— Ну вот! Я же говорила, что не умеют они гадать, только народ обманывают! — восторженно заявила Рита.

— Не буду я с тобой спорить, раз ты такая умная! — сказала женщина и, повернувшись к девушкам спиной, пошла в сторону вокзала.

— Подождите! — Даша бросилась вслед за цыганкой. — Вот вам деньги. Скажите мне правду!

— Милая, моя! А нужна ли тебе эта, правда? Скоро придёт время, и ты сама всё узнаешь. Только счастья тебе это не принесёт. Чужой жизнью ты живёшь — не такая судьба тебе была уготована!

— Вы наверно имеете в виду моих родителей, они умерли и после этого действительно моя жизнь изменилась.

— Ты хорошая девушка, мне жаль тебя. Я только одно хочу тебе сказать: уезжай из этого города, тебе здесь не место и поскорее! Хотя, точно знаю, ты не послушаешься моего совета, — с грустью сказала цыганка.

— Возьмите деньги, — Даша протянула потёртую купюру женщине.

— Спасибо, милая, но они тебе самой пригодятся ещё! Забери обратно. И вот ещё: береги свою подругу! — она развернулась и, шелестя длинными воланами юбки, поплыла прочь.

По селекторной связи громко объявили: — «Лебедева из двадцать первой спуститесь на вахту». С замиранием сердца, Даша бросилась на первый этаж. Уже месяц, как не было новостей от Виктора, и сейчас она очень надеялась, что внизу её ожидает именно он. Но к великому разочарованию, в холле было пусто. Только за стеклом на вахте сидел пожилой мужчина в чёрных квадратных очках. Девушка ещё раз осмотрелась, убедившись, что её никто не ждёт, уже собралась уходить.

— Лебедева? Ну что стоишь там? Уже минут десять как трубка лежит. Линия занята, мне никто позвонить не сможет. А вдруг что-то срочное! А вам студентам, только языками зря чесать!

Даша взяла трубку.

— Алло? Даша, это ты? — услышала она знакомый голос на том конце провода. — Извини, что не звонил. Потерял твой номер, пришлось через справочную узнавать. В общем, длинная история, нет времени рассказывать. В субботу я приеду первым рейсом, жди меня на вокзале.

— Хорошо, мы с Ритой тебя встретим, — ответила Даша, стараясь говорить, как можно спокойнее, чтобы не выдать голосом радостное волнение.

— Нет, нет, только без Риты. Я хочу пригласить тебя в гости, познакомить с мамой, а подруга твоя здесь будет лишней.

— Хорошо, — ответила растерянно Даша.

— Ну, вот мы с тобой и договорились! Я с нетерпением буду считать дни до нашей встречи. Ты и представить себе не можешь, как я по тебе соскучился! Всё, до встречи! Целую тебя! — шепнул Виктор в трубку последние слова.

На мгновение, Даше даже показалось, что тепло поцелуя пробежало сотню километров по проводам и не видимым касанием достигло её уха.

— До встречи! — ответила Даша, и едва заметный румянец появился на лице. В трубке женский голос предупредил о разъединении — пошли короткие гудки.

Новость о знакомстве с мамой Виктора, заметно расстроило Риту, и она даже не пыталась этого скрыть. Изобразив из себя обиженную, она демонстративно молчала целую неделю. Всегда весёлая и беззаботная, Рита, вдруг замкнулась в себе. Даша была несколько удивлена такой неожиданной реакции. Теперь предстояло сделать выбор: отказаться от поездки, или всё же поехать и окончательно испортить отношения с подругой. Капризы Риты ей были совершенно не ясны. А где есть гарантия, что это вновь не повториться. Нет, она не будет ей потакать. Виктор действительно в этом отношении прав: они лучшие подруги, но это не даёт ей право навязывать своё мнение и требовать полного подчинения.

С тяжёлым сердцем Даша села в автобус. Всю дорогу перед глазами стояло огорчённое лицо Риты. И только это обстоятельство немного отвлекло Дашу от предстоящего знакомства с мамой Виктора.

Благополучно добравшись до конечного пункта назначения, девушка вдохнула знакомый запах города, дома и улицы которого, по сути, ей уже стали родными. В памяти неожиданно вспыхнули воспоминания школьной жизни. Приятная, лёгкая дрожь волнения пробежала по телу. Вопреки всем ожиданиям, захотелось вернуться в интернат и вновь окунуться во времена беззаботных дней. А ведь совсем ещё не так давно, она была уверена, что никогда не вернётся сюда. Но стоило только увидеть знакомые места, как Даша поняла насколько они дороги её детской памяти.

Оказавшись у подъезда серой пятиэтажки, где жил Виктор, Даша почувствовала всю значимость предстоящего события. Она крепко вцепилась в руку парня, будто хотела найти, таким образом, защиту. От волнения пересохло во рту, а сердце в груди трепетало от страха. Девушка очень живо себе представила встречу: строгая деловая женщина, почему-то обязательно в очках, сверху вниз посмотрит на неё оценивающим презренным взглядом и сразу же приступит к расспросам. Удовлетворив свой интерес, она потребует от сына обещаний — расстаться с девушкой не их круга. Зачем нужно связываться неизвестно с кем? Ведь благодаря сложившемуся в обществе мнению: в интернате воспитываются, только дети алкоголиков и наркоманов, а это плохие гены, в будущем потомстве дурная наследственность.