— Так их нет, — И заметив удивление на лице приставучего человека, эльфийка пояснила. — Тётя Жарди в город уехала, а дядя Рим с тётей Найей отправились с демонами бороться. Тётя… — начала перечислять всех своих знакомых девчонка.

— Это всё конечно хорошо, — начав поглядывать по сторонам, перебил малышку парень. — Но у вас там что, кроме бабушки, тёти и мамы никто не живёт?

— Почему? Живёт! — Возмущённо воскликнула Яла, из-за чего глупый человек скривился и вопросительно посмотрел на неё. Его негодование она старательно не замечала, когда пояснила. — В деревне живём ещё я и Лин!

— Всё? — Сдерживая раздражение, уточнил Виктор.

— Ага, — уверенно кивнула Яла, гордо подняв подбородок.

— Зашибись! — По слогам прошептал парень и резко встал. Ему совсем не хотелось находиться рядом с трупом монстра, поэтому он наконец решился схватить потерявшего сознание мальчишку на руки и двинуться вперёд.

— Я кажется шла не оттуда… — Остановил уверенное шествие юноши неуверенный голосок маленькой эльфийки…

— Хорошо, ждём пока они начнут драться и добиваем победителя, — вынес вердикт Виктор, наблюдая из-за дерева за двумя рычащими друг на друга монстрами разных видов, представленных уже знакомыми парню орками и гоблинами.

— А почему они начнут драться? — спросил неугомонный Фолин, который успел завалить Виктора вопросами после своего возвращения в сознание. Сам он был пойман и оглушён орком, пока пытался догнать Ялу, за которой последовал, как только понял, что та отправилась в лес. Вообще, мальчишка был внимателен и следил за окружением, но когда осознал, что почти нагнал глупую подругу, то из-за спешки попался монстру, которого принял за потерявшегося в лесу разумного.

— Так ведь они рычат друг на друга вполне агрессивно, — пожал плечами парень. — Того и глядишь, кинуться драться…

— Они не рычат, а беседуют, — скривился маленький Лин. — О том, какая еда лучше.

— Ты их можешь понять? — удивился юноша, кинув заинтересованный взгляд на маленького эльфа, который после пробуждения развёл бурную деятельность по мотивации Ялы и поиску способов помочь им выбраться из леса, кишащего монстрами. Вывод об опасном состоянии леса Лин сделал из-за двух последних столкновений с монстрами, свидетелями которых он стал.

Фолина безусловно впечатлил их благодетель своей возможностью сразить противников, но сам факт наличия подобной дичи не на шутку его перепугал, так как раньше такого не было, а он часто ходил с матерью по грибы и был свидетелем не одного нападения зверья на них. Его мама с лёгкостью с ними справлялась, а с этими приходилось бороться, что вызывало у мелкого эльфа очень сильные опасения за свою и Ялы судьбу. А если к этому добавить сходство большинства монстров с разумными, то Лин не знал кому можно было доверять, начав иногда с опаской поглядывать на подозрительного человека.

— Да, — с долей гордости в голосе ответил маленький эльф. — Мне мама один раз принесла очень вкусный фрукт, после чего я начал понимать зверей. Теперь ещё и этих понимаю. — мальчишка передёрнул плечами из-за неприятия разговора между монстрами.

— Так о чём они конкретно говорят? — заинтересовался парень, которому выдался шанс лучше узнать противника.

— Гоблин говорит, что лучшая на вкус эссенция получается из трепыхающейся от ужаса и боли жертвы, — сглотнув комок в горле, начал переводить он. — Особенно та, что в крови, которую он любит с наслаждением посасывать из умирающей добычи.

— Жесть, — скривился парень, довольно ярко представив подобную сцену. — Как понял, орк с ним не согласен.

— Монстр, — выделил Лин. — Орк согласен с тем, что живая добыча вкуснее и питательное, но лучше всего получается после лёгкой прожарки, чтобы придать эссенции пикантный аромат дыма и огня. А чтобы жертва при этом не погибла, приходится лишать её сознания, что придаёт блюду довольно приятный тягучий характер. И любой настоящий гурман будет этим наслаждаться. — у маленького эльфа даже навернулись слёзы, так как подобная участь предназначалась ему, и это пугало мальчишку.

— Зашибись! — с долей отвращения, обалдело прошипел Виктор. — Монстры гурманы, чтоб их… — на несколько секунд юноша не знал, что сказать, а начинать противостояние со столь злобными монстрами ему стало несколько страшновато. — «Это испытание! За нами по-любому следят!» — попытался успокоить себя парень. — «Да и вообще, подобные твари жить не должны!» — постарался юноша замотивировать себя. — «Но теперь нужно быть более осторожным…» — раньше Виктор кривился из-за описания монстров, любящих преимущественно живые жертвы, но только в этот момент до него дошла вся жестокость, стоящая за этим описанием. — Отходим! — дал он команду мелким, запихнув любопытную головку Ялы обратно за дерево, за которым они прятались от взоров монстров.