Командиру слаженного отряда это делать было не обязательно.

— В другом мире нас отследят?

— Я не…

— Он не знает.

Что делать в такой ситуации? Полнейшая неизвестность. Наверное всё то же самое, что и раньше, только с небольшой поправкой.

*****

Многие века человечество знакомо с очагом и его злым братом близнецом — с пожаром. Нам ведь нужно было как-то согреваться и готовить свою еду, чего не скажешь об обществе слаймов.

Даже до того как первая обезьяна ударила камнем по камню мы уже знали о лесных пожарах — о страшном стихийном бедствии которое обычно начиналось с удара молнии в какое-то высокое дерево. А у слаймов, опять же… Ну ударило нечто в каменную корку.

Ну подымилось это место какое-то время. Ну пострадал один из Древних, погребённых где-то далеко и глубоко. Подумаешь!

Основным источником серьёзных огненных бед можно было считать огненную магию, которой в основном владели пришельцы в их мир, а не местные. Но даже с ней неплохо научились справляться деревья планеты — горящий кусок просто отделялся от основной массы, падал на перекрытие и догорал на всё той же корке.

Или вырастали небольшие дополнительные переборки в массе дерева и попросту отрезали огонь от доступа кислорода. Эксцессы, конечно, случались, но даже в самых страшных случаях площадь горения всегда можно было измерить квадратными метрами, а не километрами.

До этого дня.

В городах ситуация была немного хуже — строения так же делались из древесины, но не были живыми. Изменением облика города занимались в основном жрецы, обученные особому виду магии.

Способная летать раса фей не могла не придумать многоярусной структуры города, особенно насмотревшись на местные леса. А так как центральным, крайне важным строением в жизни существа в Системе был храм, то и строился город обычно вокруг него.

Этакая массивная полусфера, полная жердей и перекладин, горизонтальных плоскостей для тех, кто не имеет формы слайма и вынужден стоять, ходить, ползать. Некоторые грани всего этого великолепия зарастали сплошными деревянными "мембранами", образуя стены жилищ и других зданий.

Внешний купол иногда укреплялся так же деревом, или даже камнем. По необходимости.

В результате, купола влияния Богов в каком-то смысле и вправду были куполами.

Что будет, если в нескольких десятках километров прогремит невероятной силы взрыв, разбрасывающий по округе огромные куски горящего дерева?

Что если пара брёвен упадёт прямо в купол, проламывая себе путь через десятки хлипких этажей?

Конечно, Балис об этом никогда не задумывался.

Зато теперь видел воочию.

Город горел.

Горел и рушился. Проживший сотни лет и добравшийся до стадии цикады, Балис не мог знать и многого другого. О том, что многие километры леса испарились раньше, чем до них дошла ударная волна. О том, что побережья океанов сейчас терзают разрушительные цунами.

О том, что горячие подарки достались не только его городу, но и долетели до некоторых других лесов на континенте. Что их ждёт ядерная зима, что миллионы килотонн сгоревшей древесины навсегда изменят климат его планеты, что бомба была невероятно "грязной" и разбросала по огромным площадям оружейный плутоний.

Что радиация крайне губительна для слаймов и пострадать от неё может даже самый сильный Игрок.

Всего этого он не знал.

Но ему хватало и ужаса и хаоса вокруг.

Те кто был наверху и умел летать — просто покинули город, если успели вовремя сообразить. Времени у них на это, правда, было маловато — огонь поднимался наверх очень быстро.

Остальным повезло ещё меньше — строения делились на части и падали, обрушаясь, задевали другие и роняли уже их. Раздавить слайма, даже не имеющего боевую форму (то есть червя или кокон) — не так то просто, но огромные костры со всех сторон создавали такой жар, что город скоро превратился в печку.

Единственным безопасным местом в городе оставался храм, магически защищённый силой самого Алтаря их Бога. Теперь уже мёртвого Бога.

Но вот беда — вход в него завалило почти сразу.

Внутри успели спастись единицы. Разбирать завалы не было никакого смысла — все кто были снаружи небольшой сферы окружающей храм либо погиб, либо погибнет в ближайшие минуты.

Балис был опустошён. Он не мог думать ни о чём.

Своими скромными силами он помог раненым в храме, а затем…

Вошёл в домен своего Бога.

Идеальная многоосевая симметрия. Торжество формы и порядка… гармонии. Каменные структуры, бассейны и сады. Прошёл мимо того, в котором недавно появился алый цветок. Домен Атомоса был небольшим, но Балису не с чем было сравнить.

Добрался до алтаря, окружённого колоннами из дерева, какие не растут в его мире.

Прикоснулся к нему рукой…

Внимание! Алтарь посвящён Атомосу (мёртв)!

Вы не можете выполнить посвящение!

Внимание! Ваш покровитель мёртв!