Машина проехала и Брайан вновь двинулся вперед. Шли они быстро и у Сергея вскоре закололо в боку. Попросить Брайана, чтобы замедлил шаг ему было неудобно и он взял под локоть Юрия, вспомнив как в армии, на физподготовке, когда бежать наравне со всеми уже не мог, а сержант орал и матерился, хватался за ремень товарища и кое-как не отставал. Брайан уверенно вышагивал впереди и его незастегнутый плащ развевался, как крылья зловещей птицы. Почему именно зловещей?
– вряд ли бы Сергей смог ответить.

– Далеко еще топать?
– не выдержал, наконец, Сергей.
– Сколько можно?

– Да нет, - спокойно-доброжелательно ответил их проводник, - уже недалеко осталось. Потерпите. Придем и отдохнем. Возьмем еще вина, а там и Леннона спасать пойдем...

Однообразные коридоры до тошноты надоели Сергею, а Брайан все шел и шел, сворачивал в другой коридор и снова шел. Шли молча, так как разговаривать на ходу было неудобно. Прошедший концерт и все последующее за ним стало казаться далеким и почти нереальным. Захотелось вдруг подвигов. Чего-то делать, а не топать вот так по однообразным коридорам. Приключения?
– Так давай приключения, а не спортивный шаг!

Вдруг вдалеке вывернул из-за поворота и пошел прямо на них строй каких-то людей. Брайан грязно выругался и огляделся по сторонам. Невдалеке он увидел выход на одну из лестниц и, прихватив Дельфина за руку, быстро направился туда. Остальные последовали его примеру. Они немного поднялись по лестничному пролету и Брайан остановился.

– Фу-у...
– вздохнул с облегчением Брайан.
– Счастлив наш бог!

Гуго достал сигареты и протянул Брайану. Закурили, переводя дух и осматриваясь - необычно-непривычная лестница, ярко освещенная и без единого окна, с высокими сплошными перилами.

Строй людей приближался, что они поняли по звуку. Топот множества ног накрывала какая-то странная, дикая, жуткая, но одновременно завораживающая мелодия. В открытый выход в коридор друзья видели, как мимо проходили парни в черных одеждах. Все они были одеты по разному - разный покрой курток, разная ткань, разные блестящие безделушки, цепочки, странные предметы, пришитые или подвешенные к рубашкам и курткам. Но казалось, что все они в одинаковой форме. К плечу каждого из них был пришит конский черный хвост. Каждый шел сам по себе, не обращая внимания на остальных. Но все-таки это был строй, а не просто толпа. И они представляли собой очень жуткое зрелище. Во всяком случае, ребята порадовались мысленно, что не стоят у них на пути, а наблюдают из сравнительно безопасного места.

Шум, создаваемый черным шествием еще долго доносился до компании. Ребята стояли молча, пораженные увиденным. Сергей, а возможно и Гуго тоже, размышляли: а стоило ли жертвовать вечеринкой с девочками ради сомнительных приключений. Они уже совсем забыли, что вечер сей неизбежно кончился бы для них холодным душем и жесткой койкой с резиновой клеенкой в вытрезвителе петроградского района.

– Они появились относительно недавно, - неожиданно заговорил Брайан. Очевидно, что хотя он не в первый раз имел счастье наблюдать за подобным зрелищем, но и на этот раз оно произвело на него сильное впечатление. Кто они такие, каковы их цели - никто из обитателей Коридора не знает. Да, честно говоря, и знать не хочется. Но все их до смерти боятся. И, как мне кажется, не без оснований. Их называют "Чернобоями". Есть еще другие, но те по...

– Послушай, - неожиданно перебил Брайана Юрий.
– Мы уже около часа в этом странном мире. И ни черта о нем не знаем... Что такое, черт возьми этот Коридор? Кто его обитатели? Какие здесь законы? Куда мы идем, в конце концов?

– Я же объяснял, что сейчас мы идем...

– Вот, наконец-то, ты мне и встретился, сын пса и рабыни. Клянусь Коридором, на этот раз тебе не уйти!

Ребята вздрогнули и резко обернулись. Лишь Брайан не поменял позы стоял все так же, облокотясь небрежно о шершавую стену.

С нижней площадки огромной лестницы на них смотрел белокурый гигант. Обнаженный до пояса, с перетянутыми до локтей кожаными ремнями руками, так что вены вздулись, он опирался на огромный топор. Один вид этого топора наводил ужас. Давно немытые и нечесаные длиннющие волоса и рыжая, также нечесаная борода обрамляли его лицо. Безобразный шрам, проходящий через пустую правую глазницу придавал незнакомцу зверское, суровое выражение.

– Защищайся, тля, пришел конец твой, - вновь прохрипел гигант.

Ребята только сейчас обратили внимание, что белокурый говорил на неизвестном им, каком-то каркающем языке, но смысл слов они прекрасно понимали.

– Тебе чего, мало прошлого раза, Неугомонный? Тогда только чудом ты остался живым... Чудо не происходит регулярно, - спокойно ответил Брайан.

Краска залила лицо гиганта, мускулы напряглись, так что казалось кожаные ремни вот-вот лопнут. Он как пушинку вскинул свой огромный топор наперевес и в три прыжка достиг середины лестничного пролета.