— Я склоняюсь к тому, чтобы забрать его с собой и отвезти в город Вартас. Прямо за ним на горе Тас, располагается некогда могущественный орден солдов. Там еще остался специалист, способный решить проблему Бриза. От Ливца до Вартаса порядка десяти конных суточных переходов. Это будет долгое путешествие.

— А что будет, когда очнется Бриз? — спросил Усген.

— Когда он очнется, точнее, если он очнется, — акцентировал на этом внимание Сильвер, — Орден начнет его полное обучение, оперировать тремя видами энергии до него не удавалось никому. Это будет непростое обучение, но, если Бриз тот, о котором говорят легенды, он справится. Я как Имперский солд обязан оказать ему всяческое содействие.

— А сколько продлится его обучение? — задал волнующий его вопрос Зак.

— Это зависит от многих факторов. На мое обучение ушли десятки лет.

Услышав о гигантском сроке расставания с другом, Зак тут же воскликнул:

— Тогда я отправляюсь вместе с вами!

— Это невозможно! — тут же осадил его Сильвер, — ты отправишься в столицу и будешь изучать силу Солнечного у лучших учителей империи. Именно в Солнцграде расположена главная семинария церковников, орден солдов не сможет помочь тебе стать тем, кем тебе суждено быть.

— Но как же так, это неправильно! — перешел на крик Зак.

— Наступают темные времена, они потребуют от нас трудных решений. Придет время, и ты понадобишься Бризу как никто другой. Поэтому ты, как и он, должен подготовиться. Да поможет нам солд и Солнечный!

* * *

Очередное утро в церкви приносит новые повороты жизни. Зак не верил и не хотел верить, что их пути с Бризом расходятся. Когда ты мал и юн, кажется, что ты управляешь своей жизнью, своей судьбой, но чем старше ты становишься, тем больше осознаешь, что все идет своим чередом по какому-то невероятному замыслу. Что такое судьба? Четко написанный сценарий или тысячи вероятностей, возникающих от принятых кем-либо ранее решений, которые также поменяются еще тысячи раз от поступков людей. Здесь и сейчас ты хозяин жизни, но, беря в расчет грядущие обстоятельства, ответственность за близких и любимых людей, ты осознаешь, что у тебя никогда не было личного выбора. Тот, кто считает иначе, либо эгоист, либо дурак, который никогда никого не любил. Зак был юн, но его личной мудрости, привитой тяжелой жизнью в банде и постоянными уроками Усгена, хватало на осознание принятия слов Сильвера. Вот и сегодня он с тяжелым сердцем, стоя на ступенях церкви, провожал на невыносимо долгое время своего единственного и лучшего друга. Бриз, Сильвер и его ученик Кнут с первыми лучами солнца покинули церковь Солнечного, которая за это время успела стать для них домом. Два вороных коня, запряженные в большую карету под крики Кнута, находящегося на месте извозчика, под довольное ржание коней двинулись в путь. Сильвер, находясь внутри кареты вместе со спящим Бризом, в прощальном жесте помахал высунутой в окно рукой. Повозка, рассекая снег, исчезла на другом конце улицы, теряясь в узких улочках Ливца.

Усген, Фет и Арчи стояли чуть поодаль Зака. Юного светловолосого жреца ожидал свой путь. До столицы около пяти конных переходов в другую от Вартаса сторону. Ему предстояло пройти обучение магии Солнечного. Совсем недавно он мечтал о подобном, но в его мечтах он всегда был рядом с Бризом и подумать не мог, что их дороги разойдутся. Бисти, немного похожий на Зака мальчишка чуть младшего возраста, вызвался отправиться с ним. Усген был не против и согласовав с руководящими храмовниками отправление к ним двух младших послушников, благословил их на дорогу.

Юного жреца охватило волнение, нужно всего лишь сделать первый шаг. Столь важный и самый трудный. Шумно выдохнув, Зак сошел со ступеней церкви и направился следовать по своему пути, по пути, определенном для него Сильвером. Ведомый зовом своего сердца, он последовал к своей цели.

— Мы еще встретимся, друг мой, мы обязательно встретимся! — проговорил сам себе Зак, покидая церковные стены.

Усген с двумя оставшимися детьми смотрел им вслед. Его старческое лицо не выражало никаких эмоций, но в его душе царил ураган. Он не хотел расставаться с этими детьми, ведь он стал для них практически отцом. Кормил, воспитывал, учил, лечил и укладывал спать. По ночам, когда у них были тревожные сны, он также был рядом, а теперь они покидают его. А все потому, что так надо. В это славное морозное зимнее утро закончилось детство наших двух друзей. Они вступили на путь, предначертанный для них Солнечным, и даже богам неизвестно, смогут ли они пройти его до конца.

Глава 12

Глава 12

— ПОДЪЕ-Е-ЕМ! — раздался среди ночи крик жреца-наставника.

Послушники тут же повыскакивали, быстро пробуждаясь ото сна. Раздался скрип двухъярусных кроватей, плотно расставленных в небольшой казарме. Не прошло и двадцати секунд, как перед наставником выстроился небольшой строй в две шеренги, состоящий из десяти человек.

— И женское крыло тоже сюда, или они считают, что они особенные? Здесь нет мальчиков и девочек. Здесь только будущая элита святых сил великой Империи! — выкрикнул жрец и с силой пнул ногой дверь, разделяющую мужское крыло от женского. Через пару секунд четыре послушницы выскочили из своей комнаты и встали в общий строй.

— Итак, кто из вас, «великих дарований», — с сарказмом сказал наставник, — знает, почему я поднял вас среди ночи? — закончил свою реплику жрец. На его вопрос никто не спешил отвечать.

— Что, никто? Десять отжиманий! — после его гневной команды послушники тут же принялись отжиматься под единый счет наставника. Закончив с упражнением, наставник повторил свой вопрос.

— Потому что завтра у нас магическое тестирование на овладение силами великого Солнечного, — раздался робкий ответ с женской стороны строя. Наставник тут же увидел, кто отвечал и скомандовал:

— Молодец, Заки! Шаг вперед!

* * *

После того, как Зак покинул церковь и добрался до каравана, идущего до столицы, он решил вскрыть конверт, что сунул ему Усген перед самым его уходом. Старик настаивал, чтобы Зак вскрыл его до прибытия в семинарию жрецов Солнечного. Разместившись в своей повозке, Зак, подгоняемый любопытством, вместе с Бисти вскрыли конверт. Там лежало несколько серебряных знаков и небольшое письмо. Тут же спрятав монеты во внутренний карман, Зак принялся читать письмо от старика.