– А вот это совсем не лишнее, – согласился Креол. – И все равно это будет чрезвычайно сложным делом…

– Мы когда-нибудь начнем, или так и будем перетирать?! – прорычал Олег, вскакивая на ноги. – Мы целых полгода ждали, пока вы соизволите проснуться, мистер Креол! Я полгода торчу здесь, как полный… Нет, конечно, здесь здорово, и жрачка вкусная, но у меня адреналин уже из ушей выплескивается! Если я в срочном порядке кого-нибудь не убью, я свихнусь!

– Это демоническая кровь! – указал на него обвиняющим перстом Креол. – Все демоны не могут жить без убийств!

– Ну, не только демоны… – еле слышно пробормотала Ванесса.

– Миледи, я думаю, нам лучше забыть обо всем этом, – прохрипел Олег.

– Боюсь, вы правы, друг мой, – печально вздохнула Прекраснейшая, поднимаясь с кушетки. – Совершенно очевидно, что вызвать Лаларту не по силам даже Креолу…

Креол резко встал с кресла. Я быстро просек эту провокацию и подлетел к Креолу, сколдовав на него заклинание успокоения. Пять штук, причем подряд, если быть точным. Креол чуть расслабился, но все равно зыркал на богиню как на врага народа.

– Прекраснейшая, - начал я, - если мы тебе не нужны, могла бы так сразу сказать. Если уж на то пошло, то призвать Лаларту нужно тебе, а не Креолу. А ты, яцхен, если чего-то не знаешь, то лучше не лезь. Призыв обычного демона бывает довольно тяжел, как физически, так и магически. А уж архидемон! Креол может вызвать кого угодно, хоть Лаларту, хоть Йог-Сотхотха. Думаю, он будет немного недоволен призыву сюда.

– Не нужно Йог-Сотхотха, - ровным голосом произнесла богиня, - и вы нужны мне друзья мои.

– Я демонолог, Иштар, - холодно произнес Креол, - и я вызову Лаларту откуда угодно и куда угодно, если захочу.

Креол встал и пошел куда-то вглубь замка Инанны. Я и Ванесса последовали за ним. Олег и Инанна присоединились позднее.

Для призыва архидемона Лэнга богиня Иштар пожертвовала самым большим своим залом. Поскольку Лаларту, как и его копия, Олег Бритва, свободно мог летать, пришлось отказаться от идеи вызвать его на открытом воздухе. Хотя Креолу очень хотелось именно этого: как он объяснил, чем чище пространство над головой, тем лучше для ритуала.

Когда я и Вон увидела место, которому в ближайшее время предстояло превратиться в бойню, ей невольно взгрустнулось. Уж не знаю почему, хотя красиво здесь, не скажу иного. Огромный зал из небесно-голубого мрамора, весь залитый ярким светом. Вместо потолка – хрусталь изумительной прозрачности, пол покрыт великолепной мозаикой, на которую даже жалко ступать. Мозаика тоже раскрашена голубым и белым. В Хрустальных Чертогах вообще преобладали именно эти цвета. Для сравнения дворец Марибан отличался множеством цветов и богатым убранством. По сравнению с ним Хрустальные Чертоги Инанны были пустоваты.

Этот зал портило только одно обстоятельство: похоже, раньше его использовали в качестве склада поделочных камней, вроде мрамора или гранита. В дальнем конце все еще лежали какие-то плиты и осколки. Но их довольно быстро убрали. По-моему Инанна слегка сконфузилась, когда поняла, что мы увидели в её дворце бардак. Ну еще бы! Какая настоящая женщина допустит на своей территории какой-то либо непорядок. Правда у любой женщины он свой. Иногда к этому хочется добавить изречение великого ученого прошлого века – «Лишь дурак нуждается в порядке. Гений же господствует над хаосом»*.

Олег куда-то отлучился и вернулся в большой зал, пока Креол подготавливал ритуал призыва. Я никогда раньше не призывал архидемонов, поэтому смотрел во все глаза наблюдая за выверенными движениями архимага-демонолога.

Яцхен заявился в зал через несколько минут с огромным мешком за плечами, нагруженным так, что едва швы не лопались. Из него торчал гитарный гриф, пара лыж и какая-то странная перекрученная хреновина агатового цвета.

– Что у вас здесь, друг мой? – удивленно спросила Инанна.

– Как это что? – прохрипел яцхен. – Барахло всякое. Я тут запасся кое-чем… кстати, вы уверены, что котика с собой взять нельзя?

– Совершенно уверена, – мягко, но настойчиво подтвердила богиня. – В Лэнге нет златошерстных котов, а Лаларту никогда не отличался любовь к животным.

– Вообще-то, он очень любит животных, – хохотнул Креол не прекращая рисовать ножом ритуальный чертеж. – Всех, без исключения… Особенно если слегка прожарить.