— Я в порядке. В порядке.

Родители задерживают свой взгляд на мне ещё одну минуту, которая длится целую вечность, пока отец, наконец, не переключает разговор о работе на заднем дворике и на то, что ещё нужно сделать. Доев завтрак в рекордное время, я ухожу в свою комнату и заново прочитываю сообщение.

Я хожу туда-сюда по небольшому пространству рядом с кроватью, прежде чем набраться смелости и ответить.

Я: Откуда у тебя мой номер?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: У меня свои способы, Розочка…

Я: Честно говоря, мне сейчас немного не по себе.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Ценю твою честность.

Я: В любом случае, я же сказала тебе, что верну рубашку, как смогу. Я не пробыла дома и тридцати минут…

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Терпение никогда не было моей добродетелью.

Я: Я напишу тебе, когда будет можно.

Три пузырька заполняют экран, прежде чем исчезнуть, но через две минуты на их месте появляется новое сообщение.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Что делаешь в следующие выходные?

Я: Тебе не кажется, что ты слишком напорист?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Отличаюсь от безынициативных?

Я: Я занята.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Лгунья.

Я: Я не вру.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Полагаю, твои родители знают, где ты была прошлой ночью?

Я: Тебе сейчас скучно? Вот почему ты мне пишешь? Потому что больше не кажется, что дело только в рубашке.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Я хочу снова тебя увидеть.

В моем горле встал ком. Я перестаю вышагивать по комнате.

Я: Ты буквально виделся со мной всего три раза. Ты всегда такой жаждущий?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Не жаждущий, Розочка. Любопытный. Здесь большая разница.

Я: Любопытный из-за чего?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Из-за всех тех вещей, которые я о тебе слышал. Интересно, это правда?

Тяжело вздыхая, я ломаю голову над тем, какие слухи обо мне могут бродить в этом городе. Я не высовывалась. Жила по сценарию. Я подрабатывала на разных работах с того дня, как мне исполнилось четырнадцать лет. Я получила полную стипендию в школе медсестёр и стала одной из десяти лучших в своём выпускном классе. Количество «парней», которые у меня были, я могу пересчитать на пальцах одной руки. И худшее, что я когда-либо делала — не придержала дверь кому-то, кто шёл позади меня. Это было несчастным случаем, потому что я писала смску и не заметила другого человека.

Я почти святая по меркам некоторых людей. Невинная и все такое.

Я: Ты блефуешь. Хорошая попытка.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: В прошлом году ты встречалась с Бреттом Рэтберном.

Я: Ага, об этом знали ты, я и половина школы. К чему ты клонишь?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Я просто говорю, что люди болтают разное.

Я: И?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Я хочу знать, что из этого правда.

Я стягиваю резинку для волос, расхаживаю по комнате и снова собираю пучок, прежде чем ответить. У этого парня какой-то план. Я просто не знаю какой именно. Он пытается разжечь меня, стараясь вовлечь в этот дерьмовый разговор.

Но зачем?

Я падаю в изножье кровати и снова хватаю телефон.

Я: Я не знаю, в какую игру ты пытаешься играть, но я никогда не была девушкой, которой нравилось бороться за парня, поэтому я вне игры. Я напишу тебе, когда рубашка будет постирана. Пока.

Я жду, пока не придёт оповещение о доставке смс.

Никакие точки или пузырьки больше не всплывают на экране.

Вместо остроумного ответа — молчание.

Интересно…

Я иду в душ и смываю с волос события прошедших двадцати четырёх часов, но в голове все ещё крутятся мысли.

Особенно две из них.

Кто такой Август Монро? Имею в виду, кто он на самом деле?

И чего он от меня хочет?