Утром Сет-Дар поднялся пораньше, Тианы все еще не было. Молодой человек твердо решил дождаться ее, пусть даже придется позже выйти на работу. Он вышел в соседнюю лавочку за выпечкой. Заодно прихватил и свежий выпуск «Вестника Ка-Дифа». Вернулся домой, вскипятил чай и в ожидании любимой пролистал газету.

«Вестник» был единственным печатным изданием в городе и появился вскоре после присоединения Ка-Дифа к Брадосу. Печатался на аракейском. Над его созданием трудилась куча газетчиков, которых наместник пригласил из Портаны со всем необходимым печатным оборудованием.

Как и любое приличное издание Брадоса, «Вестник Ка-Дифа» открывался передовицей. В этот раз текст был посвящен радостной новости: генерал-губернатор провинции Дармунд Вальдос Дор-Тан одобрил строительство ветки для паротягов из Шаэли в Ка-Диф. Инженерам поручено в кратчайшие сроки предоставить план и смету работ. Главный редактор «Вестника» господин То-Ку по этому поводу пел дифирамбы как генерал-губернатору, так и самому Ар-Кану, мудрость и щедрость которого позволяет развивать даже самые забытые богом уголки королевства. Сет-Дара эта новость привела в восторг. Еще год назад, когда он был в Шаэли, говорили, что Вальдос Дор-Тан выступает против проекта, считая, что тот слишком дорого обойдется королевской казне. Слава Шакре, что генерал-губернатор изменил мнение. Перед Сет-Даром замаячили новые перспективы: он мечтал работать в депо для паротягов.

Он пролистал «Вестник»: новости из столичной Ратории его не интересовали, он хотел знать, что творится в самом Ка-Дифе. Очерк о лучших питейных Королевских Полей, сообщение о поимке троих валонийских контрабандистов, объявления о распродажах в Железном Пригороде. Увы, упоминания об убийстве в парке Династий и тем более об отверженном он не нашел. Видимо, эта новость до газетчиков к моменту верстки номера еще не дошла.

Зато Сет-Дар обратил внимание на заметку о прибытии в Ка-Диф члена Королевской академии для изучения археологических находок в Кровавой долине. Это место не раз упоминалось на страницах «Вестника». Шутка ли: впервые в Брадосе обнаружили храм со следами технологий Небесных воинов. Находка, которую Сет-Дар сделал вместе с друзьями, вызвала огромный интерес. «Вестник Ка-Дифа» подробно рассказал о храме, даже поместил рисунки статуй, но о том, как обнаружили это чудо, упомянул вскользь, имен первооткрывателей не назвал. Механики наместника старательно изучили недра горы, ничего нового не нашли, но исследования продолжились. Теперь к ним присоединился член Королевской академии. В заметке сообщалось, что ученый также обследует замок, ранее принадлежавший разоблаченному дантарскому шпиону.

Этой истории «Вестник Ка-Дифа» ранее посвятил отдельную статью, в которой обличал коварство Дантара и превозносил мастерство королевских сыщиков, раскрывших заговор. Писали, что Шу снабжал оружием эсхатонских разбойников, даже наладил в своем замке подпольное производство огнедыхов и взрывчатки, что, как знал Сет-Дар, было неправдой. Имен героев, разоблачивших врага, опять-таки не назвали.

И все-таки одно имя из числа новых друзей Сет-Дара — Кримера Кано — в «Вестника Ка-Дифа» напечатали. Его упомянули в статье об убийстве путешественницы Дарии, которое молодой следователь Кано успешно раскрыл. Как утверждали газетчики, совершивший это преступление извозчик «Счастливой подковы» Шамул был известным разбойником-кровососом, много лет тайно промышлявшим грабежом и убийствами. Примечательно, что про «Слезы Умы» в статье не было ни слова. Эту сенсацию Голубой сыск газетчикам не скормил.

Сет-Дар отложил «Вестник Ка-Дифа». Утро было в разгаре, но любимая так и не появилась. Впервые Тиана не ночевала дома две ночи подряд. В этот момент Сет-Дар преисполнился решимости взять кредит у пурпурных банкиров, чтобы быстрее открыть для нее собственную мастерскую по пошиву одежды.

Вконец потеряв терпение, механик решил лично сходить за Тианой. Юноша спустился из мансарды по скрипучей деревянной лестнице и вышел на шумную улицу. Не успел он пройти и десяток шагов, как его окликнули. Приветливо улыбаясь, к нему подошел Теон.

Врач, как всегда, выглядел великолепно: в дорогом костюме с неизменной тростью с железным набалдашником. Без сомнения, окружающие принимали его за богатого валонийца или знатного брадосского чиновника.

— Рад нашей встрече, — сказал Теон. — Для работы вы припозднились.

— Надо кое-какие дела уладить. А вы сами как оказались здесь?

Теон раз в неделю-другую заходил к ним в гости. С девушкой он подолгу беседовал о жизни в Портане, родителях, очень деликатно расспрашивал о привычках отверженных. Несколько раз он приносил Тиане какие-то порошки, которые советовал разводить и пить. Механик слабо представлял, чем Теон занимается в Ка-Дифе, но во время работы в ратуше несколько раз видел врача в компании влиятельных горожан. В другой раз механик встретил нового приятеля в городской библиотеке, куда заглянул в поисках книг на эсхатонском. Несмотря на большую занятость, Сет-Дар продолжал изучать этот древний язык. Врач сидел в читальном зале, обложившись фолиантами. Как обратил внимание Сет-Дар, это были не медицинские труды, а документы по истории Ка-Дифа и старые карты.

— Я шел поговорить с Тианой, — признался врач.

Сет-Дар насторожился: обычно Теон не беседовал с девушкой в его отсутствие.

— Она пару дней допоздна работала, не ночевала дома. Я как раз иду к ней в «Веселые призраки».

— Ага, вот как, не ночевала, значит, — Теон замялся. — А вы слышали про убийство в парке Династий?

— Только не говорите, что тоже подозреваете ее! — Сет-Дар вспыхнул.

— Упаси Шакра! — встрепенулся врач. — А что, кто-то подозревает?

— Ну, не то чтобы подозревает, — Сет-Дар сконфузился. — Кример заходил вчера, расспрашивал. Он ведет это дело.

— Наш друг на хорошем счету в Голубом сыске, — кивнул Теон. — Ему теперь поручают важные дела.

— Только при чем здесь Тиана? Вы же знаете, что она поборола тягу к крови… человеческой.

— Я врач, а он сыщик. Его можно понять. Четвертое убийство за последние два месяца, и никаких улик.

— Вы знали о преступлениях?

— Слышал. Сейчас об этом многие говорят, если вы вращаетесь в определенных кругах. А для вас это новость? Тогда давайте я провожу и по пути расскажу. Я в последнее время часто общаюсь с Кримером.