИК фонарей не заняла много времени.

Ботинки мне также понравились – относительно легкие, с виду довольно прочные, усиленны металлическим рантом, да к тому же и с продуманной защитой от попадания внутрь воды аж до самой голени.

Следом мы экипировали защиту для голени, коленей и локтей. После разгрузки. Противогазы закрепили с обратной стороны разгрузочных жилетов в специальных чехлах. Каждый закрепил на разгрузке карманы для аптечек первой помощи, упаковал зажигательные и светошумовые гранаты. Большая часть карманов пошла под снаряженные магазины для штурмовых автоматов и пистолетов-пулеметов.

– Ну, граждане спасатели! – пошутил Швед. – Кто, что берет?

Как ни странно, но гладкоствольное ружье взял себе Раф, сославшись на то, что не практически не умеет стрелять из автомата. А вот ружье ему гораздо ближе, так как будучи ещё подростком, часто ходил на охоту. И хотя Швед между делом ему намекнул, что у него в руках совсем не охотничье ружье, тот от своего желания не отказался. Его даже не смутило, что более половины рюкзака занимали снаряженные для стрельбы барабаны.

В итоге мне, Михаилу и Вергу достались штурмовые «АШ-12».

Пистолеты-пулеметы поместили в специальные компактные набедренные чехлы – такое размещение было весьма удобным и практически не стесняло движений. Если немного потренироваться, то извлечь ствол было делом нескольких секунд.

– Э-э, охотник! – обратился к Рафу Швед. – Ты бы хоть один из барабанов на разгрузке закрепил бы. А то не дай бог, какая стычка, а ты будешь возиться с рюкзаком.

– Дело говорит, – поддакнул Михаил. – Блин! Я из такого оружия никогда и не стрелял!