Они с Валькантой планомерно приближались к части города, которую заполонили мастерские. Если сейчас свернуть и обогнуть несколько улиц, будут ряды материалов и заготовок. Царство, в которое отчаянно хотелось попасть ледяной таали.

– Оно никуда от тебя не убежит, - закончил свою мысль Сальван, опустив взгляд с небес на землю.

– Одним глазом с края? – улыбнулась Вальканта. – Брось, я не собираюсь тут ночевать. Посмотрю немного и сразу назад.

– Ты сама-то себе веришь? – без особого сопротивления вздохнул мужчина. Поймал взгляд бирюзовых глаз и не смог сдержать улыбки. – Ладно, идем. Но учти, нам отсюда до корабля добираться часа три. Не меньше.

– А у нас есть деньги на комнату на ночь, - нашлась Вальканта, продолжив путь вниз по улице.

– А еще у нас есть капитан, который оторвет мне все на свете, что заставил его волноваться.

– Я все ему объясню.

– Не успеешь.

– Постараюсь!

Рассмеялась Вальканта. Вдохнула ночную свежесть полной грудью. Занятно, как опускалась температура, едва заходило солнце. Только что было так жарко, что хотелось из собственной шкуры вылезти, как вот уже кожу чуть пощипывает.

Далеко они все-таки не ушли. Возле ближайших складов чуткий слух Вальканты уловил знакомый голос, назвавший ее по имени.

Закрутила головой, остановившись на месте. И нашла.

– Ух ты! – знакомый мужчина с белоснежными волосами, напоминающими скорее снег, чем привычную шевелюру людей, сидел на горке каких-то ящиков в центре небольшой площадки, которую как раз собирались пересечь Вальканта со спутником. – Моя судьба ушла к другому. О, какие ножки! Знакомые протезы. Привет, Сальван! Подбиваешь клинья к моей невесте?

А все так хорошо начиналось. Сальван выпал в осадок от наездов по собственную душу и прямых заявлений наглого гада с коробок. Вальканта только вздохнула. Это последний человек, которого она ожидала встретить на острове.

– Про невесту – правда? – удивленно опустил взгляд к Вальканте Сальван. – Вы с ним?.. Ой, прости! Это не мое дело.

– Не твое, - согласилась Вальканта. – Нет, неправда. У кого-то крыша поехала на почве суеверий. Идем.

Пересекаться со старыми знакомыми у Вальканты не было никакого желания. Не изгладилось из памяти то, как ее бросили умирать в Лавовых пещерах. Почти наверняка с такой же веселой улыбочкой.

Стоило сделать шаг, как пришлось вновь останавливаться. От высокой фигуры ачха, преградившей дорогу, веяло неприкрытой злостью.

– Херитар, даже не думай, - остановила мужчину от убийства одной ледяной таали Анзола. Подняла руку, мешая пройти дальше к паре, замершей неподалеку. Вряд ли можно было не заметить его желания убивать. – Алтор не одобрит. Не суйся. Мы вас не задерживаем. Идите, куда шли.

Открытая неприязнь от той, кто всегда относился к ней неплохо, озадачила Вальканту. Если здесь у кого-то и есть основания для ненависти, так это у нее. Это ее бросили на верную смерть. Выжила чудом!

Однако разбираться в корнях происходящего желания еще меньше. Вальканта сделала два шага в сторону и вновь замерла. Взгляд скользнул к двери ближайшего склада, откуда недавно вышла высокая фигура. Забрала один из ящиков у стены и скрылась обратно.

Мир определенно сходил с ума. Как еще объяснить тот факт, что Алтор, обладающий недюжинными связями, положением и богатством, трудился в поте лица на задворках местных мастерских? Больше того, на неприкрытых участках тела виднеются следы побоев. Из одежды – одни штаны.

– Что это с Алтором? – не удержалась от вопроса вслух она. – Здесь, в таком виде?

– Херитар! – вновь осадила товарища Анзола. На этот раз рукой уперлась в чужую грудь. – Стой, где стоишь, тебе говорят. А тебе особое приглашение нужно? Проваливай уже.

Вальканта была бы рада так поступить, но ноги отказывались сдвигаться в любую из сторон. Из памяти не желал пропадать ачха в столь потрепанном виде. Никаких идей в голове относительно происходящего. Вообще.

На помощь пришел парень на ящиках. Зо выглядел не в пример миролюбивее своих товарищей, поэтому охотно раскрыл карты. Вообще он чувствовал, что если не скажет, то ледяная таали задержится еще, а там уже Херитар не сдержится и свернет девушке шею. Никакая Анзола не остановит.

– Занказар устроил втык нашему хозяину из-за того, что он бросил тебя в Лавовых. Вот, отрабатывает его гнев, - прозвучало пояснение сверху.

Оно ничего не объяснило и только больше запутало.

Вальканта знала это имя. И не могла ошибиться. Ничего не понимала.

– Какое отношение Занказар имеет к Алтору? – запнувшись, позволила себе вопрос Вальканта. Смотрела на Зо, как на единственного, не только способного, но и желающего объяснить. Во всяком случае она искренне надеялась, что ей разъяснят недопонимание ситуации.

Зо на ее вопрос недоуменно склонил голову. Какое-то время смотрел в упор, после чего прочистил горло.