Я пожалел об этом сразу после того, как это произошло, но было уже слишком поздно. Все, что я мог сделать — это смотреть, как она с тошнотворным хрустом упала на землю.

Она была неподвижна.

Слишком тихой и на мгновение…

Я думал, что убил ее.

Глава 36

Лэйк

Не знаю, что меня сюда привело, но каким-то образом я оказалась на детской площадке. По какой-то причине я почувствовала необходимость быть здесь. Это было место, где все началось. Именно здесь я впервые увидела своего мучителя. Он подарил мне много воспоминаний, которые я буду хранить до конца своей жизни. Большинство из них были плохими, но это было все, что у меня было. И я буду дорожить хорошими воспоминаниями. Непроизвольная дрожь пробежала по мне, когда я вспомнила, как жестоко он меня взял и как он контролировал мое тело и мои желания. Я простила ему это. Я буду скучать по нему.

— Я такая глупая, — проворчала я и пнула песок под ногами.

— Тогда мне придется быть самым тупым дерьмом в мире.

Я закрыла глаза и опустила голову. Это не по-настоящему. Его здесь нет.

— Посмотри на меня, детка.

Когда я поняла, что он действительно здесь, у меня вырвался тихий всхлип.

— Почему ты здесь?

— По той же причине, что и ты… Думаю, я пришел найти тебя. Ты только что думала обо мне?

— Разве это имеет значение?

— Это важно, — просто заявил он.

— Но почему? — Поскольку моя голова была опущена, я не увидела, как он подошел ближе, пока не стало слишком поздно. Он приподнял мой подбородок пальцем, но я держала глаза крепко закрытыми.

Вместо того, чтобы удержать его, я позволила ему осыпать нежными поцелуями сначала мои веки, а затем все мое лицо.

— Потому что это означает, что у меня есть шанс.

— Шанс на что?

— Что ты останешься.

Я почувствовала его руки по обе стороны своего лица.

— Зачем ты это делаешь?

— Открой свои глаза.

— Скажи мне почему…

— Нет, пока ты не посмотришь на меня.

Нет. Ни за что. Мои колени ослабели от прикосновения его рук.

— Пожалуйста, — прошептал он мне в губы, прежде чем соединиться с моими в нежном поцелуе. Его руки обхватили меня за талию и притянули ближе. То, как он обращался со мной, заставило меня почувствовать себя хрупкой, как будто я сломаюсь в любой момент. Я бы, наверное, так и сделала.

Я наконец открыла глаза, когда он в последний раз чмокнул меня в губы и прижался лбом к моему. Когда я посмотрела ему в глаза, они уже не были грозными. Они таили надежду.

— Я тебя люблю.

Я покачала головой, заставив наши лбы потереться друг о друга. Он схватил меня крепче, словно чувствуя, что мне нужно убежать.

— Думаю, что полюбил тебя в тот день в аптеке. Ты была такой красивой… и такой испуганной. Впервые с тех пор, как я встретил тебя, я не хотел, чтобы ты боялась меня.

— Мог бы меня одурачить.

— Моим самым большим сожалением в жизни было то, что я заставил тебя плакать, и если мне придется потратить остаток времени на то, чтобы у тебя никогда не было еще одного плохого дня, то я умру счастливым человеком.

— Я думала, что ты ни о чем не сожалеешь.

— Только о том, что не могу изменить.

— А что насчет Митча? А Лили? Придется ли мне потратить остаток своих сил, убеждая тебя, что я не ее призрак?

— Я хочу показать тебе кое-что. — Он убрал руки с моей талии и стянул рубашку через голову. Я одарила его сумасшедшим взглядом. На улице было градусов десять, а может, и холоднее, а он стоял передо мной без футболки.

— Киран, что ты делаешь? Вряд ли сейчас время думать о сексе.

— Нет, но это будет позже.

— Не слишком ли самоуверенно?

— Надеюсь. — Я смягчилась от его слов и взгляда его глаз. — Помнишь, я говорил тебе, что исповедую свои грехи единственным известным мне способом? Вот почему я сделал татуировку.

— Не могу поверить, что вижу это впервые. Это прекрасно, — наконец сказала я, с трепетом глядя на его спину.

Даже после того, как мы занимались сексом, я поняла, что никогда не видела его спины. Кто-то из нас всегда сбегал.

Я провела пальцами по его спине, где была татуировка. Темные лепестки резко контрастировали с его кожей. Некоторые были по-разному сломаны, а некоторые выглядели залеченными. На залеченных лепестках виднелись капли влаги, коснувшиеся именно сломанных частей. Капли дождя были ярко-голубыми с оттенком зеленого, напомнившими цвет моих глаз. Один особенный лепесток выделялся среди остальных. Кончик лепестка свободно свисал, как и другие, а над ним зависла капля дождя. То, как она подала, было необычным… почти как падающая звезда.