Вижу, как монстр ползёт к девушке, а та в ужасе отползает от него. Недолгая думая, бросаю в тушу кинжал, чем привлекаю его внимание, и тот с булькающим криком несётся на меня. Выхватываю свои клинки и отпрыгиваю в сторону. Монстр проносится мимо меня. Не протаранив цель, болотник резко разворачивается. Я же сам бегу разгон прямо на монстра. Болотник, видя несущийся прямо к нему обед, прыгает прямо на меня. Реагирую на действия противника, делаю подкат под него. Туша монстра проноситься в опасной близости от меня. Пролетев надо мной тварь, врезалась мордой прямо в землю, давая мне каплю времени. Этого было достаточно. Вскочив на ногу несусь к монстру и запрыгиваю на него верхом нанося стремительные удары клинками. Гад в приступе ярости от боли пытается скинуть меня. Дабы не свалиться, вогнал свои клинки в грубую плоть болотника и держусь из-за всех сил. Болотник поняв что так легко меня не скинуть, побежал прямиком в болоте. Если он меня утянет то это конец, в воде он меня порвёт. Вырывая клинки с мясом, пытаюсь оттолкнуться, но монстр отталкивается руками, чем сбрасывает меня на землю. Мгновение и удар хвоста противника вышибает из меня воздух, вбивая в землю. Адская боль от сломанных ребек и привкус крови во рту выбивает меня из боя на мгновения. Чудовище развернулось и поползла ко мне с открывающей пастью. На меня смотрел единственный глаз хищника, а я на него. Подойдя почти вплотную, он раскрывает пасть ощетинившуюся рядами кривых зубов. Не до конца придя в себя, метаю кинжал в глаз монстра. Тот вереща в не себя от боли хватается лапой за кинжал ещё сильнее, вдавливая его, от чего кровь начала ещё обильнее брызгать. Вставая на ноги, иду уже позабывшему обо всём болотнику. Запрыгиваю опять на спину твари, и с яростным криком мои клинки начинают смертельный танец по туше. Десяток секунд и моё хищное оружие наносит одну страшную рану за другой. Ещё с десяток требуется, чтоб осознать, что тварь затихла и, по всей видимости, мертва.

Уставший и измазанный весь в крови спрыгиваю с гада и прислоняюсь спиной к поверженному противнику. Прислушавшись к своим ощущениям понимаю, что удар твари сломал мне пару ребер если не больше, и, похоже, повредил органы. Достав с пояса каким — то чудом целую склянку здоровья влил её в себя. Пока адреналин не спал, боли не почувствую, а под зельем мои повреждения заживут в скором времени. Сделав всё необходимое, чтоб не умереть расслабляюсь и понимаю, что прошёлся по грани. Прокручивая в голове весь понимаю, что победил на голой удаче и экипировке. Та же браня спасла меня от удара, и тот факт, что монстр решил не давать разгон на мою тушку, а просто подошёл дав мне возможность метнуть клинок в глаз решило бой.

Но это не главное. Мысль что я убил своего первого монстра будоражит кровь. Меня переполняет радость из-за чего на лице вылезла глупая ухмылка. Всю жизнь отец готовил меня к охоте на тварей. Он закалял моё тело каждодневными тренировками, днями напролёт лишая меня отдыха заставлял изучать монстров. Заучивать их анатомию, места обитания и прочее не прошли даром! Я СМОГ УБИТЬ ЧЁРТ ВОЗЬМИ БОЛОТНИКА! Я ДОКАЗАЛ СВОЁ ПРАВО НА ОХОТУ!

— Ты как? — раздался голос слева от меня.

От неожиданности я пытался было сделать рывок в сторону, но из-за боли свалился и застонал.

— Да куда дёргаешься дурень?! На тебе живого места нет — стала причитать девушка о которой я совсем забыл.

— Ты как? Жить будешь? — обеспокоена спросила она.

— Ты чего такая заботливая, не ты ли кричала, что тебя бандит насилует? — ели проговорил я, чувствую как ребра встаю на место.

— Считай хочу расплатиться за спасение, если бы не ты то монстр мог меня сожрать. Когда нас раскидало, я упала рядом с ним, ещё чуть-чуть и он бы сожрал бы меня и не подавился, но ты отвлёк его и начал драться с ним хотя мог и просто уйти — Объяснилась она, думаю напоминать ей, что именно из-за меня мы побежали и оказались здесь не стоит.

— Если помочь хочешь то давай для начала просто поговорим — Уже более уверенно выдал я. — Меня Дастин зовут, кстати.

— Арина, будем знакомы — улыбнулась рыжеволосая девчонка вся измазанная в грязи.

Пока мы разговаривали с ней узнал следующее: Арине всего 15 лет, ещё юная девчушка. Жила она в деревне Верхушки на 100 домов, её родители умерли несколько лет назад от болезни, и потому осталась она одна. Из родственников родни был только дядя, но тот сам при семье был и потому помогал как мог ей на первых порах, пока та не стала справляться сама. Жила считай бедно, поле она не могла возделать, из-за чего приходилось выходить за фруктами и ягодами, чтоб хоть как-то себя прокормить. Вскоре изучив лес, она решила поработать у старой знахарки, таская ей всякие травы и корни за плату. Так как в лесу жили опасное зверьё то она в основном ходило на границе леса, иногда заходила глубже в поисках определённых ингредиентов. Так и жила как могла, вроде стабильно, но в последнее время ей всё в мужья набивался местный лесник Геркин. А что? В наше время в 16 девушка уже при мужике должна быть, а здесь и сирота и без денег, мужик сможет обеспечить, но вот проблема. Лесник то мужик в возрасте 30 был. Всё время сулил Арине деньги, хорошим домом и вообще будет на руках всю жизнь носить. Вроде бы иди и соглашайся всяко лучше будет, но Арина на подсознательном уровне к мужику неприязнь испытывала. Я же, в свою очередь, рассказал ей о том кто я и кем являюсь, на что её глаза округлились, ведь она никогда не видела охотниками за тварями, а они в деревнях всегда почётные гости. Только они могут убить буйного монстра, который портит жизнь крестьянам. Так, собравшись за разговорами пошли обратно к ручью за её корзиной с ягодами. Идя вдоль ручья, Арина сказала:

— Нам нужно поторопиться и прийти до темноты домой. Нечисть по ночам всякая бродит.

— Как скажешь — не стал с ней спорить.

— Кстати, ты всегда так пытаешься познакомиться или это мне только повезло? — спросила Арина, посмотрев на меня с ухмылкой.

— Ты о чём? — не сразу понял я.

— Ну для тебя в норме вещей подкрадываться и хватать людей? — подсказала она.

— А. Так ты об этом, я боялся что если просто выйду и заговорю с тобой то ты можешь убежать, посчитав меня за разбойника, или закричать, привлекая внимания зверей поблизости — выдал свою версию.

— То есть лучше было подкрасться и схватить словно какой — то маньяк посреди леса беззащитную девушку, и после лапать её где тебе только вздумается? При этом, приговаривая ей на ушко, что просто пришёл поговорить, и в этот момент обхватываешь её своими ногами?! — удивилась она.

Мне было нечего ей ответить. Было стыдно за такую глупость, но что сделано то сделано. Назад время не вернёшь. Видя моё смущение, Арина засмеялась и ударила кулачком в моё плечо.

— Ладно тебе, зла не держу, считай сам накосячил, сам исправил.

Через пару часов, стоя на границе леса, я видел саму деревню Арины. Путь к ней ввёл по дороге вымощенной камнем, деревня же была огорожена частоколом, местами стояли смотровые башни на которых с факелами дежурили стражи. Вход же в деревню закрывали массивные ворота, у которых стояли солдаты и несли пост.

Нам потребовалось немного времени, чтоб добраться до ворот, где нас встретили стражники.

— Стоять! Кто идёт? — воскликнул молодой с ещё растущими усиками парень, одетый в лёгкие кожаные доспехи и кольчугу.