— Филин уже прибыл? — крутит Гереса головой.

— Нет еще никого…и-ик, — отвечает Дасар.

— Тогда вот тебе, а не пирог! — воительница показывает кулак и уходит. — Мы ждем господина Филина!

Дасару ничего не остается, как и дальше закусывать самогон хлебом. Лучший вор тянется за следующей стопкой, но вдруг на весь дом разносится вой сирены. Артефактная сигнализация!

— Кого еще лихо принесло?! — с проклятиями Дасар выхватывает короткий меч из ножен, прикрепленных снизу к столешнице. Лучший вор всегда держал наготове оружие.

Из кухни выбегает Гереса с булавой в одной руке и чугунной сковородкой в другой. Клерки и гвардейцы подскакивают с лавок, схватившись за оружие. Они все еще пьяные, но страх и чувство опасности немного отрезвил.

С лестницы грохоча спускаются сыновья Гересы. уже облаченные в железо, а Дед Дасар выглядывает в узкое окно.

— Что-то они не торопятся заходить к нам, — замечает Дасар.

— Тогда выйдем сами и примем бой! — богатырша яростно взмахивает сковородкой. — Никто не смеет отвлекать меня от готовки!

Недолго думая, она с сыновьями мчится в прихожую, и остальные торопятся за ней. На улице уже посветлело, оставшиеся утренние сумерки еще с неохотой уползают со двора. Прикрытая сыновьями с каждого бока, Гереса бесстрашно шагает к распахнутой калитке. Там столпилось десять человек с громобоями.

Вскинув булаву со сковородкой, богатырша бесстрашно кричит:

— Кто вы такие?!. Ой, это же герб господина Филина? — замечает она вышивку на жилетах гвардейцев, тут же голос воительницы становится высоким и женственным. — Вы его люди?

— Верно, мы свои, — кивают гвардейцы. — Наша задача сопровождать нашего господина Данилу Вещего-Филинова. В Заиписе его называют Филином.

— Понятно. А где же он сам? — богатырша ищет глазами знакомого статного юношу.

— Шеф сказал, что хочет научить вас оберегать свои тылы.

— Что? Тылы?

Неожиданно позади Дасара на крыльце раздается громкий стук захлопнувшейся двери. Тут же резко скрежещет ключ в замке. Вор бросается к двери и дергает за ручку, но слишком поздно.

— Закрылся! — кричит Дасар и бросает взгляд в окно, в котором широко усмехается Филин. — А, это наш парень! Ну баловень! Ну даешь!

Не переставая улыбаться, юноша козырнул ему рукой и осуждающе покачал головой, мол, как же вы так плохо свой дом бережете. Затем разводит руками назад, показывая, что теперь, благодаря неумному поведению хозяев, он может распоряжаться всеми этими хоромами. И действительно, окажись на месте Филина настоящий враг, выковырнуть его было бы невозможно. При попытке взлома артефактные ловушки на окнах и двери обернутся против хозяев.

— Да понял-поняли, — вздыхает Дасар. — Недоглядели, твоя правда. Пускай уже!

Филин не спешит и продолжает улыбаться, заставляя лучшего вора прибрежья бессильно топтаться у порога собственного дома. Так Дасару лучше запомнится урок. Но тут Гереса расстроенно произносит фразу, которая в разы ускоряет события:

— А там же пирог стынет…

И сразу же раздается щелчок отпертого замка.

* * *

Стоило бы Дасару еще постоять у своего закрытого дома, но очень уж сильно я соскучился по пирогам Гересы. У богатырши свой собственный кулинарный стиль, из-под ее рук выходит достойная выпечка. А потому я прекращаю экзекуцию, так толком и не начав. Хотя вначале собирался подержать всех на улице полчасика точно. Мои делегаты тоже заслужили наказания, а то понимаешь ли бахнули самогона не глядя и теперь едва держатся на ногах.

Что же касается вора, тот тут я исходил из собственной выгоды. У Дасара еще не раз будут гостить мои люди, а также в рамках нашего контракта он будет держать на хранении различные артефакты. Потому я и показал, как легко его выманить из дома, да и вообще фактически отобрать этот самый дом.

Но пироги Гересы — это тоже важно. А потому через пять минут мы уже сидим за столом. Но не все — делегатов и гвардейцев я отправляю проспаться перед походом в магистрат. А то мне они нафиг не нужны бухими.

— Мм, объедение, — насыщаюсь я горячей выпечкой богатырши под ее довольным взглядом. — Кстати, о Бесчлине ничего не слышно? А то мы так с ним и не закончили.

— Нет, дроу прячется от своих вассалов, — отвечает Дасра, тоже закидывая в рот кусок пирога. — Но ты не волнуйся. На берегу Андуина полно лордов, которых всегда можно пощипать.

Да я и не волнуюсь. Но грабить местных феодалов мне сейчас некогда. Нужно быстрее подписать соглашение с магистратом и бежать на учебу, пока не накопил полный журнал прогулов.