– Бессонница? – понимающе улыбнулась с центра ковра Тэмора, приоткрыв глаза.

– Как обычно, - туманно ответила Вальканта. Заметила у стены справа фигуру ракосса. За неимением мебели мужчина сидел прямо на полу. – Приветствую, Улмарс. Вы уже собрались?

– Увы, - развела руками Тэмора. Ракосс у стены тихо и обреченно вздохнул. – Наша экспедиция временно откладывается.

– Что-то стряслось? – Вальканта притворила за собой дверь. Подошла ближе к центру комнаты и села на ковер в двух метрах от своей богини. Так же скрестила ноги.

– О, ничего такого. Небольшая неурядица, - отмахнулась от ее беспокойства Тэмора со свойственной себе легкостью.

– Никто не согласился отправиться к погибшим островам, - сквозь зубы пояснил Улмарс сбоку, явно не считая проблему пустяковой. Очередная задержка на пути к намеченной цели. И ведь так близко! – Ни единого корабля.

Вальканта проглотила рвущийся с языка вопрос. О какой защите корабля может идти речь, если богиня позволила своим островам погибнуть в тумане? С такими исходными данными вряд ли Улмарсу хватит денег, чтобы оплатить всему экипажу цену их жизней. Без того сильно тратился на двух богов.

– Что планируете делать? – поинтересовалась она дальнейшими планами у богини.

– Если ничего не подвернется, придется обращаться за помощью к кому-нибудь из богов, - охотно отозвалась Тэмора. После чего добавила. – Нет, конечно, так и так придется. Но я надеялась, что случится это чуть позже. После того, как удастся вернуть острова к жизни. Тогда точно бы знала, что не прогадаю.

Вальканта задумалась ненадолго.

– У меня есть знакомый корабль. Попробую узнать у них.

– Тот корабль без тебя бедовый. Вряд ли сунутся в такое пекло задарма, - не удержался от комментария Улмарс.

На это оставалось пожать плечами. За спрос денег не берут. У нее их еще меньше, чем у Улмарса. Зато инструмент в наличии. Правда, материал толком не на что приобрести. Но Вальканта твердо знала, что это дело поправимое.

На счастье нужный корабль оказался в порту. Сразу от восстановленной башни смотрителя, что приютилась возле городских стен, Вальканта навострилась в нужную сторону. Из окна ткнули, запомнила, где искать.

– Дело к капитану? – Фэй зевал, лежа на каких-то ящиках, составленных на доски пирса. Не то охранял, не то спал, развалившись как на кровати. Жестковато, но в целом неплохо. – Его нет. Ушел по делам к складским. Может, тебе Валгор поможет чем? Он там остался. На меня не смотри, я для тебя интереса не представляю. Засыпаю на ходу.

На лукавую и одновременно ленивую улыбку Вальканта ответила тем же. Устроилась у подножия горы на одном из ящиков пониже.

– Тогда присоединюсь к твоему ожиданию, - оповестила она парнишку.

– Может, еще и присмотришь за грузом? – раздалось нахальное сверху.

– Спи, - усмехнулась Вальканта.

Ответа не последовало. Мальчишка отрубился почти сразу, как получил разрешение. Переспрашивать не стал, решив, что и так все верно слышал. Ну, а если вдруг нет, то потом сможет этим оправдаться перед капитаном.

– У нас гости, - обрадовался капитан Жемчуль, заприметив знакомое лицо среди коробов. Вообще он высматривал другое лицо, которого оказалось не видно. Собирался ругаться, как распознал ледяную таали. – Вальканта, девочка моя! Рад тебя видеть! Неужели этот щенок сбагрил на тебя свои обязанности и свалил?

– Не свалил, - Вальканта ткнула наверх и поднялась следом с короба. – Спит где-то там. Капитан Жемчуль, мне тоже приятно видеть вас живым и здоровым. О вашем корабле каких только слухов в городе не ходит. Иной раз наслушаюсь, потом кажется, что уже и не встретимся больше.

– Пусть себе болтают, - отмахнулся легко Жемчуль. Обернулся через плечо. – Сальван, разбуди мальчишку и дай по шее. Закончите с разбором груза без меня. Вальканта, полагаю, не без дела нас навестила.

– Простите, капитан, - чуть виновато отозвалась Вальканта, махнула рукой в приветственном жесте Сальвану. Ей ответили открытой улыбкой.

В очередной раз ощутила себя непривычным образом, когда ее ласково и как-то по-отечески обняли за плечи, после чего утащили за собой по трапу на борт корабля.

– Не имею привычки мешаться из праздного любопытства, - неловко произнесла она.

– Не знаю, как принято у вас, таали, но у людей в порядке вещей навещать своих друзей, - снисходительно улыбнулся Жемчуль на ее слова. – А я надеюсь, что мы все-таки подружились. Проходи. Я на минуту к Валгору на мостик и сразу спущусь. Чувствуй себя как дома.

В каюте капитана ничего не поменялось. Вальканта прошла к столу, как всегда заваленному всякой всячиной, начиная от каких-то материалов и заканчивая картами, свитками и книгами. Любопытство было не сильно свойственно ледяным таали, поэтому она просто разместилась на свободном стуле в ожидании.