– Нет, – громко произнесла Аня и указала на берег. – Пусть она поедет!

Васе, кажется, было без разницы, кого везти, и он просто ждал, пока Аня выберется на берег.

– Я не поняла, – начала было Василиса, но Кира уже пихнула её в спину.

– Иди давай, чего ждёшь, – подбодрила сзади Кира.

Аня, выходя на берег, хлопнула Василису по плечу.

– А вы? – спросила Василиса, уже по колено в холодной воде.

– Мы чуть попозже приедем. – Аня уже стояла на берегу. – И ничего не бойся! Вера горами движет!

Василиса кивнула и стала дальше погружаться в холоднющую воду. Наконец она оказалась достаточно близко, чтобы дотянуться до костлявой Васиной руки. Он сдавил её пальцы будто пассатижами и рванул за руку. Василиса ракетой вылетела из воды, на миг зависла в воздухе, чувствуя ком в желудке, потом шлёпнулась на мягкий полиэтиленовый мешок.

На миг удержала Васины костяшки, глядя на браслет, сплетённый из каштановых Аниных волос.

– А что, так можно было? – спросила Василиса у Васи, который мягко вытащил руку из её хватки. Ей даже показалось, что он улыбнулся голыми челюстями.

Ну вот, оказывается, можно было прядью волос отделаться, а она хромает уже второй год.

Плот мягко двинулся по волнам чёрной реки. Скоро сёстры исчезли где-то вдали, во мгле ив и камышей. Василиса изо всех сил старалась не соскользнуть с пакета. И не думать, что именно, вернее, кто именно в него завёрнут. Меньше знаешь – реже влипаешь в неприятности.

По берегам бесконечно тянулись холмы с толстыми стволами деревьев, вездесущие ивы и камышовые заросли. Пару раз мимо плота проплыли продолговатые угловатые предметы вроде ящиков. Гробов, если уж говорить честно.

У ивы с длинными ветвями, приложив ладонь к широкому стволу, стояла седая женщина в длинном чёрном платье и таком же кружевном платке. Кажется, это была Агафья Русакова. Она просто проводила плот взглядом и даже не шевельнулась.

За поворотом по берегу пробежали трое в военной форме. Но они быстро скрылись в роще. На противоположном берегу стоял человек с длинной бородой и в чёрном балахоне. Опираясь на палку, он тоже просто проводил плот взглядом.

На миг из-под воды показалась и тут же ушла в глубину гибкая спина огромной рыбины. С металлическими лезвиями по хребту.

– Я больше не выдержу, – выдохнула Василиса и зажмурилась, вцепившись в пакет, на котором сидела. Вроде стало полегче. Поэтому, не открывая глаз, она спросила: – Отец Павел, как вы думаете, куда мы движемся?

– Не знаю, – раздался из темноты голос священника. – На капище?

Капище. Надо же, второй раз эти ведьмы провели Василису, всего лишь отвлекая внимание. В прошлый раз её искусно направили на борьбу с угольными печами, теперь попросту прогнали. Ничего, скоро свидимся.

– Смотрите-ка, – произнёс священник, вроде бы удивлёно.

Василиса открыла глаза и тут же снова сощурилась от яркого света. Оказалось, они проплывали теперь по открытой местности, освещённой оранжевой круглой луной.

– Ещё и полнолуние, – пробормотал отец Павел.

Небо подсвечивалось оранжевым, как и раскидистые ивы. И всё это отражалось в ровной заводи. Плот остановился у деревянных мостков.

– Скиркудово, – узнала местность Василиса. – Как мы тут оказались?

– Сам не понял, если честно, – произнёс отец Павел, перелезая с плота на мостки и подавая руку Василисе.

Вася дотронулся пальцем до шляпы и направил плот к ивовому тоннелю.

– Спасибо! – крикнула ему вслед Василиса и тут же закрыла рот руками. Мало ли, кто ещё мог её услышать.

– Судя по всполохам, капище где-то там, – указал в сторону усадьбы священник.

– Пошли, – решительно двинулась по мосткам Василиса.

Но отец Павел преградил ей путь:

– Что вы собираетесь делать?

Не повторять же шутку про снимание штанов. Но других идей у Василисы, к сожалению, не нашлось. Так что она просто приготовилась обогнуть священника и… А что за звуки? Голоса? Чьи?

– Погодите-ка, – тихо проговорила Василиса, прислушиваясь.

– … ей-богу, ремня всыплю, – бурчала где-то рядом Ядвига Мстиславовна. Судя по шумному дыханию, бабушка явно куда-то спешила.

– Так какой у нас план? – раздалось из темноты. И Антон здесь, отлично.

– Космы им повыдирать! – А вот Наталья Львовна, похоже, не сильно боится, что её услышат.

– Эй, погодите! Погодите! – побежала на голоса Василиса и натолкнулась на отца.

– Ты чего тут делаешь? – удивился было папа, но быстро понял, в чём дело. – Живо домой!