Новый обмен выпадами. Здесь не Колизей и не гладиаторские бои. Мы и навредить друг другу не имеем права, и намерений таких у нас тоже нет. Только Первая Кровь. Иначе тут стояла бы сейчас такая поножовщина! А ведь мы оба это можем устроить очень умело. Но, нет, балет с боевыми клинками, на потеху публике — это не сюда. Высшим шиком считается, не просто поцарапать боевым ножом Космодесанта нежную тушку соперника, но и добиться ОДНОЙ ЕДИНСТВЕННОЙ КАПЛИ КРОВИ! А это ты ещё попробуй сделать, ведь партнёр по Арене точно так же обучен, как и ты.

Трибуны кричат, свистят и что-то скандируют.

Плевать.

Есть только я и Сашка. И наши клинки.

Он внимателен и насторожен.

Здесь нет правил. Нельзя только убивать, хотя и такое случалось не раз. И не два. И ножи нельзя метать. Только в руках должен быть нож.

Внезапно бросаюсь ему в ноги, но мой финт не достигает цели, а барон пытается меня оцарапать ножом. Но, он сдерживает руку, опасаясь меня серьезно ранить. Это была его роковая ошибка. Кувыркнувшись, разворачиваюсь, гибко поднимаясь.

Блеснула сталь.

— Извини.

Сашка не веря вытирает кровь со своей щеки.

Не получилось обойтись одной каплей. Может и шрам остаться. Серьезно распанахал щеку.

Резким отточенным движением рассекаю свою ладонь и хлынувшую по ладони кровь прижимаю к его кровоточащей щеке.

— Извини, брат.

Кивок.

— Спасибо, брат. Это Честь для меня.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ЗВЁЗДНЫЙ. ЛИЦЕЙ. 30 апреля 2015 года.

Десантный нож.

Диана гибко двигалась по Арене.

Напротив Катька — лучшая подруга. Светлейшая Княжна Волконская — лучшая в ножевом бою на всём потоке.

Настоящая хищница. Умелая, жесткая, талантливая. Её ждёт великое будущее.

Но, сегодня до Первой Крови.

Катька явно прикидывает, как бы ловчее поцарапать Динку. Диана делает то же самое. Ну, и что, что лучшие подруги? Тут Арена Лицея, а не Смольный.

Они ходят. Смотрят. Делают ложные выпады. Но пока понарошку всё. Разминка.

На обеих только шорты и короткие топики. И больше ничего. А было весьма прохладно. Нужно ли говорить, что вид у замёрзших барышень был весьма ярким и эротичным? Но, лично им было точно не до этого.

Выпад. Екатерина резко двинула рукой, пытаясь черкануть клинком по руке соперницы. Динка отшатнулась. Ответный выпад тоже оказался безрезультатным.

Вновь «хоровод» по Арене.

Так они могут долго ходить. Две хитрые внимательные кошки.

Сокращать дистанцию и рисковать пока никто не собирался.

Зрители уже начали улюлюкать, призывая к большей активности. Хотя посторонних нет на трибунах, и сами они или уже прошли Арену или будут точно так же её проходить. Но, азарт и адреналин в крови делали своё дело.

Внезапно Диана делает ложный выпад, стараясь сделать подсечку. Светлейшая Княжна Волконская умело подсекает саму Светлейшую Княжну Ухтомскую, та падает, Катька едет ногами по песку и левым боком падает на нож, который Динка не успевает убрать…

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ЗВЁЗДНЫЙ. ЛИЦЕЙ. 30 апреля 2015 года.

— Ты, это ты убила её! Будь ты трижды проклята!!! Господи, моя девочка, Катюша…

У мамы Катьки была истерика, что понятно.

Наши слова вызывали лишь агрессию и ненависть. Динку саму выводили из ужаса мы с психологами.

Отец Екатерины сказал лишь одно слово:

— Уходите.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ЗВЁЗДНЫЙ. ЛИЦЕЙ. 30 апреля 2015 года.

Конечно, не могло быть и речи о прекращении Испытаний. Смерти на Арене случались, а кровь… Ну, так для этого Испытания и проводятся. Каждый в Лицее должен пролить кровь. В этом глубинный смысл. Не бояться крови и быть готовым её пролить. И свою, и чужую. Не из наслаждения, а просто потому что надо. Иначе элита превращается в ожиревших попугаев.

Наследная принцесса Эбигейл Шотландская легко перекинула нож из руки в руку. Она прекрасно владела обеими руками, что часто сбивало с толку спарринг-партнёров и партнёрш. Могло прилететь откуда угодно и когда угодно.