— Если это все всплывет, то не поздоровится мне и членам моей семьи. Зачем мне так рисковать?

— Если все удастся, мы сможем сбежать с Пекла.

— Бросьте! — рассмеялся дон. — Если получится захватить гостя, если удастся попасть на станцию, отправить сигнал, если ВКС явится сюда, если им хватит сил победить чужих и освободить Пекло… Слишком много «если».

— Но если все получится, — напомнил Мик, — вы будете свободны.

— И? Дальше что? Что мне делать с этой свободой? ВКС подкинут нас на Золотой мир? Что мы там будем делать?

— А тут вы что делаете?

— Здесь у меня есть люди, оружие, техника, бизнес, в конце концов. А на любой другой планете я должен буду начинать все с нуля. Придется вновь бороться за место под солнцем с местными, у которых, замечу, будет иметься все то, чего нет у меня — плацдарм, деньги, оружие, работающий и приносящий прибыль бизнес… Мы же будем голодранцами, явившимися неведомо откуда, не имеющими в кармане даже гроша. Знаете, как мы закончим?

— Догадываюсь. Но неужели вы хотите оставаться здесь, на Пекле, неужели не понимаете, чем все закончится?

— А чем все закончится?

— Вы видели десантников чужих, охотников? — вкрадчиво поинтересовался Мик.

— Видел, даже вблизи, — кивнул дон.

— А знаете, из кого делают этих боевиков?

— Если вы хотите меня удивить — не выйдет. Я отлично осведомлен, что Пекло — это фабрика и испытательный полигон для новых бойцов чужих. А мы сами и мишени для свежеиспеченных солдат, и одновременно полуфабрикат для их производства.

— Эм… — Мик явно растерялся и не знал, что сказать.

— Рано или поздно все мы отправимся на станцию, чтобы стать одним из этих железных дровосеков, — влез Бес, — вы к этому готовы?

— Нет. А умереть вы готовы? Вряд ли чужие всех, кто есть на Пекле, поголовно будут хватать и вести на эту свою фабрику. Хотели бы — давно сделали.

— Будете покорно ждать своей участи? — хмыкнул Бес.

— Вот когда за нами придут, тогда и думать будем, — пожал плечами Дон, — а пока мы самый сильный синдикат в этих краях, а может и на всем Пекле. У нас лучшие пушки и много бойцов. Никто из моих людей ни в чем не нуждается. Чем плохо?

— Так себе предел мечтаний! — пробормотал Тапок.

— Что? — повернулся к нему дон.

— Говорю, предпочитаете быть первыми здесь, на Пекле, чем…

— Чем последними черт знает где, — закончил за него дон, — и просто так рисковать, во всяком случае, раньше времени, я не желаю.

— Хорошо, — вздохнул Мик, — что вам нужно для того, чтобы передумать?

— Простите? — дон даже опешил от такого вопроса, явно не зная, как его трактовать — как наглость, как глупость, или же просто Мик неправильно сформулировал свой вопрос.

— Я вполне серьезно. Что нужно для того, чтобы вы передумали и согласились? В предстоящей операции здесь, на территории Хаба, вы ничем не рискуете. Никто не узнает, что вы нам помогали. Если у нас все получится — мы вызовем ВКС. А когда они прилетят, я могу гарантировать, что их корабли доставят вас на любую планету, на какую пожелаете.

— Вы уверены, что можете такое гарантировать? — поднял бровь дон.

— Абсолютно, — кивнул Мик, — помимо доставки в любой из человеческих миров я готов предложить вам деньги. Сколько, как вы думаете, вам необходимо, чтобы ваша семья смогла «осесть» на новом месте?

Дон пристально уставился на Мика, долго сверлил его взглядом и наконец-то произнес:

— Кто ты такой, черт возьми, и как можешь такое предлагать?

Мик же спокойно выдержал взгляд, сидел и ждал, пока дон ответит по существу.

— Двести миллионов кредитов, — выдал дон и уставился на Мика.

А тот просто кивнул, будто речь шла о каких-нибудь нескольких тысячах кредитов.

Зато на Полоза было страшно смотреть — его челюсть настолько ушла вниз, что грозила проломить пол. Ну, еще бы, подобные цифры он в жизни не слышал, а люди ими тут так легко бросаются…

— Договорились, — меж тем заявил Мик. — Когда сюда прилетит ВКС, вы отправитесь туда, куда пожелаете, и получите два миллиарда.

От таких заявлений был в шоке не только дон Сальваторе, но и все присутствующие: Тапок, Бес, Полоз удивленно уставились на Мика.

— Не хочу показаться бестактным, — хмыкнул дон, — но откуда у вас такие деньги?

— Корпорация «Арма»… Не старая «Арматех», а новая, которая принадлежит мне, — ответил Мик.

— Хм… — дон удивленно хмыкнул, поглядел на Мика по-новому, — вот, значит, как…