Когда Сильвер поднялся за ним на гору Тас, Бриз, как раз почти уловил моменты трансформации руки в электрическое состояние, а кулака в физическое. Нервно брошенное учителем слово «Собирайся!», подействовало на него, как удар плети. Бриз беспрекословно выполнил, что говорил ему Сильвер, и вот они уже покинули пределы города.

— Учитель, вы не могли бы поведать своему бестолковому ученику, куда мы едем? — робко уточнил Бриз.

Сильвера забавляла эта ситуация, ему нравилось, что Бриз совершенно не представляет цели их поездки. Поэтому он решил затянуть эту игру и лениво спросил:

— Ммм, какая разница, ты ведь все равно бестолковый.

— Ну учитель! Вдруг мы случайно разминёмся, а я и не знаю, куда мы должны были прибыть, — согласившись с доводом Бриза, Сильвер решил рассказать все как есть.

— Мы держим путь на запад, там приграничная крепость, ты будешь усиливать имперский отряд практиков-слабосилков и горстку жрецов.

— А зачем? Куда они собрались? И почему именно я? А вы, что будете делать вы?

— Слишком много вопросов, мой бестолковый ученик. Лучше спроси, не будет ли среди тех жрецов подружки твоего детства.

— Подружки детства, у меня не было подружки детства. Стоп! Ты имеешь в виду Зака?! Точнее, ЗАКИ?! Так она там тоже будет?! — радостно и восторженно запричитал Бриз.

— Будет, это основная причина, почему я согласился отправиться в тот поход, вместо того, чтобы заниматься твоим обучением в нормальных условиях. Возможно, боевая практика пойдет тебе на пользу, заодно у тебя будет возможность прикрыть свою подружку от опасности. Ведь окружающие ее слабаки не справятся с этой задачей лучше, чем солд. Тем более работать будем в Вестонии, говорят, там завелась сильная пакость, — сказав это, Сильвер повернулся к Бризу и с ухмылкой добавил:

— Пусть даже такой глупый, немощный и бестолковый.

— Так мы отправляемся в опасное путешествие, будем биться с дольщиками во имя самого Императора, еще и Заки будет рядом! Вот это да! Я справлюсь, я готов, я не подведу вас и оказанное вами доверие! — начал скакать вокруг Сильвера и радоваться Бриз. Спустя минуту Сильверу надоела суета, разведенная его учеником вокруг его персоны, и он, пришпорив коня, пустил его в галоп.

* * *

На центральном тракте тянулась, охраняемая вооруженными конными гвардейцами, вереница груженых телег. Впереди легко катились небольшие, украшенные барельефами желтые повозки церковников, перевозящие жрецов изгоняющих. Позади них неспешно двигались черные грузовые повозки с боеприпасами, водой и провизией. Данная процессия приковывала взгляды купцов, торгашей и простых зевак. Заки находилась в одной из повозок и с любопытством смотрела по сторонам. Стояла прекрасная солнечная погода, рядом надежный преподаватель, а в одном из жрецов, двигающихся на белом коне верхом, она узнала Тириона. Он закончил семинарию двумя годами ранее и теперь был назначен одним из младших командиров, управляющих боевыми жрецами. Они обменялись взглядами и узнали друг друга. Тирион тепло поприветствовал Соленого и удостоил Заки теплым взглядом, на который она вежливо улыбнулась и махнула ему рукой. Сидящая рядом с ней Нисса заметила их любезности и укоризненно прошептала:

— У тебя уже есть друг, оставь мне хотя бы его.

— Да брось, мы просто поздоровались, — ответила она возмущённо и через пару секунд произнесла, — Бриз, интересно, как он там. Когда судьба позволит нам увидеться в следующий раз, пройдет уже более трех лет с нашего расставания, а ведь когда-то мы клялись, что всегда будем вместе.

В этот момент в ее голове пронеслись воспоминания давно минувших дней. В то время рядом с ней был постоянно улыбающийся мальчуган. Он не давал ей впасть в отчаянье и постоянно заботился. Часто принимал за нее побои и делился скудным пайком. Бриз был ее верным другом, она знала, что он всегда придет на помощь. Потом она вспомнила о том, что он считает ее мальчиком, и неожиданно для всех рассмеялась в голос.

— Подруга, ты чего, получила солнечный удар? — спросила, покосившись на нее удивленно, Нисса. На этот глупый вопрос Заки показала ей язык и скорчила смешное лицо, рассмешив и ее тоже.

Путь от Солнцеграда до западной крепости занимал около шести суточных переходов. Она все дальше удалялась от Ливца, откуда уехал когда-то давно Бриз. После обеда караван остановился на короткий привал. Рядовые гвардейцы и церковники принялись знакомиться, а руководящий состав собрался в самой большой телеге, где размещалась ставка принца Банкога. Жрецами командовал старик по имени Сириус, его заместителем и первым помощником он назначил своего старого боевого товарища Соленого. От гвардейцев в поход отправился сам Терек, главнокомандующий имперской гвардией, его помощником и заместителем с ним отправился мужчина тридцати лет по имени Ранг. Ранг был сильнейшим из гвардейцев, практикующих ток сола, данный факт обеспечил ему блистательную карьеру, Ранга знал даже сам император и одобрил решение Терека отправиться в поход вместе с Рангом, поэтому Банког хорошо знал его в отличии от руководящего состава жрецов. Также на ставке присутствовал старший обоза, который отвечал за снабжение их операции, это был возрастной коренастый мужчина по имени Буч. У него был большой топор и скверный нрав, но его ценили и уважали за честность и пытливый ум, который способен распланировать и просчитать затраты всего вплоть до окончания похода.

— Итак, наша боевая численная составляющая — сорок шесть гвардейцев и тридцать четыре жреца, включая семинаристов и нас самих. Не считая извозчиков, лекарей и поваров. В западной крепости к нам должен присоединиться солд со своим учеником. Всего получается сотня. Готов выслушать ваши предложения по зачистке от скверны обширной территории Вестонии.

Первым высказался Терек, он был опытным военачальником, поэтому Вурхис именно его поставил в помощь Банкогу.

— В качестве пехоты и блокирующих сил, позади нас и по флангам будем использовать остатки армии Вестонии. Возьмем с собой их лучших разведчиков, знающих местность и опорные позиции противника. Будем решительным штурмом уничтожать основные гнойники, оставляя для защиты наших тылов пехоту Вестонии. Далее продвинемся вглубь страны и достигнем западных берегов. Говорят, именно там начала свое распространение скверна. Банког одобрительно кивнул и посмотрел на Сириуса. Тот не заставил себя долго ждать и принялся высказывать свое виденье ситуации.

— Перед началом штурмовых действий гвардейцев, предлагаю при помощи дистанционных техник семинаристов под командованием Соленого обстреливать позиции врага из закрытых позиций. Это позволит нам скрытно уничтожать их силы и понизит потери среди личного состава. Также изгоняющие довольно сильны в излечении раненых прямо в ходе боя, поэтому я на каждых четыре гвардейца выделю по одному изгоняющему лекарю. Он сможет поддержать их боевой магией в ходе боя, а также излечить раны прямо во время штурма. Тяжелые раны я буду исцелять лично — если мой жрец не сможет помочь раненому в ходе боя, он будет доставлять его ко мне. Тогда каждый гвардеец будет знать, что его обязательно исцелят и он вернется домой.