– Ты специально гоняла меня за этим чертовым когтем, чтобы я не мешался под дверьми? – задал первый и главный вопрос Улмарс. Тот крутился сегодня весь день в голове, мешая жить.

– Почти, - призналась Вальканта. Не удивила.

– То есть он тебе был не нужен.

– Немного не так. Я потратила на тебя свой материал. Ты принес мне равнозначный взамен. Все честно. Чтобы не расстраивать, могу сказать, что из второго клыка ничего путного бы не получилось. Для тебя.

– Почему? – Улмарс вздохнул, подошел ближе и запрыгнул на стол возле девушки. Заметил у той в руках кусочек светлого янтарного камня. Остатки былой роскоши, скорее всего.

– Потому что он не имеет ничего общего с тобой.

– То есть?

– Когда я нашла первый коготь на рынке, то в первую очередь подумала о тебе. В вас было что-то общее. Глядя на коготь, который нашел ты, я не вижу в нем ничего. Нет, он не бесполезен. Он не нужен тебе. Раскроется для другого владельца в другой вещи. Держи. Это тебе. Небольшой подарок.

– Спасибо, - Улмарс взял в руки ножны из светлой кожи. Это навело на мысль и напомнило о другом важном деле. – Вальканта, правда…

– Правда в том, что мне вовсе не нужны ничьи хвалебные оды, - с улыбкой откликнулась Вальканта. – Знаю, что делаю достойные вещи, сама. Этого вполне достаточно. Да и еще, что хотела тебе сказать. Твои клинки – парные. Знаешь, что это означает?

– Работают, пока в руках оба. Лишусь клинка, второй можно выкидывать.

– Именно так, - обрадованно кивнула Вальканта чужим познаниям.

Некоторое время сидели в тишине, пока Вальканта не задала вопрос. Она собиралась идти ужинать и не очень понимала, по какой причине некий ракосс решил задержаться. Уж явно не потому, что от переизбытка чувств ноги не держат.

Предположение вызвало искреннюю улыбку в изумрудных глазах ракосса.

– Тэмора сказала, что прежде, чем соваться на острова и заканчивать с моим принятием, нужен доспех.

– М?

– Потребовала, чтобы доспех был выполнен тобой. Сказала, ты была там, знаешь, что и как. Лучше никто не сделает.

– Так и сказала? – хитро сощурились бирюзовые глаза, в упор глядя на собеседника.

– Да.

– Вот ведь, - хмыкнула Вальканта беззлобно. Злиться на богиню смысла не имело вообще и никак. – Не хотелось бы тебя расстраивать, Улмарс, но я не делаю доспехи.

– Как это? – настала черед удивляться Улмарсу. – Но я точно видел доспех с твоей печатью. Не сейчас, когда-то давно. У меня тогда на него денег не было. Ходил и облизывался. Потом его уже купили.

– Ладно, скажу иначе. Я не могу сделать доспех сейчас.

– Все равно не понимаю. Что-то случилось? Не хватает инструмента?

– Дело не в инструменте. Дело в том, что я пусть и мастер, но девушка. Я физически не могу делать доспехи, сил не хватит.

– А как же оружие? – растерялся Улмарс вскрывшимися подробностями дела. Никогда не задумывался над вопросом создания вещей. Хотя, если подумать, мастеров-девушек он в принципе не встречал. С украшениями разве что, но там никаких бонусов, просто безделушки красивые.

– С оружием есть варианты. С доспехом сложнее. Основа должна быть изначально единой, иначе не получится достойных характеристик. Про артефактные качества вообще молчу.

– Но я точно видел, - пробормотал Улмарс с недоверием. – Да и Тэмора сказала, чтобы я тебя упросил. Кому, как не ей, знать о твоих возможностях?

– Она рассказала обо мне? – улыбнулась Вальканта чужому возмущению.

– Не так много, - на всякий случай открестился от возможных проблем Улмарс. Мало ли. Уже понял, что ледяная таали крайне не любит распространятся о себе. И ее даже можно было понять.

– Тэмора не знает, что основы под доспехи мне мастерил один знакомый, - просветила в части своей работы Вальканта. – Он сгинул вместе с островами.

– А другой мастер не может занять его место, или там что-то особенное требуется?

– Ничего такого. Просто качество. С этим могут быть проблемы.

– А если я найду тебе мастера? Тогда ты сможешь сделать доспех?

У Улмарса были все основания для напора. Тэмора согласилась на него в качестве Повелителя, но часть некой магии могла быть завершена лишь на островах. По признаниям богини, сейчас там смертельно опасно, и одним ракоссом станет меньше почти сходу. В хорошем доспехе будет шанс протянуть необходимые минуты. В том, что сделает ее мастер, был шанс не заметить опасность до завершения в принципе.

– Смогу, - пожала плечами Вальканта. И добавила. – Если найдешь подходящего. Многие хорошие мастера отказываются делать основы для других мастеров. Считают это ниже своего достоинства.

– Это мои проблемы.

– Пока нет, но скоро станут, - согласилась Вальканта. – У меня будет три задания для тех, кто согласится. Если качество результата удовлетворит меня хотя бы в двух из трех случаев, возьмусь за работу. Предупрежу сразу, задания сложные. К рядовым мастерам можешь даже не соваться.