Теперь Даше в школу не нужно было просыпаться, как раньше в шесть утра, благодаря папе можно было поваляться лишний часок в кровати, а потом быстро с ветерком домчаться. Многие родители поступили точно также и в скором времени, к школе подъезжало не меньше пяти мопедов. Среди всей ревущей и звенящей техники Даша различала тот единственный и родной звук папиного мопеда, а затем, сломя голову летела на встречу. Прицепив портфель к багажнику, девочка удобно располагалась впереди отца на мягком сидении. Даша была в восторге от двухколёсной машины, оставляющей за собой столб пыли. Ей нравилось лихо мчаться на скорости, ловко маневрируя между серыми лужами — это просто захватывало дух и поднимало настроение, если вдруг, оно было испорчено вредным соседом. Одинокие ели у обочины быстро пролетали мимо, уступая дорогу ревущей на весь лес технике.

Володя был очень удивлён, тихому поведению Даши. Всю дорогу она молчала, а дома сразу села за письменный стол готовить уроки. Такое поведение он расценил по своему: наверно сегодня в школе она получила двойку, вот поэтому так себя и ведёт. Проверять дневник сразу, он не стал, чтобы не портить настроение ей ещё больше. Решил подождать немного, пока сделает уроки и сама может быть признается. Прошло хорошие два часа, Даша так и не сдвинулась с места. Книги лежали в таком порядке, как и тогда, когда он уходил на улицу. Столько времени просидеть в одной позе и даже не попроситься гулять? Наверно действительно случилось что-то, что не даёт ей покоя. Володя кивнул Светлане в сторону дочки. Бросив свои хозяйские дела, мать подошла к Даше.

— Дашенька, что случилось? Ты сегодня такая грустная? — она обняла дочь и прислонилась щекой к лицу девочки.

— Нет. Ничего не случилось, — ответила Даша.

Светлана почувствовала влагу от слёз на лице дочери. — Дашенька, ты что плачешь? — повернула к себе лицом ребёнка Светлана. Даша прикрыла лоб рукой. — Покажи что там у тебя? — Света ахнула, на лбу красовалась большая шишка. — Это что? Ты упала, может быть?

— Нет. Я не падала! — Даша вскочила с места и побежала в другую комнату. Спрятавшись на печке, она дала волю слезам.

Володя показал Светлане пальцем — тихо! Когда плачь Даши, немного утих, он подтянулся на руках и, запрыгнул на лежанку.

— Рассказывай что случилось? Ты не сама упала? — голос отца прозвучал настойчиво, лицо было серьёзным.

Даша молча вертела в руках одну из лукавиц вплетенную в венок, подвешенный к самому потолку на гвоздик.

— Будешь молчать, мне придётся ехать в школу и спрашивать Аллу Алексеевну о том, что произошло.

— Не нужно спрашивать Аллу Алексеевну. Это Славка подговорил весь класс, и они меня дразнят, — всхлипнула Даша. Немного помолчав, добавила — Цыганкой!

— И ты из-за такой ерунды ревёшь? — удивился Володя.

— Ни чего не ерунда! Слава говорит, что мой отец какой-то Петя цыган! А я не хочу, что бы так говорили! Мой папа ты, а не какой-то цыган. У самого Славки нет отца, вот он мне и завидует!

— Что?! — лицо Владимира вытянулось от удивления, но он тут же взял себя в руки.

Светлана стояла рядом и слышала весь разговор, тень волнения пробежала по её лицу. Судя по тому, как отреагировал муж, она сделала вывод для себя: «Володе не безразлично о чём болтают в деревне». Сестра Алевтина постаралась на славу и сделала своё дело — Володя сомневается в её порядочности. Волна гнева окатила Светлану.

— Я сейчас же пойду к родителям этого мальчика! Нужно немедленно всё прекратить! Скажи, а шишка откуда? Это он тебя ударил?

— Я не хочу быть ябедой! — крикнула Даша.

— Чем он тебя ударил? Я сама его поколочу! — кричала в бешенстве Светлана.

— Успокойся! Не нужно никого колотить! — пришёл в себя Володя. — Даша, скажи честно, откуда шишка? Это Слава ударил?

Даша молча кивнула головой.

— Он раньше тебя тоже трогал?

— Да. Он всех девочек обижает, бьёт книгой, или линейкой по голове! — разоткровенничалась Даша.

— Даша! Почему ты молчала? Я не медленно иду к его родителям! — От волнения у Светланы выступили слёзы на глазах.

— Света, мы решим проблему сами! Она должна постоять за себя. — Володя моргнул незаметно жене, что бы та поняла его и успокоилась.

— Даша, ты должна запомнить, что в жизни не всегда бывает так, как нам этого хочется. Если тебя обижают, ты не должна молчать, потому, что обидчик увидит твой страх и почувствует свою безнаказанность. Ты должна собрать всю свою волю в кулак и дать отпор, но так, как будто от этого зависит твоя жизнь, что бы тебя потом боялись и не трогали, иначе чувствуя твою слабость, будут постоянно тебя унижать. Если нужно дать сдачи — обязательно дай!

— Володя, ты чему ребёнка учишь? Она же, не пацан! — Светлана не ожидала такого совета от мужа и очень злилась на него.

— Папа, а если потом на меня пожалуются учительнице? — совет отца, Даше, судя по всему очень понравился, хотя она и не представляла себе, как сможет дать сдачи мальчишке, который почти на голову выше её.

История с Дашей не выходила у Владимира из головы. Всю ночь он плохо спал, ворочался и несколько раз выходил на крыльцо покурить. Курил он очень редко, только в исключительных случаях. Сегодня именно такой случай и был. Несколько раз он прокручивал в памяти беседу с Дашей и злился на себя, что не может успокоиться. Злость была и на Алевтину. Её приезд перевернул весь спокойный уклад их семейной жизни со Светланой. Только из-за длинного языка сестры по деревне поползли нелепые слухи. Володя злился и на себя самого, всё это время они со Светланой так и не касались этой темы. Он держал в себе все свои сомнения и догадки, а поговорить открыто и честно с женой не мог. Наверно страх услышать правду был очень сильным.