– Нету больше Кощея. Затащили его в Лэнг. Лучше бы убили, - скупо роняя слова, ответил я. Ярость и ненависть клокотали в моей душе, и я думал, что НЖМ точно не умрет. Душа его будет вечно сидеть в поглотителе, который я зарою так глубоко, как только смогу. Мрак, тьма и одиночество, постепенно сведут с ума кого угодно.

– Дяденька джинн, а у вас правда Жар-птица была? – донесся любознательный голос девчули с книжкой. Две других, молча буравили меня взглядами. Любопытство, исходящее от них можно было ножом резать. Да и кот Баюн подошел поближе. Рука автоматически начала почесывать огромного котяру за ухом.

– Елена, - строго начала Василиса, но я не дал ей вставить и слова:

– Ничего страшного. Хочешь посмотреть, как выглядел феникс Кощей?

– Хочу.

– И мы хотим? – чуть испуганно раздалось из-за печки.

Весь следующий час я развлекал иллюзиями будущих баб-яг, впрочем, это помогло мне слегка отвлечься. Иллюзии были объемными и качественными, другие я просто делать не умел. Это природный навык джиннов-маридов. Силаты и ифриты тоже в магии хороши, но именно мы мариды лучше их во всем.

Сам я задумался насчет Кащея. Он бессмертный – раз. Могучий маг, был – два. Думаю, ему не хочется сидеть в гробу глубоко под землей – три. Авось найду ритуал, чтобы вернуть его силы колдовские, а там привяжу к себе на клятву сутью. Вопрос – согласится ли? Хотя пофиг. Разберусь.

Решив ковать железо пока горячо, я вылетел из все еще движущейся избы и открыл портал к месту, где захоронен заживо Кащей Бессмертный. Вернувшись в горе я вытащил посох и решил наговорить в посох защитные заклинания. Как я помню, темницу Кащея сторожит Малахитница, хотя кто знает, кого еще могли поставить охранять врага Руси номер один. По рассказам Василисы, Кащей представлялся абсолютным злом, которое хотело заграбастать побольше золота и прекрасных дев в свой гарем, а также истребить всех людей на Руси, а потом и в мире. Я решил не гнать лошадей и пообщаться с Кащеем, так сказать без свидетелей. Авось удастся его убедить помочь мне, а не выйдет, так овощ с ним.

На этот раз, войдя под гору меня почти сразу встретила писаная красавица с таинственными зелеными глазами, которые грозно сверкали в отблесках аурного сияния. Богиня раскрыла ауру и пристально посмотрела на меня.

– Джинн! – презрительно выплюнула мне Малахитница. Даже не поздоровалась. Мда…

– Богиня! – ответил я, глядя прямо в глаза девушке. Боялся ли я её? Нет. За последние годы, я на такое насмотрелся, что какая-то богиня, уступающая Прекраснейшей по всем параметрам, даже не вызвала у меня удивления. Посох мгновенно оказался в правой руке, а в набалдашнике засияло заклятие Длань Мардука.

– Ты куда собрался? – презрительно, с нотками превосходства спросила Малахитница, сделав небольшой шаг вперед. К моему удивлению, Хозяйка Медной Горы видимо не поняла, что я активировал. Впрочем, мне же проще в случае конфликта.

– Я хочу поговорить с Кащеем Бессмертным, - ответил я. Не вижу никаких причин скрывать это.

– Не поговоришь, - злорадно ухмыльнулась Хозяйка Медной Горы.

– Это еще почему? Неужели он настолько занят? – ехидно спросил я.

– Я страж гробницы Кащея и никто не войдет в его темницу без моего дозволения, - не обратила Малахитница внимания на мою подколку.

– Но я же прошел в прошлый раз, - возмутился я.

– С тобой была Василиса, а она имеет право посещать Кащея. А ты нет, поэтому пошел вон отсюда, пока я не рассердилась.

– Девочка, а ты случаем берега не попутала? – с угрозой молвил я, а сияние Длани Мардука осветило целый грот.

– Ты на моей территории джинн! – злорадно оскалилась девушка-богиня, явно чувствуя себя уверенно, а потому нагло.

– Длань Мардука! – тихо произнес я, а лицо Малахитницы окутало непонимание и ужас. Она только что потеряла как минимум половину своих сил. Временно конечно, но я легко могу наговорить еще одну Длань Мардука в посох, благо его емкость позволяет это с лихвой.

– Испепеление, Огненный Ад, - выдохнул я свои любимые заклятия. Испепеление дает мощную огненную вспышку, которая сначала ослепляет, а затем соответственно испепеляет противника, а второе, работает в замкнутых пространствах, типа грота, пещеры, даже яма сойдет. Оно окружает собой доступную площадь и нагревает до такой степени, что земля начинает буквально течь. Малахитница громко вскрикнула, а я быстро и глубоко вдохнул и в её сторону полетел крохотный пузырь до предела сжатого воздуха. Быстро достигнув цели, он взорвался, и белая вспышка слепящего огня буквально вынесла Малахитницу наружу, пробив в горе новый выход. Я вылетел следом и поймал её в заклинание Внутреннего кокона. Долго он её не удержит, но долго мне и не надо.

– Так-так-так, и что же это у нас здесь? – плотоядно ухмыляюсь и тяну сферу кокона в высь, в небеса. У богини земли, в воздухе нет такой власти. Тем и воспользуемся.

– Эй, ты куда меня затащил и почему я не…

– Молчать Малахитница. Ты исчерпала мой личный лимит терпения на сегодня, - шепнул я сквозь ветер, ведь мы продолжаем подниматься, все выше и выше. Через несколько секунд мы проскочили облака и нам открылось полностью голубое небо с легкими вкраплениями перистых облаков, а они, как известно, образуются намного выше кучевых или грозовых.