— Знай наших! — крикнул я.

— Что ж, твой план сработал. Удивительно — сказал Рон, выходя из кустов.

— Я в этом деле, собаку съел мой друг. Если я сказал, что убью монстра, значит, так и есть!

— Теперь что?

— Теперь иди и скажи крестьянам возвращаться в деревню. Все грифоны убиты, я же сейчас немного поем.

И это была не шутка. Демон настойчиво требовал поглотить жизнь грифона, и передать её ему. Не вижу причины отказывать. Приложив руку к мёртвой твари, я стал выкачивать плоть и кровь. К счастью этот процесс не вырубил как в прошлый раз. С учётом размера туши, процесс занял добрых 10 минут, после чего в яме остался лежать скелет с редкими шматами мяса и прочей требухи, вот ведь прожорливый…

— Ну как ты Брян? — ответом мне была тишина.

— Брян?

Я уже успел напрячься, как за спиной раздался жуткий голос:

— Звал, малыш?

Я резко обернулся и вздрогнул. Мой демон неплохо изменился. Он вырос в росте, к главному глазу прибавилось ещё два по бокам, шипов на теле стало больше, и они увеличились в размере. Пасть же стало шире, и, похоже, в ней добавился новый ряд зубок.

— Я ты…изменился. Когти постриг? — нервно усмехнулся я.

— Есть такое — посмотрел он на удлинившиеся клинки, на кончиках которых покапывал яд — Будет точнее сказать, что я немного вернулся к форме, хотя путь предстоит долгий. Кстати, Дастин, я стал сильнее за счёт силы развитого грифона. За такой деликатес тебя ждёт подарочек от меня.

На этих словах демон состроил оскал, отчего меня передернуло.

— Фух… Не думал, что смогу стать участником подобного банкета — сказал Рон, оттягивая воротник.

— Ага, я тоже. Бал во время чумы етить его.

— Ха, хорошо подмечено.

После убийства грифона мы помогли жителям деревни перебраться обратно. Вид разрушенных домов должен был повергнуть их в отчаяние, но нет. Жители будто воспрянули духом, и с ходу стали наводить порядок. Я поинтересовался у Васона, почему так, на что он ответил «Проще отстроить выгнать тварь и отстроить дом, чем просить помощи и жилья в городе». Единственное что подкосило многих, это трупы. Грифона собрали все мясо в церкви, и было принято решение сжечь церковь, вместе с трупами и оплакать их. Перед началом акта сожжения, я быстро пробежался по гнезду, и нашёл парочку занимательных находок. После постояв у горящего здания, местный священник прочёл молитву. Странно было смотреть на это, на фоне горящей церкви, но никто не жаловался и ладно. Дальше мы с Роном откланялись и поехали к барону с доброй вестью. Прибыв к замку, сам барон вышел нас встретить, узнав новость о смерти грифонов он пришёл в восторг. Сразу же было поручено наградить нас, предварительно созвать всю знать, торговцев и прочую высшую требуху с ближайших окрестностей. Пока готовили приём, нас успели нарядить и показать, как правильно работать на публике. Буквально за полдня, к вечеру в замке появились гости, которые любезно стали с нами беседовать и поздравлять за успешную ликвидацию грифонов. Ближе к полуночи в банкетном зале собралась целая толпа, которая распивала вино, ела всякие вкусности и танцевала под музыку. Нас к тому времени измученных, чисто краем глаза поздравляли. Хотя нас сначала прям нарасхват брали, Рона увели какие — то разодетые военные, узнавая каким приёмом он убил монстра. Меня же утащили в компанию юных дам, коих возглавляла Дина. Они облепили меня, восхищено вздыхали, и испуганно кривлялись в определённые моменты. Буду честен, мне приятно такое внимание, но мне не нравились дамы. Всё измалёванные в пудре, косметике, и разодетые вовсё пышное хоть бери и сдувай ветром, тут разве что Дина выделилась. Вовремя рассказала она стреляла глазками, и всячески кокетничала. Вроде бы стоил хороша собой девушка, с красивыми золотыми волосами, и рассказывает, какого ей коня подарил отец, но я вижу ту самую лысую стерву, которая готова залить тебя ядом. В один момент девушка просто взяла меня под локоть и повела в пустые коридоры.

***

— Дастин, ты такой герой! Убил целую стаю и остался цел! — продолжала она сыпать меня похвалой, хотя по лицу видел, что её волновало отсутствие наблюдателей.

— Дина, хватит — сказал я, выдёргивая руку — Мы оба знаем, что ты только притворяешься. Что ты хочешь?

— О чём ты? Я просто бедная, хрупкая, впечатлительная девушка, которая увидела такого… Мужественного, такого смелого и сильного мужчину.

С каждым словом девушка приближалась ко мне, с томным взглядом. Под конец фразы она уже стояла буквально на расстоянии ладони, и я ощущал её горячее дыхание. Она посмотрев в мои глаза, положила свою ладонь мне на щеку. Мгновение и она тянется, чтоб поцеловать меня, но я не позволяю. Рукой закрываю ей рот и выхожу из неловкого положения.

— Ты что творишь? Я что недостаточно хороша для такого бродяги, как ты?!

— Да, нехороша. Меня не привлекают подобные девушки.

— А кто привлекают? Та чернушка мелкая? Думаешь я не знаю, что она выбежала из библиотеки вся потрёпанная?!

Я не стал отвечать на подобное и ушёл под ругань дочери барона. Когда я вернулся в зал, я увидел Рона в компании вояк, которые что — то обсуждали с особым остервенением. Рон же стоял со скучающим видом, и заметив меня, оживился. Я хотел было присоединиться к своему другу, как нас приставили к награде. Барон официально вручил нам по мешочку золота, и какой-то бронзовой медальке. Во время пламенной речи, я думал о своём. Я что, серьёзно считаю Рона своим другом? Да, мужик он хороший, да он не раз спасал меня. Он не скрывает своей неприязни к моей демонической стороне, но всё же не мешает мне и даже помогает моментов скрыть мои связи с демонами. Да чёрт возьми, чего я думаю? Друг это тот, кто готов тебе помочь, это тот кто готов вытащить тебя из самой глубокой задницы, в конце — то концов! Посмотрев на Рона под конец речи, наши взгляды пересеклись, он улыбнулся и кивнул мне головой, показывая большой палец. Дальше мы просто стояли на балконе и дышали воздухом.

— Хэй Рон.

— Чего тебе?

— Хороший ты мужик. Я рад, что встретил тебя — не кривя душой, сказал я.

— Неожиданно. Если ты думаешь так отлизать от тренировок, то увы братец.

Мы оба посмеялись с его шутки, но каждым оба поняли смысл сказанного, теперь вопрос в нём. Я с гнетущим напряжением ждал реакции, и каждая секунда была словно бесконечность.

— Ты тоже ничего парень. Но, твой демон испортит твою жизнь, и жизнь окружающих. А я не хочу, чтоб с Алиной что-то произошло, ясно? — с нескрываемой угрозой проговорил Рон.

Погоди, он что только что дал мне добро? Я хотел было сказать тысячу слов, о том, что всё будет по-другому, и вообще переживать не стоит. Но…

— Знаю. Я сделаю всё возможное, чтоб обезопасить её. Даю слово.

— Ха-ха! Вот мои герои вечера! — появился барон, и, наклонившись к нам, сказал — через 10 минут в моём кабинете. Срочно.

***

— Что-то случилось господин? — Первым спросил Рон, стоило нам присесть.

— Да. Буду откровенен, вы знаете для чего этот банкет?

— Разве не наградить нас? — спросил я.

— Конечно, нет. Если бы такие гулянки устраивали в честь каждого убийства монстра, то мы бы разорились. Буду краток. Ржавый Кож, недавно атаковал корован торговцев, и обчистил его полностью. От подобного многие в городе пришли в уныние, ведь надеялись хорошо поторговать. В итоге вышло то, что вышло. Пришлось срочно устраивать праздник, чтоб успокоить народ. Пора избавиться от гадёныша, который бесчинствует на моих землях! Рон, я выделю тебе три десятка солдат и твоя задача отрубить голову крысе! Дастин, тебя могу лишь просить о помощи. Наша сделка окончена, но я буду искренне рад, если ты пойдёшь с ним.